Utforska japanska traditioner i "Deep North" regionen Tohoku

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Tohoku, Japans yttersta norra, är ett land av elementär natur som är värd för en mängd fascinerande antika tulder, mytiska legender och långa traditioner. De människor som kallar Tohoku hem förstår värdet av ett ögonblick och livets värde.

Resor till denna mindre frekventa del av Japan - där närliggande Tokyos snabba takt och urbana sprawl verkar världar borta - erbjuda äventyraren möjlighet att vandra bland hisnande naturskönhet och historiska platser; att prova traditionella sätt att leva i gamla japanska byar, och att fördjupa sin andlighet och uppleva vänligheten av främlingar.

Samurai skatter

Ursprungligen hem till de inhemska Emishien människor, Tohoku har en lång feodal historia. Det avgjordes av olika samurai klaner mellan 7 och 9 århundraden, mycket senare än i centrala och sydvästra Japan.

Upprättad år 1620 av Ashina Yoshikatsu, Satake-klanens herre, The Buke-Yashiki i Kakunodate är förmodligen landets bäst bevarade samurai distrikt. Många av dess vackra, traditionella byggnader ligger nu i museer som återkallar livet i feodala tider, medan andra har "öppna dörrar" och är gratis för besökare att vandra om. Huvudgatan i distriktet är kantad med gamla körsbärsträd, vilket gör en spektakulär syn i hanami (körsbärsblomning) säsong: ha din kamera redo.

Staden Hiraizumi i Iwate prefektur var Tohokus första UNESCO-världsarvslista och är berömd för sin stiliga historiska arkitektur, med tillstånd av guldminen Fujiwara-klanen som härskade här på 1200-talet. Hiraizumis främsta attraktion är templet Chūson-ji, som en gång innehöll över 300 byggnader inklusive 40 separata tempel. Komplexet härjsades av eld i 1337, men två av sina ursprungliga byggnader överlevde.

I Fukushima prefektur var den sprawling township av Aizu-Wakamatsu en gång en feodal huvudstad och dess sevärdheter, inklusive ett antal kända skull bryggerier, är prickade runt staden. Måste ses är Aizu Buke-Yashiki och den nyfiken krokiga Sazae-do-templet.

Den mytiska och den magiska

Tohoku är också en plats för myter och legenden, med en lång andlig tradition. Det är där du hittar det heliga landet Dewa Sanzan. Enligt Shewendōs folkes religion representerar Dewa Sanzans tre toppar - Mt Haguro, Mt Gassan och Mt Yudono - respektive födelse, död och återfödelse. Varje år flockar tiotusentals pilgrimer här för att resa med yamabushi (bergsprästerna) längs det vältränna spåret som passerar de tre bergen. Varför inte gå med dem?

Inte långt därifrån hittar du byn Risshaku-ji (Yamadera), odödliggjort av den ledande Haiku-mästaren Matsuo Bashō i sin klassiska "The Narrow Road to the Deep North". Det är väl värt att klättra de 1000 stenstegen till toppen av templet för fantastisk utsikt och om du inser längs vägen som det handlar om resan och inte destinationen, kommer du att vara ett steg närmare uppnå upplysning.

På Shimokita halvön, nästan på toppen av Japans huvudö, Honshū, hittar du det hauntingly vackra Osorezan-bodaiji tempelet, hedrar Jizō Bosatsu, barnskyddare och en mycket älskad gudom i japansk mytologi. Efter jordbävningen 2011 och tsunaminen blev templet en helig plats och hoppas på många familjer. Besök med ett öppet hjärta och sinne och du kommer att bli rörd av sin skönhet, sorg och lugn.

Tōno-dalen har länge varit en myt och legendarisk plats, känd av författaren Yanagita Kunios klassiker Legends of Tōno, en av många register över många lokala historier om yokai (spöke och andar), inklusive den legendariska kappa (vattenimpuls). När du är i stan, var noga med att våga upp till den mystiska Gohyaku Rakan, eller öka dina chanser att hitta sann kärlek, vid Unedori Sama-helgedomen.

Spektakulär natur

Som ett av de minst tätbefolkade områdena i Japan är Tohoku känt för sin bergiga terräng. Här kommer du aldrig att vara långt ifrån dess vulkaniska toppar och täta skogar. Under de varmare månaderna är besökare i Towada-ko (Lake Towada), belägen inom Towada-Hachimantai National Park, belönade med vackra utsikter och chansen att spendera tid på det kalla, kristallklara vattnet. Men områdets mest kända attraktion är Matsushima, en fantastisk samling av hundratals vind- och havslömda öar.

Sublime onsen

Om du anser dig själv en onsen aficionado, besök på Tohokus mer unika och avlägsna bergsbrunnar bör betraktas som en hög prioritet när du reser runt Japan. Medan det kan ta lite mer ansträngning att komma hit, glömmer du aldrig den natten du spenderade blötlägger dina problem under en mattan av stjärnor, eller återvänder till ditt antika rum i slutändan uppdaterat och redo att äta på en överdådig kaiseki bankett med lokal mat med någon speciell.

I bergen ovanför Tazawa-ko (Tazawa-sjön) i slutet av en bergsväg hittar du Nyūto Onsen, ett litet urval av enastående onsen som erbjuder inomhus, utomhus och blandat badande. Planera att övernatta på en av den lugna ryōkanen (traditionell japansk inn) här. Åtta onsen kan besöks på ett dagskort.

Plopped i mitten av Hakkōda-san (Mt Hakkoda) av Towada-Hachimantai National Park i Aomori prefektur hittar du Sukayu Onsen, känd som ett av Japans bästa traditionella bad.Vattnet är varmt och surt och badet blandas, inrymt i ett knirkigt träbadhus som har uthärdat många ensamma, fula vintrar.

Oförglömliga festivaler

Folket i Tohoku firar en mängd stolta traditioner med hundratals år, nästan alla som kulminerar i några av Japans mest uppstående sommarfirande. En av de största festivalerna i regionen, Sendai Tanabata Matsuri, draperar staden i tusentals färgstarka banderoller och pappersdekorationer för att fira en gammal kinesisk legend. I legenden, två stjärnor, Vega och Altair, som blev kär, men vars kärlek inte var avsedd att vara, medan Aomori Neputa Matsuri och Hirosaki Neputa Matsuri båda har utarbetade upplysta flyter paraded genom gatorna till ackompanjemang av taiko trummor och traditionell sång och dans. Lika fascinerande ser Akita Kantō Matsuri hundratals medborgare som balanserar vackra upplysta lyktor på jätte poler som de parader genom stadens gator till takt taiko trummor grupper. Planera att gå med i festligheterna om du kan!