Phuket's Vegetarian Festival: en motsägelsefestival

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Det kan tyckas svårt att upprätthålla en rening av rensning i Phuket, Thailands centrum för synd och dekadens, men en gång om året är det lätt att gå med i Thailändarna på denna nio dagars rensning, som börjar i år den 8 oktober. Köp en vit festival outfit från en lokal stall för ett par dollar och säkra en plats på Ranong Rd runt 8 am för att titta på morgonen procession. Varna dock att det frestande mango-och-klibbiga riset du köper för en gågator frukost morgon kanske inte stannar efter det som följer.

En kuslig och förväntad tyst omger stadens centrum, eftersom kluster av förväntat folk sträcker sig vägarna. Firecrackers och drumbeats för att avvärja onda andar bryter tystnaden, och wafting rök fyller luften när makaberparaden börjar. Som de första deltagarna - känd som mah sång, eller "gudarnas hästar" på thailändska - gå förbi, du kan känna dig i magen i ögonen på de stora, glänsande och spetsiga föremålen genom sina kinder. Droppande blod droppar grumligt på sina torsor, blandar i sina färgglada traditionella kostymer.

Så hemskt som det är att titta på är det svårt att prisa dina ögon från de ofattbara längder som några av deltagarna går till. Kvinnor i traditionella rosa garb tråd matchande parasoll genom sina kinder. Några mah sång skära skrämmande tungor med axlar, medan andra bär ramen av ett barns trehjuliga plastcykel genom hål i huden. Ännu mer skrämmande är riflarnas storlek vald av vissa, balanserade av trofasta anhängare på båda sidor. Men det slutar inte där: svärd, daggers, flowerpots - allt och allt är rättvist spel.

Klippceremonierna äger rum vid de sex templen som ligger runt Phuket Town. Gå till en före processionen för att titta på ansikten på mah sång skäras noga öppet och desinficerat (och därefter efteråt för att se instrumentet återtaget). Individer väljer sina egna föremål, och vissa verkar tävla för att passa den tyngsta, bulkiest eller konstigaste genen genom kinderna - det antas att ju mer smärta de känner under denna händelse desto mer framgång kommer de att njuta av under det kommande året.

De mah sång är speciellt utvalda för att flytta ondskan från individer och ge lycka till samhället, och det hävdas att dekänner ingen smärta när de marscherar runt Phuket Town i en trance i två timmar, "besatt" av de rena andarna i de nio kejsargudarna, som de tror kommer att skydda dem från skada eller ärrbildning.

Men förstörelsen är inte den enda delen av processen. Alla thailändare måste hålla sig till rituella rensningsaktiviteter under denna period - inklusive att avstå från alkohol, kött och kön - för att säkerställa god hälsa och sinnesfrid. Festivalen härstammar när en besökande trupp av kinesiska artister blev sjuk och övade några av dessa ritualer för att återhämta sig. (Några mah sång idag kan man plötsligt och oförklarligt tala kinesiska, utan tidigare kunskap om språket.)

När du har fått nog av blodsutgjutningen och din mage känner sig avgjord, vandra längs Ranong Rd, som är fodrad med festivaler som säljer regnbågsfärgade sorter av färskpressad juice och god vegetarisk mat - en speciell glädje för köttätare, som ofta kan hitta vanliga thailändska marknader lite av en spelning. Dessa bås håller sig öppen från gryning till väldigt sent och erbjuder allt från thailändska sallader och karry till pad thai och andra rätter med en Phuket twist - speciellt deras version av den ödmjuka stekt potatisen, twirled på en pinne och belagd med tom yum smak.

På eftermiddagen är det bra att ta tag i mat och gå till stranden tills festivalens natttidsceremonier börjar, när deltagarna genomgår ytterligare försök av tro på templet i Phuket Town: gemensamma teman inbegriper badning i het olja, brandvandring och klättra stegar gjorda av daggers. (Fråga på ditt hotell för att ta reda på vilket tempel som kommer att innehålla vilka aktiviteter den natten.)

Om du besöker Phuket specifikt för festivalen, vill du inte sakna stängningsceremonin - den sista sändningen till gudarna. Ta dig till Phuket Rd rondellen tidigt för att säkra en plats; Vi rekommenderar att du sitter vid ett fönster i bordet i en restaurang som thailändska festivalgäster, särskilt ungdomarna, gillar att kasta sprickare på gatorna på natten. Den sista paraden börjar med dödande tordenklubbar och drivande rök som grupp efter grupp av thailändare i klädhissar i luften gyllene helligdomar som omfattas av mer fyrverkerier än vad du ser i USA på självständighetsdagen. Även om det kan tyckas som en stor fest, kom ihåg att detta är en viktig andlig händelse för lokalbefolkningen, så var vänlig respektera.

Slutsceremonin är skrämmande och spännande samtidigt - det får dig nästan att känna att du befinner dig i en krigszon, vilket kanske inte är överraskande för en festival med så många motsättningar.Fira fred, tro och god hälsa genom självförmättnad och berövande, genom eld, raketer och en generell ångest, denna årliga händelse är ett fascinerande sätt att se en mycket riktig del av livet i Phuket.