Mystiska bergstoppar och otroliga kustlinjer: de mindre kända juvelerna i Wakayama

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

I hjärtat av Japan ligger Wakayama-ken, ett prefektur rik på anda, historia och naturlig skönhet. Här leder mindre slitbanor till robusta vandringsleder, perfekta kuststränder, lugna naturliga källor och heliga pilgrimsfärder.

I norr kan besökare få en smak av feudaliden Japan i Wakayama City, samt ta chansen att våga sig till Kōya-sans gamla klosteruppgörelse för att tillbringa natten i ett buddhistiskt tempel som ligger inbäddat i bergen. Längre söder är det världsberömda pilgrimsfärden Kumano Kodō bara ett exempel på prefekturets distinkta charm som ser det fridfulla sammandrag med det sublima. Läs vidare för tips om hur du får ut det mesta av en resa till Wakayama.

Pilgrimsfärder

Vägarna genom den bergiga Kii halvön strax söder om Nara, är Kumano Kodō pilgrimsfärderna en serie natursköna naturstigar som har använts i över 1000 år. Från de tidigaste tiderna trodde japanerna att den skogbevuxna regionen beboddes av Shinto deities kallas kami, och när landet senare omfamnade buddhismen blev dessa gudar av naturen GongenBuddhas manifestationer eller en Bodhisattva.

Idag kan besökare följa exakt samma rutter som otaliga pilgrimer tog i 9^th århundrade. Leden har ingen officiell start- eller slutpunkt, och vandringsalternativen varierar från måttliga vandringar som kan ta några timmar till ansträngda vandringar som håller på flera dagar. Längs vägen ligger skogar, tempel, helligdor och vattenfall, liksom några av Japans mest kända "power spots".

Ofta är en pilgrimsfärds fokus här för att besöka helgedomarna och templet som finns på Kumano Sanzan (tre stora helgedomar). De enskilda helgedomarna här är kända som Kumano Hongu Taisha, Kumano Hayatama Taisha och Kumano Nachi Taisha, medan templet kallas Nachisan Seiganto-ji Temple. Nakahechi-vägen (även känd som Imperial Route) är kanske den mest actionfyllda vägen för att se området, liksom att vara ett av de mest populära valen för besökare. År 2004 var de heliga platserna och pilgrimsrutterna i Kii-bergsområdet en given världsarvstatus, vilket gör den till den andra gången pilgrimsfärden som erkänns av Unesco (den andra är Santiago de Compostela i Spanien och Frankrike). Faktum är att resenärer kan registreras som en "Dual Pilgrim" efter att ha fått frimärken som bekräftar att de båda dessa pilgrimsfärder har fullbordats.

Coastal charms

Med en sträckande strandlinje som vetter mot Stilla havet, är Wakayama-kusten ett måste för älskare av hav och sand. Prefekturet har ett överflöd av orörda vita stränder som erbjuder snorkling, dykning och valskådning möjligheter, och vattnet är prickat med kedjor av små öar som väntar på att utforskas, såsom det fyra dela klustret i norr som kallas Tomogashima. Tillgänglig med en 20-minuters färjetur från Wakayama City, innehåller huvudön ruinerna av ett övergiven militärt fort, samt många picknick- och campingplatser.

På södra spetsen av Kii Peninsula är Kushimoto, ett dykares paradis av kristallklart vatten och korallrev. Besökare kan fullt ut uppskatta undervattensvärlden genom att ta en glasbottensbåt genom området, medan den närliggande Shionomisaki fyren är väl värt ett besök, boende ett litet museum inuti dess väggar. Längre ner vid Honshu sydligaste punkt, kopplad till fastlandet med en smal isthmus, är Shiono-Misaki, en kaap med fantastiska vyer. Här leder en bro till Kii-Ōshima, en liten ö med attraktiva kustklippor vid dess östra ände.

Efter kusten upp till väster ger besökare till Shirahama, som lätt reglerar regionen som den ledande badorten. Inklusive stora hotell, nöjesparker och akvarier riktade mot massorna är det otroligt populärt under juli och augusti speciellt. Shirahama har dock också en vacker kust och gott om vädjan till naturälskare, däribland de 50 meter höga, skrymmande Sandanbeki-klipporna och Engetsuto Island, en liten mark under Shirahama-akvariet som har en naturlig båge som gör den perfekt plats för uppskattande solnedgångar. Utöver sitt urval av stränder har Shirahama några av Japans äldsta utvecklade och välkända onsen, inklusive utomhus Shirasuna Onsen, som ligger på strandpromenaden i mitten av staden och Saki-no-Yu, ett bad byggt på en stenig punkt en kilometer söder om huvudstranden med fantastisk utsikt över havet.

Läckra delikatesser

Det är ingen överraskning att när det gäller Wakayamas läckra rätter är fisken högsta. I landets högsta volym färsk tonfisk i Japan ingår häftklamrar mjuka skär av sashimi, panko-panerad stekt tonfisk och nabe, en varmpott fylld med godisbuljong och regionalt fångad grouper. I staden ser kuroshiomarknaden tonfiskfiléer som hålls tre gånger om dagen, med många färska fiskrestauranger som erbjuder smak av lokal mat. I Nachikatsuura erbjuder Yakiniku Dining Kazu besökare chansen att prova anbudsskärningar av Kumanogyu-biff tillagat över en grill, med restaurangen som visar sig så populär att stamgäster kommer från så långt som i Osaka. Ofta kallad "Fruktkungariket", skryter Wakayama också rikligt med färskvaror tack vare dess fertila jordar och tempererade klimat.Fruktfarmar över prefekturen odlar sorter av jordgubbar, persimmoner, persikor, mandariner och citrusfrukter som används för att skapa fruktgeléer, marmelader, likörer och doppsåser som ponzu, och kan köpas på lokala marknader och på omiyage souvenirbutiker.

Festivaler

Med en rad unika festivaler under hela året erbjuder Wakayama-ken en smak av lokal kultur och historia i varje säsong. I juli hålls Nachi-no-Hi Matsuri i Kumano Nachi Taisha Grand Shrine och ser deltagare som bär stora flammande facklor ner en väg från helgedomen till ett heligt vattenfall i en speciell Shinto-ritual, medan på våren, den berömda Shirahamas sandkonstfestivalen äger rum, med deltagare som skapar invecklade och slående tredimensionella skulpturer direkt på stranden.

Att komma runt

Wakayama kan nås av ett antal olika tåg (både snabbt och lokalt) och bussar, med Wakayama Station i staden som fungerar som huvudhub som filtrerar transport till andra områden över prefekturen. Tågpass kan erbjuda betydande rabatter för internationella besökare, med speciella erbjudanden som är tillgängliga från tid till annan och potentiella besökare ska leta efter de bästa planerna som täcker Wakayama resor med Japan Railway och Nankai Electric Railway-företag. Besökare kan nu också utnyttja Koyasan & Kumano Access Bus, som erbjuder obegränsat körbusspass som förbinder Koyasan-området Kumano Sanzan arv.

Cykling är också ett populärt val, med tanke på kustnära landskapet och den vackra utsikten som erbjuds, och en platt 45 minuters resa från Wakayama centrum till Marina City är en trevlig väg att tillbringa en eftermiddag. Batteristödda och konventionella cykeluthyrningstjänster ligger typiskt nära tågstationer och informationscentra, med några som ens kan rekommendera bra cykelvägar i området. Mer information om att komma runt prefekturen finns på den officiella webbplatsen Visit Wakayama.