Glimpar framtiden i Singapore

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Framtiden har anlänt tidigt i Singapore med mer ultramodern infrastruktur - skyskrapor, parker, tunnelbanelinjer - byggs varje dag. Många av projekten visar teknik som vi snart kan se i andra länder - och det kan någonsin hjälpa oss att hantera globala utmaningar som klimatförändringar.

För att få en känsla av hur snabbt Singapore - Asiens rikaste land - förändras, gå till toppen av Marina Bay Sands Hotel, öppnat 2010, vars tre 56-våningstorn är anslutna över toppen med en förvånande 340m lång plattform som kallas SkyPark. Om du bor på hotellet kan du njuta av fantastisk utsikt från infinitypoolen, den högsta av dess typ i världen. Annars kan en cocktail i baren hjälpa dig att uppskatta scenen nedan, vilket är ännu mer hisnande på natten. Halvdelen av vad du kan se i alla riktningar var inte där för fem år sedan, och byggkranar markerar platserna för ännu nyare projekt som kommer att spira upp i år eller nästa.

Marina Bay Sands, inte överraskande, utsikt över Marina Bay - eller mer exakt en vattenkälla nu känd som Marina Reservoir. När saltvattenmassan av Singapores flod - stadens merkantilbrännpunkt sedan 1819 - omvandlades den till en sötvattenreservoar av Marina Barrage (www.pub.gov.sg/Marina), som slutfördes 2008. 350m-dammen är nu en mycket populär plats för promenader och picknick.

Spärren var också utformad för att förhindra översvämning i låglänge. När det är mycket kraftigt regn (en frekvent förekomst i Singapore) och tidvattnet är låg, öppnar kamporten för att tillåta regnvatten att fly ut till havet. När tidvattnet är högt förblir dammen stängd och håller ut havsvatten. Om det behövs suger jättepumpar överflödigt vatten ur behållaren och håller dess nivå konstant. Stormstörningar i samband med stigande havsnivåer kommer sannolikt att utgöra ett växande hot mot kustområdena och flera länder står inför allvarliga vattenbrist, delvis på grund av klimatförändringar, så andra städer kan överväga att anta - eller anpassa - vissa av de teknologier som visas här.

Reservoaren fungerar som mer än bara en jätte vattencistern - och som en reflekterande pool för skyskraporna i det höga centrala affärsdistriktet. Det är också centrum för ett stort nytt fritids- och rekreationscenter. Över 1 kvadratkilometer återvunnet land väster om Marina Bay Sands omvandlas till Gardens by the Bay (www.gardensbythebay.com.sg), som inkluderar en serie temaparker. Heritage Gardens, till exempel, visar växter som används av Singapores tre viktigaste etniska grupper (kinesiska, malaysiska och indianer) samt av de brittiska kolonialisterna som förvandlade denna avlägsna ekvatorialö till en stor handelsstad.

Torn ovanför trädgårdarna är Supertrees, ett ensemble av 25m till 50m höga stålkonstruktioner, som alla formas som ett idealiserat palmer, mattade med växter och vinstockar för att skapa vertikala trädgårdar. Deras funktion, utöver att fungera som ett annat ikoniskt element i parken, är - precis som riktiga träd - att ge skugga, absorbera värme och samla regnvatten.

Centret av Gardens by the Bay är världens största växthusskomplex, inrymt i två svävande oregelbundna glasskupar. I de flesta områden lägger växthusar till värme och fuktighet, så att tropiska växter kan blomstra trots det kalla klimatet, men Flower Dome gör motsatsen och återskapar ett halvtört medelhavsklimat (23 C till 25 C), så tusen år gamla olivträd, importerade från Italien, kan leva bredvid "exotiska" tempererade växter som skulle vissna (eller ruttna) utanför i ekvatorialmuggigheten. Det andra växthuset, Cloud Forest, återskapar en höglandsregnskog. Dess mittpunkt är ett dimmahöljet "artificiellt berg", 35 meter högt, med en spiral gångväg inuti och ett högt vattenfall som viflar ner ena sidan.

Marina Bay-området betjänas av Singapores ljusa, glänsande tunnelbana, en del av det fantastiska - och ständigt växande - Singapore Mass Rapid Transit-systemet (www.smrt.com.sg). Stationer, många byggda av rostfritt stål och glittrande granit, är skarpt luftkonditionerade, tågbilarna är rymliga och bekväma, och om du är så benägen kan du gå hela längden på tåget. Idag är alla metros lika attraktiva och effektiva.

Fram till slutet av förra året separerades Gardens by the Bay från Bayfront MRT-stationen, Marina Bay Sands Hotel och Central Business District vid East Coast Parkway (ECP), en upptagen motorväg.Men ett projekt på S $ 4,3 miljarder för att utgräva en 5 km lång, 10-lane motorväg, mest av det underjordiska (eller under vatten), har omdirigerad trafik och förenat en betydande del av territoriet med stadens centrum och frigör extremt värdefulla fastigheter det var en gång på "fel sida av spåren".

En annan klyfta, även om en mindre sannolikt kommer att överbryggas inom en snar framtid, är uppenbar inom shoppen på Marina Bay (www.marinabaysands.com/shoppes), Singapores swankiest köpcentret. Beläget bredvid Marina Bay Sands Hotel, under det stora kasinot, inkluderar dess butiker juvelern Leviev, vars gnistrande erbjudanden på en ny dag omfattade ett diamanthalsband med ett pris på S $ 29,300,000 (ja det är åtta siffror). I närheten, i en paviljong omgiven av marina reservoar, säljer Louis Vuitton plastflip-flops för S $ 760. Är catering till den uberrika framtiden för Singapore och andra "globala städer"? Singapore har länge haft en egalitär etos inbyggd av det blygsamma, funktionella och anmärkningsvärt välskötta offentliga bostäder där över 80% av sina medborgare lever. Som i vissa delar av New York, London och Paris, verkar det förändras, men Gardens by the Bay och MRT är menade att avnjutas av människor från alla håll i livet.

Marina Bay och det omgivande området är en anmärkningsvärd prestation. En offentlig park nästan en tredjedel av storleken på New Yorks Central Park, några av de mest slående skyskraporna byggdes någonstans under senare år, offentliga ytor och fantastiska platser för promenader eller jogging har integrerats i ett visionärt system för att samla och lagra regnvatten. Om Gardens by the Bay och närliggande initiativ lyckas, kan politiska ledare, arkitekter och ingenjörer runt om i världen bli inspirerade att genomföra fler projekt av denna skala och ambition.

Daniel Robinson har täckt Sydostasien för Lonely Planet i 25 år, börjar med LP: s första prisbelönta guider till Vietnam och Kambodja. Hans senaste projekt är på malaysiska Borneo och Brunei.