Havana till Viñales: en klassisk kubansk vägresa

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Malecon lever vid solnedgången. Det här breda cementbandet kurver runt Havanna, och när solen svinner, blir himlen rosa och vägen tvättas i coppery guldljus. Ordnade rader fiskare abborre på havsväggen, chattar som de kastar sina linjer och hoppas på ett drag av bonito tonfisk eller röd snapper. Lokalbefolkningen sitter i par, skrattar och ibland kanoderas, medan havsbrisen medför ljudet av ett tredelat jazzensemble som precis börjat på vägen.

Denna sträckning betraktas som den klassiska enheten i Havanna, som spårar över fyra miles (7km) längs kusten från den gamla stadens koloniala centrum till affärsdistriktet Vedado via en storslagen rad av väderblöta hus från 1800-talet och brutala ryska stil arkitektur.

Det är här att staden möter det brinnande havet. När en stark kall framsida träffar den här kusten som det ofta gör, slår vågorna sig mot havsväggen och över, sprutar dussintals fötter i luften och översvämmer vägen, men idag är havet lugnt och mjukt och lurar oskyldigt på de mörka stenarna av stranden.

Till skillnad från de flesta stora enheter, där resonans höjdpunkt är strålande landskap som passerar genom fönstren, ligger de bästa sevärdheterna på Malecon på vägen själv. Vintage 1950-talet amerikanska bilar av alla färger och sorters parade längs dess längd. En sekund finns det en drömmande, rund-nosed Buick i anka-äggblå; Nästa, en Chevrolet Bel Air konvertibel i lysande röd med silverfenor följt av en kunglig lila Cadillac. De är så många och så perfekta, det kan vara en stadens klassiska bilrally.

Sanningen är att dessa vintagebilar inte alltid är en dröm att köra. När jag går längs vattnet bakom ratten i en 1955 Chevy - kunglig röd och guldfärg - visar växlarna blinkar av temperament, sticker och ibland glider, och styrningen har så mycket att ge, är varje ratt sväng liten mer än ett försiktigt förslag. Men det finns en obestridlig glädje i att köra ett av dessa fordon, och det är inte bara den varma, fuktiga lukten som framkallar den gamla tjejen årtionden på vägen eller hennes soffa i mjuk läder, så bred och bekväm är det som att köra en soffa.

Jag tar mig ner till Malecon och vänder mig till de kullerstensgatorna i Habana Vieja, Havana's Old Town. Vänster att smula efter revolutionen 1959 är Havana en tidskapsel, dess tidigare stora byggnader brutna och pockade med försummelse. Gamla stan daterar sig tillbaka till 1500-talet och behåller vägar av sin tidigare ära. Stort palats fyllda torg är omgivna av gator med imponerande kyrkor, hus målade i snygga pastellfärger och små kiosker som säljer färskt slaktat kött eller högar av frukt som värms upp av solen.

Overhead, grannar ringer till varandra eftersom de hänger ut tvätt i färgglada strängar från balkonger; andra samlar på dörrsteg för att skjuta brisen, så ofta som inte med feta kubanska cigarrer som hänger ihop från sina fingrar.

Jag vindar mig igenom Gamla stan och försiktigt undviker gatuförsäljare med sina handkartor fyllda med jordnötter eller blommor eller bröd, och jag trycker på mina fingrar på rattet i tiden med bristerna av salsamusik som flyter in genom fönstren.

Härifrån går jag västerut i Havanna tystare, fler bostadsområden med bredare gator och vackra, fristående 1930-talshus och ut på den öppna vägen. Min destination är Viñales, Kubas jordbruksland, cirka 110 miles från staden.

Havanna försvinner från backspegeln och vägarna växer grönare och mer öppna tills landskapet är fyllt till horisonten med breda fält och lundar av vinkande palmer. När landskapet ändras, gör bilarna också. I Havanna, många av fordonen är vackert underhållna - ofta cabriolet, de är buffed, perfektionerade och primed till färja besökare runt Gamla stan soldoppade gator. Härifrån på motorvägen är Kubas äkta vintagebilar - många av dem gamla bangers, arbetade med att transportera familjer eller hänga släpvagnar staplade med varor.

Vid avfarten till Viñales ändras vägen brått från smidig asfalt till grov packad smuts, med korrugeringar och bassängstorlek som ger upphov till en lurching, dunkling. Utanför fönstret börjar fina bondgårdar att pricka landskapet, många med repor av repor, nyfikna höns som skyddar trädgårdarna.

De viktigaste transportmedlen ändras också. Bland bland gamla bilar, domar cyklar och vagnar fyllda med färska lokala tomater och auberginer, är hästar. Vissa har enstaka ryttare på ryggen; andra tar varor på trävagnar som kunde ha varit i bruk för ett sekel sedan, och guarijos (lokala bönder) runt om sporten med stora brimmed ponderosa cowboyhattar vävda från torkade palmblad.

Viñales ligger i regionen Pinar del Rio, den västra delen av kubanska jordbruket, där mycket av landets bästa färskvaror odlas i den bördiga jorden.Vid vägarna ger kaffeplantager och fält av yuccas och sötpotatis vägar till rader av unga gröna tobaksplantor, vars löv snart kommer att torkas och expertiseras in i världens bästa cigarrer.

Jag drar upp på vägen vid en synpunkt med utsikt över Valle de Viñales. En yta av röd mark och viftande grödor sträcker sig framåt, gränsar till palmer och stöds av en robust hyllning av grönkantad kalksten. I mitten avstånd driver en bonde sin ox genom ett fält och vänder över klumpar av järnrik lera, i en scen som är tre timmars bilresa och hundra år bort från den moderna rörelsen Havana.

Den perfekta gropenstoppet - Cayo Levisa

Denna kubanska nyckel är en 35 minuters resa med båt från Palma Rubia. Det är en bra resa: sockervitt sand och safirvatten öronmärker Cayo Levisa som Pinar del Ríos bästa strand. Amerikanska författaren Ernest Hemingway först "upptäckte" området i början av 1940-talet. Idag lockar Levisa upp till 100 besökare dagligen. Du kommer inte att känna dig som en härskare Robinson Crusoe här, du borde hitta tid (och utrymme) för gott om vila och avkoppling.

Vägbeskrivning

Starta - Havanna; slutet - Viñales; avstånd - 112 miles (180km)

Kommer dit: Havanna tar emot direkta internationella flyg från Europa, Kanada, Latinamerika och, vid skrivningstillfället, från flera amerikanska städer, inklusive Miami.
Biluthyrning: Att hyra en bil på Kuba är fylld med fallgropar. Det finns statligt ägda hyresföretag på flygplatsen men bilar måste bokas i förväg: priserna är höga, underhållsstandarden är låg. Sök aktuell rådgivning från Lonely Planets Kuba guidebok. Det är också möjligt att hyra en privat bil och förare i Havanna.
När ska man gå: Topptider är jul, påsk, juli och augusti - när det är också varmt. En idealisk tid är från januari till maj, när det är varmt men mindre trångt.

Du kan hitta denna enhet - och över 200 fler två- och fyrhjuliga äventyr - i vårt Episka Drives of the World bok. Vi har kategoriserat denna rutt som "hårdare" med hänsyn till inte bara hur länge, avlägsen och utmanande det är utan även logistik och lokala förhållanden. Mindre erfarna förare kanske vill kolla in vår "lätta" enhet; eller ta en titt på vår "episka" vägresa om du är ute efter en utmaning.