Great Ocean Road: Den ultimata vägen resa

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Vi går på strandpromenaden, piskad av de skarpa, isiga vindarna av skrikande vind och beundrar naturens konstnärskap. Vågor kraschar i stackarnas kantiga kanter, eftersom älskare står romantiskt i havsytan. Senare får vi en fågelperspektiv från en helikopter som svävar över bisarra bergformationer, vita stenskulpturer, till och med en form som kallas salt och peppar, gorse-och-vildblommiga klippor, hårda blåhål och dolda vikar. De tolv apostlarna ser ut som små texturerade bitar av lera, toppad av vindblåst heath, i en abstrakt målning, från denna vinkel.

Hav, vind och tid har skurit den här kusten: den klippta kramsvägen och de drömlika utsikterna är inramade mästerverk. The Great Ocean Road i Victoria, Australien är extraordinärt i dess mångfald av landskap: orörda stränder som sträcker sig över brutala vågor, buskeland, katedralliknande bågar, havslandskap med vackra postkort, en smorgasbord med havsutsikt och till och med smaragdbalkonger av regnskogar.

Vår odyssey på denna väg började på Warnambool, en av Victoriaens mest aktiva hamnar på 1800-talet, och idag platsen för Flagstaff Hill Maritime Park - en underbar återskapande av livet i en artonhundratals hamn med en miljon dollar laser show. The Great Ocean Road byggdes av soldater som återvände från första världskriget som ett minne till sina fallna kamrater, under en period på 14 år med enkla plockar och spader. Det kopplade inte bara isolerade fiskebyar och loggläger, men lade också fast det på turistkartan. Vägen har påminnelser vid varje tur med namn som Artillery Rocks, Shrapnel Gully och en impregnable buttress kallad Mount Defiance.

Sträckan från Warnambool vindar genom gröna betesmarker, med obese Jerseykor och ullklädda får betes på det söta gräset. Vårt första synvinkel är Islands ö, en 33 km lång nationalparksbana, med en krig av tuffa upprätt rockstackar, mot bakgrund av det turkosa havet. Skarvar och måsar häckar i de bräckliga utkropparna från rovdjur som rävar, eftersom det turkosa vattnet skimrar som smält glas. De kyliga vindblåsorna, som blåses direkt från Antarktis, har format denna kust över årtusenden. De anmärkningsvärda korttappade skjutvattnen flyger 30 000 km och återkommer här varje år för att gräva upp i slutet av september.

Vi fortsätter till Martyrsviken, med sina långa sandstränder och bergstackar. Det finns spikiga serietidningar som "gräs träd" som växer under de högre tuggummen. Med den brutala surfen och den salta sprayen som slår oss som en dödlig pil står vi på en strandpromenad och ser den berömda "London Bridge" -bildningen. Men nu ser det ut som en båge. Ja, London Bridge föll ner! Margaret Ryding, min guide, berättar för mig historien om hur en man och en kvinna var på en romantisk helg och gick vidare till sandstenstornen. Medan de låg på vapen, föll bron över, och de var strandsatta. Räddnings helikoptrar och media nådde där. Twist i sagan: mannen var inte gift med henne och hans fru såg hela täckningen på tv … oops!

The Great Ocean Road fortsätter att vinda och slingra med utsikt över det ibland lugna, ibland dundrande havet vid varje tur. Det finns en ständig snygging som överväldigar mig. Det här är den typ av filmfrysningsramsväg som du måste göra i en flammande röd cabriolet! Kusten härifrån kallas den vackra "Lace curtain" - rena klippor med vit, skummande surfa, vilket gör för stor bild-ops. Vi kör in till Port Campbell med sina Norfolk tallar och skyddade klippor, en badstad med en livlig atmosfär. Det finns bagerier som säljer hemlagade godsaker, små kaféer och restauranger som erbjuder kräftor, den lokala delikatessen. Detta är staden att stanna och koppla av och njut av bushwalking, fågelskådning eller surfing, även om vi är på en tid-till-dither resväg.

Det har alla makings av en romantisk blockbuster. Det var en vild och stormig natt. De grova sjöarna, den täta dimma och den beryktade bergsklättringen i denna förrädiska kust var dödsklubben för klipperfartyget Loch Ard, med 54 passagerare ombord, nästan i slutet av hennes tre månaders resa från England. Den sjönk av fågelfågelön vid ingången till vad som nu kallas Loch Ard Gorge. Det var bara två överlevande: en stilig man som hette Tom Pearce som klarade fast vid en livbåt och sopades in i en slott och en ung tjej kallade Eva Carmichael som klämde fast på några vrak tills hon upptäcktes av Tom. De tog tillflykt i en skyddad grotta, tills Tom skalade en ren klippa, sprang in i några lantarbetare från en närliggande fårstation och fick hjälp. Vi är på den berömda Loch Ard Gorge. Vi tittar över de rena klipporna och hålet och föreställer oss det när en storm brygger. Det här är den plats där fågel fåglarna kommer att rosta i skymningen.

