Skopje bakom statyerna: en nybörjarguide till Makedoniens huvudstad

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Skopje har varit en hel del nyligen. Oavsett om det ville ha det eller inte, har Makedoniens huvudstad under de senaste fem åren genomgått en oerhört dyrbar - och vissa skulle säga lite absurt - makeover. Ta en titt bortom de nybyggda, eleganta fasaderna och excentriska utsmyckningar men du hittar mer historia, atmosfär och gästfrihet än du kan skaka en kebap på.

Projektet syftade till att öka den nationella identiteten och stärka turismen. Även om det har lyckats lyckas i det senare, kan det vara för alla felaktiga skäl: Skopjes nya utseende överskuggar de autentiska attraktionerna i det som har varit en viktig lösning i över 1500 år - och är en av de bästa värdesätena i Europa rätt nu.

Ottomanska och bysantinska arvet

Skopje bosatte sig redan i 3: e århundradet f.Kr., och började bara göra ett namn för sig som ett viktigt handelscentrum med uppkomsten av Byzantium och den ortodoxa kristendomen omkring 6th century AD. Det här är också när grunden lagts för Tvrdina Kale Fortress, som fortfarande är en av stadens mest imponerande sevärdheter.

Ett stenkast nerför backen till Vardarfloden är en annan artonhundratalet och för många, symbolen för staden - den slående stenbron. Den huvudsakliga fotgängarförbindelsen mellan flodens två banker kopplar också den moderna staden till ottomanska Skopje och dess Čaršija, det gamla kvarteret med den största basaren på Balkan. Som den mest historiska delen av staden som blomstrade under fem århundraden av ottomanska regimet, är det också den mest lockande med en samling moskéer, hammer och caravansarais (värdshus). Några av dessa byggnader har blivit till museer och gallerier, som City Art Gallery och Čifte Amam.

Som en intressant kontrast ligger en av de viktigaste ortodoxa kyrkorna i Skopje, 1400-talet Sveti Spas-kyrkan, också i denna del av staden. Det är värt att ha en topp inuti för att se den utarbetade träsnidade ikonostasen.

Jordbävnings arv

De senaste åren är inte första gången Skopje har haft en makeover tvungen på den. Ett förödande jordbävning förstörde tre fjärdedelar av staden den 27 juli 1963; klockan på den gamla tågstationen, nu Museum of the City of Skopje, visar fortfarande 5:17 am - den tid då jordbävningen slog. Skopje byggdes under Jugoslaviens president Titos auktoritet och som ett resultat uppstod det som ett slags modernistiskt-brutalistiskt paradis. Utmärkt exempel på den arkitektur som återstår från den här tiden kan ses som utspridda runt staden, men två av de mer anmärkningsvärda är Central Post Office-byggnaden (som liknar en upp och ner insekt mer än något annat) och Sts Cyril och Methodius University of Skopje.

Ett annat kulturellt arv från jordbävningen är Museum of Contemporary Art, byggt under åren efter tragedin och förmodligen en av de bästa i sitt slag, tack vare utgivandet av donationer från konstnärer och samlingar från hela världen. För en konstigt futuristisk, ändå fredlig upplevelse, betala dina respekter till Skopjes mest kända inhemska, Agnes Gondzha Bojaxhiu, vid Memorial House of Mother Teresa.

Bästa staden flyr

För att se Skopje från ett helt annat perspektiv, gå till Mt Vodno; det är lätt att nå med stadsbuss och sedan en gondol åka upp eller, för de mer aktiva, via markerade vandringsleder. En otrolig utsikt över staden samt det 66 meter höga millenniekorset (den största i världen) hälsar dig högst upp; Det finns också en restaurang, presentbutik och några natursköna picknickområden. Inte för långt längre bort kan du beundra mer underbar utsikt och bysantinsk konst på Sveti Pantelejmon kloster från 1200-talet.

Reser 15 km sydväst om Skopje och du kommer att nå Lake Matka, en av de vackraste naturområdena i landet och ett bra ställe att tillbringa en dag att simma, piknik och utforska grottorna och klostren.

Mat och nattliv

För en huvudstad har Skopje några av de mest prisvärda restaurangerna i Europa, så se till att du utnyttjar och utforskar vad som är en av de mest undervärderade köken på kontinenten.

Makedonska menyer innehåller många av häftklamrarna som du hittar någon annanstans på Balkan - grillade kött (Skara) är allestädes närvarande - men ett par nationella rätter att prova är tavče gravče (bönor i en stekpanna) och pastrmajlija (stekt deg-tårta med torkat kött).

Den perfekta platsen att försöka allt är Pivnica An, inrymt i ett gammalt ottomanskt värdshus i centrum av Čaršija, medan La Tana (facebook.com/gostilnicaLaTana), på andra sidan floden, är en livlig lokal favorit med musik varje helgen.

För nattliv är Debar Maalo ett händer grannskap med ett bra utbud av barer, men Čaršija är där de är öppna de senaste (läs: efter midnatt). Testa även det bästa av makedonska viner på Vinoteka Temov, en atmosfärisk vinbar som ofta innehåller levande gitarrmusik.

Få det att hända

Skopjes Alexander den stora flygplatsen har lockat lågprisflyg de senaste åren, vilket gör det enklare än någonsin att komma från Västeuropa. Det finns bra bussförbindelser från andra huvudstäder i regionen som Belgrad, Thessaloniki och Sofia, men tyvärr kan det inte sägas om tågen.

Boendealternativ täcker alla prisklasser. Det nyligen öppnade Hotel Solun ståtar med att vara det första miljöhotellet på Balkan. För de mer budgetmässiga är Shanti Hostel ett välkomnande val och en lätt tre minuters promenad från busstationen.