Guwahati-Tawang-Guwahati: Upp, upp och borta

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Nu är jag inte nöjd med vägarna. Det är en märklig bekännelse att presentera men det är sanningen. Jag ser vägar som varelser utformade med kommersiella och militära motiv, och blir alltmer snabbare zoner, nästan som begränsade livsmiljöer där utlänningar som djur, barn och icke-motoriserade fordon inte är tillåtna. På vägtrafik får jag inte sparka från hastighetsmätaren, men hitta hjälp från de andra livsmiljöerna som vägen rör sig med - byar, fält, skogar, kullar och floder.

På resan från Guwahati till Tawang, det var en summa av alla dessa element för att hålla andarna. Och då, för att vi gjorde resan i februari månad var det en bonus i form av snö. Det var en resa som startade ivrig vid Brahmaputrafloden, gick genom Assams gröna slättar in i Arunachals kullar - den gåtfulla delen av Arunachal som ligger mot Assams nordvästra hörn gränsar båda bhutan och Tibet. När vi gick upp tog vi en lugn fem dagar för att täcka 500 plus kilometer och på vägen tillbaka, tre och däremellan spenderade vi två dagar på vår destination, Tawang. Vi körde i en Bolero, och i själva verket var de flesta andra fordon på vägen Scorpios och Sumos. Jag satt i framsätet med föraren, vilket innebar att jag var säker på god utsikt och kunde säkra bitar och bitar av lokal kunskap från föraren.

Vi började från Guwahati på en ovanligt snuskig morgon, korsade över till Brahmaputras norra strand och reste genom en nästan kontinuerligt odlad kanal - små fält kantade med palmer, bambu och bananträd och några trevliga byhus av lera och bambu, ofta ger plats åt den billiga funktionaliteten hos tegel och cement. Vår första eftermiddag, vi letade efter (och hitta) noshörningar i Orang National Park, och nådde en mörkare Tezpur för natten. Men nästa dag ändrade sig mycket: lite före Tezpur, den nationella motorvägen slutade, dubbelbanan gav väg till en enda lane, skogarna började framträda med glädjande högre frekvens än fält och kullar prydde horisonten. Det var en härlig tidpunkt för att sluta dricka i denna förändring, och vi stannade vid Nameri nationalpark för två hela nätter att njuta av skogen, dess rikliga fågelliv och Jia Bhoroli, en biflod av Brahmaputra. Den tid vi tillbringade på Eco Camp i Nameri var mer än en mellanlandning, som var minnesvärd med forsränning, picknick lunch på en ö i floden, en riskabel observation av två vilda elefanter och lite öl med en brasa på kvällarna.

På dagen vi lämnade Nameri hade en Bodo outfit kallat en bandh. Vi var i Bodo-området Assam och på motorvägen stängdes varje enskild butik och det fanns inga civila fordon. Vår förare - själv en Bodo och en expert på förhandlingsbanden - väntade tills en armékonvojt gick och körde med dem. Han gav oss också flera insikter i de komplexa politiska världarna i olika Bodo-organisationer. Bhalukpong, bara en timme före Nameri, är där Assam slutar och Arunachal börjar. Förändringen här var dramatisk: Innerlinje tillstånd, obligatorisk för alla besökare i denna gränsstat, kontrollerades, och sedan började stigningen; Jia Bhoroli-floden döptes om Kameng här, och de första buddhistiska bönflaggorna började fladda i vinden och spridda sina välsignelser. (En majoritet av folket i västra Arunachal heter Monpas och är mestadels buddhistiska.) I Arunachal är vägen vanligtvis en serie hårspetsböjningar, ibland springande bredvid floden, sedan stigande upp i bergen och tillbaka ner igen. Vi körde förbi ett ovanligt livsmiljö: en tropisk regnskog med en baldakin av höga träd som hade klättrare tummar upp på dem och en tät underväxt som skapar mörkret nedanför. Dessa är områden med minimal mänsklig bostad - i sig en visuell behandling. Vidare in i Arunachal ökade arméns närvaro och vägen breddades ut.

