Thanedar: där äpplen blommar

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Rosiga kinder, släta vägar, ny färg även på shanty teashops och oh kära, McDonald's! Det finns en bestämd luft av välstånd i Himachals kullar. I alla mina resor runt om i landet verkar detta vara en region där det vackra landskapet och den friska luften ser generöst ut i en rik ekonomi. ThanedarVårt mål är långt och högt, men här började allt och jag har blivit lovad Eden med vårens blommor.

Det är redan skymning när vi kör in i tumbledown-lamporna på fastlandet Shimla. Tre timmar kvar för vår destination och vi behandlas med skimrande utsikt över serpentin floder av ljus, vridning och vändning med oss i dalen nedanför. Min syskon vaknar upp från en kort sömn med ett telefonsamtal, "pappa, vi är på himlen och stjärnorna är under oss!" Visst är de och månsken snö på de omgivande bergen. Det som ger Thanedar sin ånger inspirerande utsikt över de snöiga toppar är dess läge på åsen. Nedan är Sutlej Valley och bortom, den snöiga Kinner Kailash massivet. Narkanda Ridge, en kort bit bort, är vattnet mellan Sutlej i norr och Giri-floden i söder.

På morgonen vid vår Banjara Orchard Retreat avslöjar ett hav av äppelträd, prickade med tält som visar sig hailcovers! För några dagar sedan, före denna förrädiska hagel, var dessa kullar en blur av lacyrosa med äppelblomningar. Och nu, inga blommor alls? Men jag har räknat utan vår värd- och skyddsängel Prakash Thakur, som nu tar över.

Vägen till Eden

Ett sådant förtrollande spår måste säkert leda till himlen. All eftermiddag, sis och jag har följt skyddsängeln genom den frodiga Sarogaskogen, skuggad av blå furu, silverspor, gran, ekar, rhododendron …. Den mousserande Sutlej nedan slingrar sig genom den djupa dalen. Fjällen blir brantare och utsikten är ännu mer hisnande. Vilda jordgubbar, hallon, svamp, en cicadas övergivna skal och omnämnandet av hungriga björnar får mig att undra om en av min systerdotter hade levt och vi går igenom det.

Himlen är rosa

"Nästan där", försäkrar ängeln när vi lägger upp de sista fötterna till toppen av Shilajan Peak, det förlovade landet. I april snöar det candyfloss här! De söta rosa flingorna klamrar fristående till tunnland äppelträd. Luften är fuktig med den rogivande doften av de rosa blommorna och vilda bior knuffar runt med tanke, surrande och whirring med hängare från för mycket nektar. Blommorna är nöjda med bina som spelar cupid - levererar pollet-pollen till pollen till sina älsklingar, så att de kan pollinera och bära den ljuva röda frukten som var människans första frestelse. Den vidsträckta himlen, den skarpa bergsbrisen och spänningen "paradis hittade" kan köra en lite loony.

Ängeln vet det. Så han låter oss vara som vi ligger under grenarna som blötlägger sig uppifrån och ned, stirrar på blommans rosa, mot grenarnas bruna, mot snöfjällens vita. Jag har aldrig stött på anorchard i en mer perfekt miljö. Omgiven av den snöklädda Himalaya och tittar på solnedgången, då blir månuppgången sakta och blir långsamt en silhuett av sig själv, eftersom träden vänder sig till en suddighet och allt som man kan se för miles är smala sprays av rosa.

Paradiset kan vara beroendeframkallande. Nästa dag följer jag soluppgången med mamma till den pineshrouded Tani Jubbar Lake, och letar efter de rosa fälten som blommar i miles. Jag är inte säker på om jag trespassar, jag trampar runt träden och inhalerar morgonen. En quizzical Himalayan magpie flits förbi. Jag tar ut min kamera och går med i organ av fåglar och bin och blommor. Mamma ropar, "Tea". Hon har gjort vänner. Vi överträder inte längre. Husets dam leder ut sin finaste porslin till den öppna terrassen med utsikt över sitt fruktträdgårdsland. Unpretentiously kunnig, hon visar mig runt hektar av fruktträdgård hon ser efter.