Det finns mer än bara landskap för att locka besökare till Great Ocean Road.Det här är en utmärkt sträcka för valskådning samt att upptäcka australiska djur som koalaer, wallabies, känguruer, fepingviner, wombats och några kilometer från den misshandlade banan, de otroliga stjärnformiga glödormarna på Melba Gully. The Great Ocean Road är också hem för några av de bästa mejerierna med läckra ostar, fruktträdgårdar och bärplåster. Vi vindar genom vägen kantad av träd med pom-pom-liknande grenar som heter sheoaks, te och iriser. Från Loch Ard Gorge är det en kort bilresa till Great Ocean Road - de tolv apostlarna - förbud mot monoliter huggade över eoner och stående stolta som sentineller av kusten. De glöder en iriserande lila i eftermiddagssolens gyllene strålar, över sandstranden och de höga klipporna som bizarre rekvisita i en fantasiefilm. Nu är det bara sju staplar kvar, eftersom de bekämpar en förlorande kamp med naturens raseri, eftersom det slår sina rötter.

The Great Ocean Road är fylld med B & Bs - pastell, mysiga stugor med hemlagad ekologisk mat och långa promenader på övergivna stränder. Om körning inte är din sak kan du ta Great Ocean Walk från Apollo Bay till de tolv apostlarna. Det finns miljövänliga campingplatser och välmarkerade spår där du kan njuta av god mat och vin. Sträckan av kusten mellan Port Fairy och Cape Otway är den ökända Shipwreck Coast med mer än 80 skotvågar registrerade. Bassundet var den väg som många domare, kolonister och guldjägare på 1800-talet tagit och den tjocka dimma, farliga rev och brist på fyrar gjorde detta till en dödande mark.

Passerar Aire Valley med sin mjölkboskap och pittoreska gårdar, kör vi in till Great Otway National Park med sina vackra hinterland, gamla juraparkliknande regnskogar med ormbunkar och myrter, crimson rosellor och cockatoos. Vi kör inåt landet från huvudvägen till den sydligaste punkten på Great Ocean Road, Cape Otway Lighthouse. Sittande 91 m med utsikt över Bassstræets stormiga och södra Ocean, det är en av Australiens äldsta fyrar, byggd 1848. För många invandrare var den här fyren första sikten av land efter månader. Sjömän har liknat denna smala farliga sträcka från Cape Otway till King Island som "tråder nålen." Vi klättrar fyren för att träffa Peter, ljushållaren, som visar oss de gammaldags lamporna monterade på en kvicksilverbas. Jag står på plattformen, som vinden slår mina kinder och ser de farliga bergarterna som försvann fartyg. Vårt "aha-ögonblick" kör tillbaka på de skogsmarkade vägarna och hittar de förtjusande Aussie-ikonerna - två koalor på ett tuggummiträd, kramar sina unga och poserar för oss.

Apollo Bay, som heter Paradise av tidiga europeiska bosättare, med sina träskulpturer på marinan, ligger vid foten av Otways. Vi spenderar lite tid på ett kafé här och tittar på bryggan och piren fylld med ljusa båtar. Mellan Apollo Bay och Lorne blir vägen vildare och mer slingrande med det skimrande havet som en konstant bakgrund. Signposts varnar förare med brädor som "En mikrobädd kan döda om några sekunder." Margaret berättar om Great Ocean Road Marathon som körs varje år mellan Apollo Bay och Lorne och rankas i ett av världens 100 bästa raser.

Lorne är den typiska viktorianska semesterorten, belägen mellan mousserande vatten och de dimmiga regnskogarna, med frodiga stugor och coola urbana restauranger. Den berömda lokala tävlingen är bryggan till Pub - där vinnaren är den första som hoppa av piren, simma 1,2 km i bukten och sedan beställa en pint öl på den lokala baren. Quintessentially Aussie! Vårt sista stopp är Torquay - en lycklig strandstad - Ozs surfande huvudstad som firar strandkultur - vi ser linjer med butiker som säljer surfutrustning, baggy kläder och hälsosam mat, friluftsrestauranger och bronsiga kroppar av män och kvinnor med surfbrädor på väg till stranden. En scen rakt ut ur "Baywatch"! Denna stad är hem för jättarna av surf wear - Quicksilver och Rip Curl. När vi närmar oss Geelong och den slutliga motorvägen till Melbourne med glimt av stadsskylen drömmer jag fortfarande om svängningsvägen, det azurblå vattnet, den buktiga vildmarken, den svepande himlen och de smulrande klipporna. Helt poesi, det är Great Ocean Road.

NAVIGATÖR

KOMMER DIT

Med flyg / järnväg: Flyg till Melbourne via Singapore. The Great Ocean Road börjar ungefär en timmes bilresa (100 km) vid Torquay från öster från Melbourne eller 700 km vid Warnambool vid västra änden. Du kan ta en bussresa och återvända till Melbourne på en dag (som täcker runt 650 km över sju timmar) men det här kommer inte ge dig tid att se sevärdheter utanför vägen. Vägen är ett romantiskt resmål som bäst delas och absorberas över några dagar.

Med bil: Om du reser med bil har du fördelen att du stänger av vägen och besöker off-beat platser.

BOENDE

Sebel Deep Blue, Warnambool

Telefon: 6103 5559 2000, www.mirvachotels.com

Södra Ocean Villas, Port Campbell

Telefon: 6103 5598 4200, www.southernoceanvillas.com

Av Supreet Cheema