Vi besökte Rupa, ett gammalt kloster, senare på dagen. Klostret och staden, ursprungligen namngiven Tukpan, är vackert belägna på 4 618 ft, omgiven av berg på alla sidor. Den trehundraåriga gompa är en färgstark trästruktur som är typisk för himalaya buddhismen. Här blev jag förvånad över att se en lång ritual som utförs av de lokala townswomenna. Det verkar som om Monpas och Shertukpen har varit buddhister i mer än ett årtusende, och spår av deras tidigare religiösa traditioner har blivit bevarade av kvinnor (ibland utan att informera män) och senare införlivad i den större buddhistiska praxisen. När vi körde upp kom temperaturerna ner. Vi korsade det första passet på vägen, den Bomdi La (8 134 ft) och gick ner på en skogsväg som utvidgades till staden Dirang med sitt gamla och tomma kloster på kullen och en vacker dal spred sig nedanför. Det var det perfekta stället att spendera vår första natt i Arunachal.

Nästa morgon lämnade vi ganska tidigt för att ha tillräckligt med tid att köra till den närliggande Sangti-dalen och upptäcka sina vinterbesök, de svarthalsade kranarna och inte vara sena för det högsta och tuffaste passet på vägen - Se La. På eftermiddagen stannade vi vid en bystopp på vägkanten. Längre nedanför kunde vi se en tunn silverlinje som var en flod. Hela oss var Himalaya, deras övre räcker täckta i tjocka vita moln. Molnen steg långsamt och lämnade sig bakom trädens fläckar som jag hoppades skulle vara snö. När jag frågade en bybor där vägen skulle ta oss, pekade hon upp och sa: "Du kommer in i dessa moln och går upp och bort i dem." Där uppe i de där molnen uppe där de lämnade efter nysnö för oss, Det var högsta punkten på vår resa från Guwahati till Tawang - både bokstavligen och figurativt.

En resa genom molnen

Vi var i en höjd av 9 337 ft, och det fanns snö på de få hustak som bestod av byn Dzongrilla. Den låg på vägkanten och bildade en vit gräns mot den svarta tjären. Och det var här som vår bil började sin resa genom molnen. Det var som om tjock vit eter hade mättat allt och blockerade allt ljus. Synligheten var mindre än 100 meter, träden var tunga med snö och vägen var ett vitt fält med spår av hjul. Vi tog några fotografier där, och alla visade sig svartvita - det fanns ingen färg i dessa ramar. Det tog oss 2 timmar att slutföra den 20 km långa resan som låg före oss. Bilen framför oss fastnade och det tog en lång, gemensam insats för att få det att flytta igen. I slutet av det hade vi stigit över molnen själva, och en varm sol skenade ner på oss. Det var ganska trevligt på toppen. Vi var på Se La vid 13 700 ft. När vi körde fortsatte det att snöa. En gång var vi tvungna att vänta i den bitande kyla bredvid den frusna Se La Lake i en timme som två män på en bulldozer försökte hitta den svarta vägytan från under massor av vit bomull. Men dessa förseningar var knappast ovälkomna - runt omkring oss var snötäckta kullar och dalar som jag tog med glädje.

Tawang, den nya staden och dess gamla befästa kloster, var bara några timmar bort. Vi körde ner i berget, som var en stridsplats under 1962 Indo-Kinas krig, djupt in i dalen för att korsa en annan flod, förbi byar och tusentals bönflaggor. Vi nådde äntligen Tawang, som förlorades i dimma, och erbjöd ingen värme men tillräckligt hopp, med sina otaliga kloster, byar och berättelser. Detta hopp uppstod klart och otvetydigt på morgonen med solen och radikalt förändrade dispositionen i hela staden. Scores av människor framkom, dekorerad i sina otroligt färgglada kostymer, innehöll buntar av upplysta agarbattis, spredde doften och deras skratt från en gompa till nästa och över bergen, vars snötäckta toppar loggade välvilligt och välsignade de första dagarna av det nya året, firade som Losar. De Losar festligheter involverar mycket mat, dryck och dans, och en paus från allt som anses fungera, inklusive löpande kontor och butiker. De skulle gå på några dagar när vi började vår returresa och såg fram emot att uppleva snön på Se La. Men vi fann att det mesta av snön hade försvunnit och tog med sig mycket av det bästa lagret på vägen. Också borta var molnen, och som en följd såg vi för första gången de truande zigzagsna på vägen nedan och kramade ett nära vertikalt ansikte av ett svart berg. Vi har börjat ta itu med dessa böjningar, våra tankar fyllda med minnena av de härliga promenaderna i byarna runt Tawang.