Kramar under blomningar kan hålla tjejen lyckliga, men den yngsta medlemmen av besättningen vill spela på "snow mountain". Hon betyder den frestande snöiga Himalaya självklart, varje gång de dyker upp dramatiskt på våra promenader. Det skulle vara fruktansvärt att beröva ett femårigt av hennes första snöboll, så till Hatu Peak vi huvudet. Lyckligtvis, på 14 km kör till Narkandavi fångar den fallna snön som har kollat på kullarna vid vägkanten. Frysar när hon formar små bollar till sin snögubbe, samlar hon bitar av trä för kroppsdelar och assisteras av Nani har skulpterat världens sötaste lilla kille. Vi känner alla lite ledsna, lämnar junior bakom för att smälta i det ljusa april solskenet.

Med svängen till Hatu Peak bestämmer vi oss för att gå upp de senaste 6 km för att fånga den fantastiska utsikten genom den lummiga alpinskogen. Flaggor av Hatu Mata Temple fladdra för att meddela att vi har nått toppen. Vid 10,288 fot är det den högsta toppen i området. Vi är nästan öga mot ögonen med de magnifika Pir Panjal och Dhauladhar-serien.

Det konventionella och mer äventyrliga sättet att nå Hatu Peak är att köra till Sidhpur, 10 km från Banjara Retreat, och sedan klättra upp genom barrträds- och ekskogar, där du kanske bara kan se en leopard, en svartbjörn, en djungelkatt eller en himalayasvin, eller på en lägre sedel, flygande ekorre, himalaya fasaner som monalen, röda djungelfåglar, magpie robin, skrattande tröst, minivets och whistling thrush. Klättringen till toppen med en liten paus för en matpaket, tar i allmänhet ca 3 timmar.

Kotgarh kyrka

Det finns inget vagt utmanande om 30 minuters promenad nerför backen från Thanedar basar, genom äppelplantor och barrskogar, över gigantiska balar av guldhöja som ser ut som orangutanger som baskerar i aprilsolen, till slut till den perfekta lilla vita kyrkan med glasmålningar. En stor del av landet var begåvad till britterna av Kotgarhs härskare år 1815, i utbyte mot att bekämpa den nepalesiska general Amar Singh Thapa som hade bifogat stora delar av västra Himalaya. 1843 upprättades ett uppdragscentrum och Gorton Mission School och St Mary's Church byggdes intill den 1872.

Den ursprungliga sten-och-trä vitkalkade strukturen står fortfarande idag utlåning en brittisk landsbygd aura till landskapet. Rudyard Kipling har kallat Kotgarh "älskling av de norra kullarna" och grundat en av hans noveller i Tales from the Hills på kyrkan. St Marys byggdes med pengar från både kristna och hinduer som det var här att Sadhu Sundar Singh hade mystiska upplevelser. Det återställs nu som en arvstruktur till sin ursprungliga ära. Bara 5 km från Thanedar är kyrkan tillgänglig på väg.

Tani Jubbar Lake

En 6 km lång bilresa från Thanedar, det här är kanske det minsta snittet av vatten som någonsin kallas en sjö. Omgivet av täta tallskogar och stänk med rosa fruktträdgårdar är denna snygga plats ganska romantisk vid skymning och gryning. Jag gör vänner med en lång, skön, skön, stilig Himachali - en alpegård som är bunden till ett träd framför Nag-templet där morgondyrkningsritualerna har börjat.

Harmony Hall

Till och med idag, Samuel Stokes familjehus, Harmony Hall, ett tvåhus byggt på toppen av Barobagh Hill, står stolt omgiven på tre sidor av snötäckta toppar. Från toppen av kullen, vid 8 000 ft, framträder Thanedar som ett magnifikt panorama över bergen. De yttersta av dem är klädda i snö, andra är deodarklädda eller draperade i en mjukblå dis. Runt huset finns äppelplantorna i Barobagh där Stokes planterade sina första blommor. Bredvid huset finns en Arya Samaj Mandir med inskriptioner från Upanishads och Bhagvad Gita på väggarna. Det här är privat egendom, och du måste få tillstånd innan du besöker.

Av Lipika Sen

Writer, artist och vandrare, Lipika Sen är en indisk född Kiwi. Nu i Nya Zeeland har hon också spenderat tid i Sibirien och Moskva.