Första gången London: ta tag i Big Smoke - Lonely Planet

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Första gången besökare till London kommer med en mängd förutfattningar - herrar i bowlerhattar, hemsk mat, lika hemskt väder, massor av historia, världsberömda byggnader. Men dessa klichéer är i stor utsträckning icke representativa för den verkliga erfarenheten. Du kan fortfarande hitta dem om du ser tillräckligt hårt ut. Men du kan hitta något här om du ser tillräckligt ut eftersom det finns ett helt värld av erfarenheter i en stad.

London är inte bara mättat i multikulturalism men definieras av det: människor från 270 olika länder talar mer än 300 språk. Och i den här FN-huvudstaden är det inte alls obehagligt, om 24 timmar att äta etiopisk gryta, ha en salsa-lektion, titta på föremål från Antigua, slumra ner vietnamesiska pho och lyssna på en oompahband i en bayersk ölhall.

Detta betyder inte att Londons identitet helt och hållet består av jordbävande komponenter; det har fortfarande unikhet av bucketloaden. Bussen är verkligen röda, taxorna är verkligen svarta, och den massiva klockan vid floden är verkligen magnifik. Huvudattraktionerna är världsklassa, ofta ojämförligt så, och absolut värda att besöka, men om det är första gången eller hundrade finns det alltid mer att upptäcka.

Kommer dit

De flesta internationella besökare anländer via en av tre stora flygplatser, som är prefixade med "London" trots att de är ganska avstånd från staden. Heathrow är närmast, vid 20 miles, medan Gatwick och Stansted är 28 respektive 40 miles därifrån. Lyckligtvis har alla tre expresstjänster till hjärtat av staden, vilket är värt att betala lite extra för.

Stadsdelar och sevärdheter

London beskrivs ofta som en sammanslagning av olika byar, snarare än en enda plats. Även om några av dess bostadsområden är distansby-liknande (undantag inkluderar Notting Hill och Richmond) är det säkert sant att olika delar har olika atmosfärer, och det kan vara användbart att segmentera din sightseeing i enlighet därmed. Tre huvudsakliga förbundna stadsdelar, West End, South Bank och City ligger på båda sidor av Themsen och ligger i fokus för de flesta besök, särskilt första gången, men det finns många andra områden som är värda att utforska.

West End

West End är Londons underhållning och kulturella knutpunkt, med Trafalgar Square det närmaste som staden har till ett centrum. Det domineras på ena sidan av Nelson's Column och å andra sidan av National Gallery (och precis bakom det, National Portrait Gallery).

Öster om torget slingrar stranden mot staden (se nedan), som går parallellt med Themsen. I norr finns Covent Garden, känd för sina gatumartister, shopping och Royal Opera House, och Leicester Square, Soho och Chinatown, kända för sitt nattliv och matställen. Här är också det viktigaste shoppingdistriktet, som virvlar runt Oxford, Carnaby, Bond och Regent. I närheten finns British Museum - en av världens största.

Västra ner Mall är Buckingham Palace. Du är osannolikt att se en kunglig, men Vaktbytet är roligt. Följ Nelsons blick söderut Whitehall över 10 Downing Street (där statsministern bor) för att hitta Big Ben, parlamenten och Westminster Abbey.

Sydbanken

Korsa Themsen vid en av dess många broar och du kommer att hitta dig själv på södra banken, Londons röda ljusområde under medeltiden och nu hemma för en mängd stora namnattraktioner, alla bekvämt beläget längs en stort gågata vid gågatan. Från väst till öst har du London Eye, Southbank Center, Tate Modern, Shakespeare's Globe och äntligen och mycket behövs för att du nu kommer vara hungrig, Borough Market och dess turistvänliga matboder.

Staden

Den ursprungliga romerska bosättningen är nu Storbritanniens finanshuvudstad, med en växande skog av skyskrapor som konkurrerar om skyline dominans. På gatunivå är detta en av Londons mest fascinerande och historiska stadsdelar. Gator och banor utlagda för hundratals år sedan är fodrade med delvis dolda kyrkor byggda efter 1666 Great Fire, med en religiös byggnad som regerar dem alla - St Pauls Cathedral. Längre öst är det lika oanvändbara Tower of London, hem till kronjuvelerna, och allas favoritbild, Tower Bridge.

Gå västerut - och norr och öst och söder

Västra västra delen ligger en mer lugn och lummig London med Hyde Park och tre av Londons bästa museer (alla gratis): Natural History Museum, V & A och Science Museum.

Camden Town är en av de viktigaste drakningarna i norra London, med sina bohemiska marknader och tantalizing street food, men dess växande tackiness blir svårare att ignorera. Hampstead Heath ger dig en trevlig promenad och erbjuder en av stadens bästa utsikt. Längre norrut hittar du den fantastiskt kusliga Highgate Cemetery.

Gå österut i hipsterområdet i artsy Shoreditch och Spitalfields. Din kylfaktor kommer att dubbla bara genom att vara där. Öst är också där du hittar Brick Lane, med sina eklektiska affärer och överflöd av budget curry hus.

South London expeditioner hem in på Greenwich, hem till National Maritime Museum, Royal Observatory och Queen's House - det är en favorit dag ut när (om) du slut på saker att göra i centrala London.