PÅ VÄGEN

Arunachal Pradesh är ett skyddat område och alla besökare behöver säkra ett tillstånd att komma in. Inhemska turister ska få en Innerlinjemärkning (ILP) och utländska turister, ett skyddat område tillstånd (PAP). ILP kan erhållas från Arunachal Pradesh Residentkommissionärs kontor eller kontaktkontoren i New Delhi, Kolkata, Guwahati, Shillong, Dibrugarh, Tezpur, North Lakhimpur och Jorhat. PAPs kan erhållas från alla indiska beskickningar utomlands, och utlänningarnas regionala registreringskontor (FRRO) i Delhi, Mumbai och Kolkata. Du behöver två passfotografier samtidigt som du ansöker. För mer information, besök arunachalpradesh.nic.in.

Vägen från Guwahati till Tawang är inte upplyst och börjar bli mörkt tidigt i dessa delar - så tidigt som klockan 16.30 på vintrarna och klockan 18 på sommaren - och eftersom kullarna är riskabla och öde på natten är det perfekt att börja tidigt på morgonen. Från Guwahati till Balipara via Tezpur är det en tvåvägsväg, tillräckligt bred för den trafik som den bär, jämn och utan slagg. Den första delen av enheten är på NH31 och den andra på NH52. Du hittar dhabas, bensinpumpar, punkteringsverkstäder och mekanikaffärer med jämna mellanrum på denna sträcka.

Den nationella motorvägen slutar vid Balipara - här blir vägen en enkel körfält, och strax efter Charduar visas skogsområden och kullar på avstånd. Det är en typisk bergsväg efter Bhalukpong. Vägen är mestadels enkelbana till Bomdila; tvåskiktsarbete utförs nästan överallt utom på ett par sträckor. Fallen stenblock, lera och skräp är vanliga sevärdheter på dessa sträckor, men underhåll görs vanligtvis snabbt. På det hela taget är det en bekväm körning. Bensinpumpar, punkteringsverkstäder och mekanik finns endast i de få städer som faller under vägen: Charduar, Bhalukpong, Tenga, Bomdila, Dirang och Tawang.Roadside dhabas finns också i dessa städer. Det är bäst att inte vara för låg på bränsle efter Bhalukpong eftersom städerna framåt - Bomdila och Dirang - bara har en bensinpump.

Efter Balipara är det lämpligt att bära lite mat och vatten med dig. Det finns inte många affärer och dhabas mellan städerna på denna rutt. Således, medan 530 km är det kortaste avståndet från Guwahati till Tawang, täckte vi 737 km på vägen upp till Tawang.

Rese fakta

När ska man gå: Den bästa tiden för den här enheten är mars till maj och september till november. Vägen är sämst under monsunen från juni till augusti. Orang är bäst besökt från november till april; Bästa djur- och fågelobservationer är från februari till mars. Nameri är bäst besökta från november till maj, och den bästa perioden för djur och fågelobservationer är december till mars.

Vad ska man packa En handspade och ett rep som kan knyta runt däcken kan komma till nytta; bära även ulllinser och filtar.

Körtips: Vägen till Tawang når en höjd av 13 700 ft vid Se La. Från december till februari kan en sträcka på 50 km, som sträcker sig på båda sidor av Se La, vara snötäckta. Armén håller vägen öppen genom året, men bli inte förvånad om du fastnar här i några timmar. Ett fordon med hög markfrigång rekommenderas.

STD-koder: Guwahati 0361, Tawang 03794

Om författaren:

Amit Mahajan har tjänat pengar som ingenjör, reflexolog, reseskribent och översättare. Han hoppas att lägga till mer i listan. Han bor i Delhi och vill tillbringa en lång stund på Goas stränder.