10 skäl att besöka Baskien

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Baskien, om du inte har hört, är inte som resten av Spanien. Storslagna på norra Atlantkusten, nära Frankrikes gräns, den berömda regionen - lokalt känd som Euskadi eller País Vasco - har sitt eget språk, sina egna kulinariska traditioner och ett distinkt geografiskt och kulturellt landskap.

Från saga-liknande byar och moderna arkitektoniska landmärken till världsklass mat och vin, här är tio anledningar att du ska lägga till Euskadi till din resa att göra-lista.

Kulturhuvudstaden

Du borde inte behöva extra motivation för att besöka San Sebastián - den omöjliga härliga kuststaden är allmänt ansedd som en av de bästa ställena att äta i världen - men i år tilldelades staden den eftertraktade titeln av Europas kulturhuvudstad (tillsammans med Wroclaw, Polen).

Denna beteckning tar med sig en förpackad kalender med evenemang och aktiviteter för att förnya staden under hela året, från konserter och filmfestivaler till konstutställningar, liveuppträdanden av opera och teater, kreativa workshops och kurser och barnprogrammering. Utforska staden och dess kulturella erbjudanden på två hjul: cykeln är festivalens officiella transportsätt.

Wining och matsal

Mat & Vin tidningen rapporterade en fascinerande statistik: baskiska människor spenderar mer än dubbelt så mycket av sin disponibla inkomst på mat som människor gör i USA. Steg in i en bar och titta på den överdrivna spridningen av pintxos och du förstår varför. Regionens kök, byggt på autentiska och lokala produkter som grillat lamm, läckra kött, salt torsk, får- och getost, piquillo paprika, kronärtskockor och färsk ansjovis, för att bara nämna några, är rättvist världsberömd.

Du kan svänga högt eller lågt: Baskerlandet är hemma för nästan trettio Michelin-stjärniga restauranger, men du kommer vara lika gärna provtagning av fingermat och smaka på baskiska cider eller txakoli, ett mousserande vitt vin tjänade vanligtvis som en aperitif, vid en livlig hörnbana som har drivits av samma familj i generationer.

Guggenheim Bilbao

Gleaming och andra världskrig är Guggenheim Bilbao mer än ett konstmuseum: det är ett modernt arkitektoniskt landmärke, en stiliserad ode till stadens varvsförflutna och ett omedvetbart emblem i Bilbao själv. När Frank Gehrys mästerverk öppnades 1997 - på Rio Nervión, i ett avskedat och högt förorenat område som tidigare var ett industriellt ödemark - var det en symbol för återupplivning och gryningen av en ny era för staden. Promenera längs flodpromenaden för en spektakulär utsikt över museets skulpturala exteriör innan du går in för att se utställningar som den nuvarande rubriken Andy Warhol. Skuggor (warhol.guggenheim-bilbao.es/en).

En klassisk vägresa

För att uppleva förtrollningen av den baskiska kusten, vill du hyra en bil och utforska det dramatiska clifftop landskapet i din egen takt. Ta den natursköna vägen från Bilbao till San Sebastián; den här oförglömliga bilturen leder dig genom en rad traditionella fiskebyar med namn du kommer att kämpa för att uttala, från lilla Elantxobe till drop-dead underbara Lekeitio till Getaria, hemstad av modedesignern Cristobal Balenciaga (det finns ett stort museum dedikerat till hans oeuvre.) Alla städer längs denna sträcka har fantastiska pintxo barer och tysta medeltida gator som bjuder in en lugn vandring.

Unik identitet

Om du följer nyheterna vet du att den baskiska nationalismen är en kontrovers i Spanien. Men den regionala stoltheten kan läsas som ett uttryck för kulturellt oberoende: även om mysterium omger ämnet, förkrossar antropologer och arkeologer, anses det baskiska folket vara avkomlingar till de ursprungliga mänskliga invånarna på den europeiska kontinenten. Deras kultur kännetecknas av helt unika traditioner, inklusive Euskara, det baskiska språket. Det föregår romarna och, ännu mer intriguingly, det har inget samband med språk som talas någon annanstans i Europa.

Resenärer kommer att höra Euskara talat i hela Baskien och se språket - med eget alfabet och dedikerat typsnitt - tryckt överallt från tågstationen till tidningar och cafémenyer. Lyckligtvis skrivs de flesta ord också på ett språk som är mycket lättare att dechiffrera: spanska.

Trappa till himlen

Det är en liten resa som går till den nionde århundradet religiösa platsen San Juan de Gaztelugatxe - en zigzag går ner en brant kulle, passage över Biscayabukten via en pittoresk sten gångbro och en vandring upp 241 steg, för att vara exakt. Men utsikten från öns topp gör insatserna värda. Gaztelugatxe härrör från baskiska Gaztelu (slott) och aitz (rock eller crag). Trots att den ursprungliga kullkyrkan, dedikerad till Johannes Döparen, rivits och byggdes om, är "Castle Rock" en lämplig beskrivning av detta kvarter i baskiska Baskien.

Ta en djupgående utsikt över den dramatiska kusten och de kraschar vågorna nedan och håll ögonen på de baskiska fiskarna som gör pilgrimsfärden tillsammans med turisterna. Det är en lokal tradition att vandra till kyrkan och be om helgonens välsignelse för en riklig årstid framåt.

Vitoria

Den baskiska huvudstaden ser inte så många internationella besökare som Bilbao eller San Sebastián - desto större anledning att spendera några dagar att utforska kullerstensgatorna och pintxo barer i vackra Vitoria-Gasteiz. Höjdpunkterna inkluderar postkortets perfekta historiska centrum, betraktas som det bäst bevarade medeltida centrum i Baskien, och katedralen Santa María från 1300-talet, ett gotiskt landmärke uppe vid toppen av Gamla stan.

Gernika

Även om din kunskap om konst är begränsad, har du sannolikt sett Guernica, Pablo Picassos kraftfulla väggmålning som visar våld och kaos av krig. Det är allmänt tänkt att vara ett svar på bombningen av Gernika, en baskisk by under 1937, under det spanska inbördeskriget. Idag kan du besöka webbplatsen själv och stoppa in i det utmärkta Museo de la Paz de Gernika för en översikt över krigshändelser och stadens betydelse i större sammanhang av baskisk kultur.

Surfa på Mundaka

Surf är upp: vågen vid Mundaka, på baskiska centralkusten, har länge ansetts vara den bästa vågan i hela Europa. Naturgeografi här - en sandbar som bildas av en flodmynning - bildar snabba, ihåliga vågor som vissa surfare har kallat de finaste i världen. Om du inte är ute efter utmaningen, titta på skådespelet från stadens hamnväggar.

Vinregion

Du kommer att se namnen på Baskerlands premiär vincentra - Samaniego, Laguardia, Elciego, Labastida - skrapade på tavlor på barer och kaféer över hela regionen. Prova en Tempranillo eller två innan du går in i Rioja Alavesa vinregionen för att se hur de är gjorda. Av särskilt intresse är den fantastiska medeltida staden Laguardia och vingårdarna runt den, inklusive Bodegas Ysios och dess futuristiska "tempel dedikerade till vin" av Santiago Calatrava.

Kan inte få nog av det förföriska paringen av fint vin och modern arkitektur? Missa inte Bodegas Marqués de Riscal i Elciego, som specialiserat sig på fullfyllda röda runda från de gamla vinstockarna och det nyckfulla Frank Gehry-designade hotellet.