Lovely Lantau: hemligheter på Hongkongs största ö

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 20:43

Många besökare till Hong Kong upplever bara Lantau Island på vägen annorstädes - vid Hong Kong International Airport, byggd på återvunnet land strax utanför öns nordkust, innan de snabbt hoppar in i en taxi eller på MRT och rakt över till Hong Kong Island och Kowloon.

Vissa kanske vågar tillbaka för ett besök i Disneyland eller att åka på linbanan upp till den stora bronzen Buddha, uppe på ön Ngong Ping Hill, men de flesta förblir oblivious till vad som ligger bortom dessa stora platser.

De som vill veta om Hongkong har en tystare sida, skulle dock göra det bra att ta sig tid att utforska stadens största ö och upptäcka att det finns mer att älska Lantau än vad de kan förvänta sig.

Lantaus spännande historia

Det har länge varit människor som bor på Lantau, vilket framgår av upptäckten av bronsåldern och en neolitisk stencirkel. Beläget i östra utloppet av Pearl River mynning, och en naturlig mötesplats för vattengående fartyg, Lantau blev genom århundraden en viktig plats för handel, sjöfart och fiske.

Under Qing-dynastin (1644-1912) plågade pirater och opiumsmugglare ön och befästningar byggdes för att skydda frakt i närliggande vatten. Fan Lau Fort, vid Lantaus mycket sydvästra spets, är det äldsta fortet i Hong Kong, medan Tung Chung Fort byggdes 1832 för att hysa kinesiska trupper. På 1800-talet var Lantau en av haunterna till Cheung Po Tsai, en berömd kinesisk pirat som senare blev kapten i Qing-imperialen.

En nypa frisk luft

Lantau kallas ofta "lungorna i Hong Kong" tack vare den inhemska skogen som täcker sin bergiga terräng. Mer än hälften av Lantau är utsetts som skyddad land park, och med vissa områden som endast är tillgängliga till fots, är det en fristad för vilda djur och växter. Tack vare de varierade livsmiljöerna - från bergssluttningar till tjocka skogar och steniga kustar - kan du stöta på munjaktjur, trädekorreller, ormar och havsörnar, liksom några av vildmarksbuffeln som strömmar över öns våtmarker.

Om du är riktigt lycklig kan du också upptäcka rosa delfiner - faktiskt förvirrande namn kinesiska vita delfiner - utanför öns västkust, men tyvärr på grund av byggprojekt som Hongkongs flygplats och den enorma havsbron som förbinder Hongkong med Macau, dessa blir alltmer sällsynt.

Byliv

Till skillnad från de klaustrofoba bostadsområdena Hong Kong Island och Kowloon finns det relativt få personer som bor i de små städerna och byarna utspridda över Lantau.

Den avslappnade staden Mui Wo, på Lantaus östkust, utgör en fantastisk bas för att utforska ön. Beläget i Silvermine Bay, så kallad silvergruvorna, som en gång arbetade längs floden som strömmar genom byn, är Mui Wo sandwichad mellan en vacker strandsträcka och höga gröna berg som korsas av vandringsleder. Pittoreska backstråk gömmer traditionella låghus och lokala restauranger, medan den nyrenoverade strandpromenaden är hem till en mängd utmärkta restauranger, inklusive Mui Wo Cooked Food Centre, som specialiserar sig i lokalt fångad fisk och skaldjur.

På öns motsatta kust är Tai O fiskeby känd för sina stilthus, byggda ovanför ett nätverk av vattenvägar. En gång fiskarehemmen är de nu mestadels tomma och området behåller en tyst, nedslagen känsla. I byns centrum lever boende som säljer traditionell saltad fisk och räkor, eller tar turister ut till havet eller längs floden i sina båtar. Tai O var också en gång i centrum för saltproduktionen i området, men även denna bransch har minskat. De tidigare saltpannorna är nu bra för fågelspottning, med öron och heroner i överflöd.

En kort promenad längs kusten tar dig till Tai O Heritage Hotel, en elegant brittisk koloniala throwback. Kommande oavbruten utsikt över Sydkinesiska havet, byggdes 1902 som en polisstation för att skydda mot banditer och några av de ursprungliga kanonerna förblir utspridda runt grunderna.

Andra byar runt Lantau inkluderar Tong Fuk och Pui O inbäddat i vikar längs öns sydkust.

Gör upp svettning

Lantau är korsat av dussintals vandringsleder. Den 70 km långa Lantau-spåret sträcker sig nästan hela ön längs, som skalar sina två berg - 800 meter höga Sunset Peak och 934 meter höga Lantau Peak. Med campingplatser prickade längs spåret är det ett episkt och ansträngande sätt att fördjupa sig på öns landsbygd. Leden är uppdelad i 12 mer hanterbara sektioner, med mest tillgängliga med buss från Mui Wo.

Det finns otaliga andra spår över hela ön som navigerar genom nedlagda bosättningar och tidigare avskilda vikar och erbjuder fantastisk utsikt över havet och öarna bortom Lantau. Utmärkt vandringskartor, som produceras av kartläggningen och kartläggningen, finns att köpa på platser över hela staden.

Utvalda bergscykelleder erbjuder ett sätt att se Lantau på två hjul. Trail kartor finns på webbplatsen för jordbruk, fiske och konservering, medan Friendly Bicycle Shop vid färjan på Mui Wo är en älskvärd källa till information om cykling runt Lantau.

Vila och avslappning

Lantau är hem för några av Hongkongs bästa stränder. Avskild Chueng Sha Beach är ett pittoreskt sop av vit sand fransad av skogsklädda toppar.En av de längsta sträckorna i Hongkong är uppdelad i två, den första vik som är populär bland familjer och solyrkare tack vare sin lilla samling av restauranger och barer vid stranden samt dess säkra badvatten. Stranden i andra vik är tystare, mer avlägsen, och leder till Tong Fuk, en annan vacker sträcka av nästan tom strand.

Pui Os strand har faciliteter för vild camping och en av Hongkongs största raster för surfing. Den skyddade vikens mjuka vågor gör det till en perfekt plats för nybörjare som hoppas fånga några vågor, medan strandbaren Mavericks erbjuder mat och dryck tillsammans med en liten skatepark.

Få det att hända

Det finns relativt få hotell på Lantau, men ett ständigt ökande antal lokalbefolkningen hyr ut sina hem. Camping är också ett alternativ, med ett antal platser prickade runt ön. Alternativt stanna över på Hong Kong Island och få färjan över till Mui Wo för en dag att utforska vad Lantau har att erbjuda.