Thrills och spill, medeltida stil: Il Palio

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

En av Italiens mest spektakulära och mest kända festivaler hålls Il Palio två gånger årligen i Siena den 2 juli och 16 augusti, för att hedra Jungfru Maria. Det går tillbaka till medeltiden och har en serie färgglada festivaler, mycket att äta, dricka och fira på gatorna. och - mest känd - en vild bareback hästkapplöpning runt Piazza del Campo.

Il Palio är ett av få få överlevande medeltida glasögon av sin typ i Italien, bestående tack vare den rena tätheten av Sienes traditionism. De flesta andra utställningar av medeltida folkraditioner kom faktiskt tillbaka till livet på 20-talet ut ur en kombination av nostalgi och uppmaningen att tjäna några fler turistpengar. Faktum är att Sienes ställer otroliga krav på det nationella TV-nätverket, RAI, för rättigheter att televisera sin festival.

Tio av Sienas 17 stadsdelar, eller contrade, tävla om den eftertraktade palio, en silke banner. Var och en har sina egna traditioner, symboler och färger, samt sitt eget kyrka- och palio-museum. När du vandrar i gatorna märker du de olika flaggor och plack som definierar dessa kvartaler, var och en med ett namn och en symbol som hänför sig till ett djur. På nackdelen är konkurrensen så hård att fistkämpar ibland bryter ut mellan kontrare, och Il Palio jockeys lever ofta i rädsla från rivaliserande kontrade. Scheming-rivaler har varit kända för att hindra jockeys och till och med drog deras hästar.

På festivaldagar blir Piazza del Campo en racerbana, med en ring av packad smuts runt sin omkrets. Från ca 17:00, företrädare för varje contrada parad i historisk kostym, som alla bär sina individuella banderoller.

August-utgåvan av loppet körs klockan 19.00 (juli-tävlingen börjar kl 7.45). För lite mer än en spännande minut slår de 10 hästarna och deras ryggbollar tre gånger runt Piazza del Campo med en hastighet och våld som gör ditt hår i slutet. Det finns bara en regel: ryttare får inte störa tänderna på andra hästar. Även om en häst förlorar sin ryttare, är det fortfarande berättigad att vinna och eftersom många ryttare faller varje år är det hästarna som är händelsens huvudattraktion.

Keen att uppleva Il Palios drama och kaos på nära håll? Det är lämpligt att boka i förväg för ett rum och att gå med i massorna i Piazza del Campos centrum minst fyra timmar före starten för en bra utsikt. Omgivande gator stängs av väl innan loppet börjar, förutom Via Giovanni Dupré, som stannar öppet tills flaggan faller. Om du kommer sent kan du försöka lycka till att nå Piazza via denna gata - men räkna inte med det, som alla andra har samma idé. Om du föredrar en bekvämare plats med utsikt över tävlingen från en av byggnaderna som ligger på piazzaen, fråga i de lokala kaféerna och butikerna. De är så sällsynta som hönans tänder men om du lyckas hitta en, räknar du med att betala runt 220 euro för privilegiet. Om du inte kan hitta en bra utsiktspunkt, förtvivla inte - inte bara är tävlingen live, det upprepas sedan hela kvällen på TV.

Om du råkar vara i stan om några dagar strax innan tävlingen, får du se att jockeys och hästar försöker på Piazza del Campo - nästan lika bra som den riktiga saken. Mellan maj och oktober kör Cinema Moderno (tel: 0577 28 92 01, Piazza Tolomei, h10am-5pm) en mini-episk 20-minuters film av Siena och Il Palio som kommer att ta dig andan.

Andiamo! Det finns fortfarande tid att göra spår till Siena för Il Palio - bara se till att du tar vårt Pick & Mix kapitel för Central Tuscany på väg ut …