Äta och dricka

Det är svårt att föreställa sig en typ av mat som inte är tillgänglig i London. Det finns bokstavligen en A-Z av kök som finns över hela staden. Den högsta koncentrationen av restauranger ligger i West End, allt från billiga kinesiska i Soho till gastronomiska underverk i Mayfair. Sydbanken har gott om tillförlitliga kedjor och några bra gastro-pubar där maten tas så allvarligt som drycken. Staden buzzes under veckan men är en matavverkning när bankirerna och mäklare har kommit hem för helgen. Smörgåsaffärer och hamburgare och nudelkedjor fyller i luckorna över huvudstaden och är bra för en snabb tankning.

När det gäller nationellt kök är det två rätter första gången besökare ska försöka: fisk och chips och curry. En utmärkt del av det förra kan hittas på Vallmor i Shoreditch, och för det senare huvudet till Brick Lane. En annan brittisk klassiker är grillad middag, traditionellt ätit på söndagsmorgon och består av rostkött, potatis och grönsaker och en Yorkshire pudding (en bakad smörskål), alla täckta i sås. En anständig pub bör erbjuda en och spara utrymme till efterrätt - klibbig toffeepudding är en fast favorit.

Londonare älskar att dricka, och en klassisk upplevelse för varje första timer är en pint i en pub. Du kommer inte att ha problem med att hitta en - de är bokstavligen överallt - men särskilt bra inkluderar Ye Olde Cheshire Cheese (en gammal Dickens Haunt), Ye Olde Mitre och Lamb Tavern i Leadenhall Market.

När det gäller barer och klubbar är centrala London bäst för ren överflöd. Soho är fortfarande det obestridda nattlivet, och tillsammans med Vauxhall har de bästa LGBTQ-platserna.

Sovande

Behovet av att tillgodose 19 miljoner besökare om året och stigande, London har ingen brist på boende, från billiga vandrarhem till lyxiga boutiquehotell. För din första gången vill du stanna någonstans centralt. Ett bra budgetalternativ är den perfekta platsen SoHostel; för något mellanklass försök Haymarket i hjärtat av West End; och om pengar inte är oroat, kan du lika väl gå direkt till Ritz.

Att komma runt

Det finns flera sätt att komma runt i London. Vandring är det bästa sättet att ta i sina 2000 års historia men du kan inte besöka utan att använda tunnelbanan - allmänt känt som röret - åtminstone en gång. Den första av sitt slag i världen när den öppnade 1863, är det snabbaste sättet att komma runt. Undvik bara rusningstid (särskilt 8-9 am och 5-6 pm). Bussar ger fötterna en paus och erbjuder bra utsikt men kan vara långsamma. Taxibilar är dyra men de kan bära fem passagerare, så för en ikonisk upplevelse kan vara värt. Båttjänsterna drivs på Themsen i centrala London och ner till Greenwich, vilket ger ett helt annat perspektiv på staden.

Betalningsvillkor är ett Oyster Card det bästa alternativet, gäller alla transportformer: Köp en så snart du kommer från en station eller förbeställning innan du går ut.

Säkerhet

London är en av världens säkraste och mest toleranta städer, men som med någon större stad är brott inte oklart. Pickpockets fungerar på röret och på andra upptagna platser, så värdesaker inom räckhåll och inom utsikten i pubar och restauranger. Telefon snatching händer så var medveten när du textar eller lägger ut en bild. Nödnummeret är 999 (eller 100 för nödsituationer, som att rapportera en stulen väska).

Etikett

Tippning 10-15% för sit-down måltider, ibland ingår som serviceavgift på räkningen - kontrollera så att du inte tipsar två gånger. Ingen tippning krävs om du får drycker i en pub. Runda upp till närmaste pund i taxibilar.
Rulltrappor Alltid stå till höger, gå till vänster (någon kommer att "påminna dig" om du glömmer).
Köa Som med resten av landet är köen en helig socialt anpassning, så faller i linje.
Social interaktion Börja inte samtal med främlingar, särskilt på kollektivtrafik - Londons hålla sig till sig själva, men är allmänt tillgängliga om du behöver vägbeskrivning någonstans.

Läs mer om London dos och don'ts.

Vad ska man packa

I motsats till vad du kanske hört, regnar det inte hela tiden i London, eller till och med det mesta. Vintrar tenderar att vara svala och gråa (snö är ovanligt), medan somrarna är varma (vanligtvis i mitten av 20s Celsius / mitten av 70-talet Fahrenheit) och solig-ish. Så lager är nyckeln till en framgångsrik London-garderob. Och något vattentätt. Eftersom det bara kan regna.

När det gäller att gå ut är detta en avslappnad stad, och för de flesta ställen gäller klädkoder inte. Endast i mycket fina restauranger kommer män att förväntas lägga på en jacka och sportskor kommer att frowned på. I allmänhet bär du vad som gör att du känner dig bekväm.

Något annat?

Det är bäst att boka i förväg om möjligt, för att undvika långa köer eller besvikelse. Om det finns en särskild restaurang du vill äta i, boka bord - i centrala London, varje natt är lördagskvällen. Detsamma gäller stora, betalande attraktioner, som London Eye, turer i Buckingham Palace och Tower of London (online bokning kan också knacka några pund av inträdespriset). Det är möjligt att hitta biljetter till sista minuten för vissa utställningar, men det finns ingen garanti, så köp dem i förväg också.

Slutligen var du själv. Det spelar ingen roll vart du är från, vilket språk du talar, vilken färg din hud är, vilken sexuell läggning du har, eller vilken kläder du bär, kommer London att omfamna dig. Välkommen till världen i en stad.