Delhi till Darjeeling: ett barnvänligt tågäventyr

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Om du någonsin har böjt på tanken på en lång indisk vägresa med små barn - men ändå längtat efter att komma tillbaka till de goda gamla dagarna av de öppna asiatiska landsvägarna - kan Rajdhani Express-tåget från Delhi till Darjeeling vara det enkla, familjevänligt äventyr du söker.

Även om det tar ungefär 26 timmar (inklusive en anständig natts sömn ombord) för tåget att smida sig över inlandet Uttar Pradesh och Bihar, på väg från Indiens kaotiska huvudstad till korsstaden New Jalpaiguri, bokningsbostäder I en "First Class AC" -hytt tillåter du att titta på mitten av Indien lata av från den enkla komforten i ditt eget litet våningssängutrustat fack. Nyskapad mat (curries, ris, dhal och chapattis) kommer i brickform i ditt varv varje fyra timmar eller så; stationstopp ger möjlighet att lagra med samosas, chai (te) och bunches bananer. Med tillräckligt med färgböcker, spel och kanske en bärbar DVD-spelare och en bra tillgång till Disney, kan föräldrar känna att de verkligen är tillbaka i ryggsäckers resa, utan att de kan drabbas av Indiens creaking gamla bussar.

Anländer till New Jalpaiguri är det fortfarande en timmes bilresa upp till Darjeelings Himalayan-teplantage, som spridas uthålligt längs en brant bergsrygg. Alternativt kan resan också genomföras (av den oföränderliga familjen) genom en sju timmars tur på Darjeelings berömda "leksakståg" längs spår så tätt knäppta mellan bergsbyarnas banor som invånarna måste ta i sina tvättlinjer för att tillåta tåget för att puffa av. Om livet på skenorna har börjat förlora en del av sin glans, ordna en vistelse på Glenburn Tea Estate, en idyllisk fungerande teplantage en timmes bilresa från Darjeeling. Om du gör det kommer du att hitta dig själv och dina trötta avgifter upptagna av en uniformerad chaufför, eskorterad till en bekväm jeep och whisked upp i bergen i stil.

Vägen till Glenburn, med sina djupa vyer i västra Bengalens kullar, blir ännu mer tilltalande vid halvvägs, när föraren stannar vid en särskilt vacker utsiktspunkt och börjar montera en picknick. Fingersmörgåsar, chokladkaka och te i kina koppar packas alla kärleksfullt ut och distribueras; efter flera doser av den järnvägen dhal och ris, de flesta barn spänner över utseendet på ägg sallad trianglar. Sedan, efter att de sista kakorna har tappats bort, fortsätter resan genom färgglada bergstäder, frodiga landskap och förflutna dussintals gurglande vattenfall.

Om du väljer att stanna i Darjeeling själv är en bra satsning med barn det historiska Windamere Hotel, vars halliga hallar har ekko till småfodren i några åttiotal år, och vars vitskydda personal är oblivious till - eller ens upplevd av - Skrik, kraschar och okontrollerbara fnittrar. Utforska historiska buddhistiska pagoder och gompas, ta de små för en ponyridning upp på The Mall, besök Himalayan Zoo och Tensing Norgays minnesplats (stoppa för en ångplatta av tibetansk momo dumplings - ett barndomsfall - på närliggande café). Tidiga stigare bör klättra Tiger Hill för en spektakulär soluppgång; lunch tillsammans med legioner av snygga uniformerade skolbarn på det historiska Glenarys café, då - med äldre barn - träffa floden Teesta för en plats med forsränning.

Att bo på Glenburn, under tiden, beror familjeankomsten på att bryta upp den perfekta potten av Darjeeling-te, som tagits på verandaen på gårdens underbara viktorianska bungalow. Bo i familjen Kanchenjunga Suite med utsikt över det mäktiga berget själv och låt de små leka på gräsmattan när du kopplar av i ett ångbad. Senare, efter en snabb rundtur i plantageens tefabrik, kan barnen äta i al fresco stil med rätter som serveras bara efter smak och linneservetter för att moppa upp spill. Sedan, efter det att den sista sängtidshistorien har lästs, äter sina föräldrar på den goda kina med andra gäster i matsalen med stor ljusstake.

Och om du är angelägen om att tweak din Darjeeling-upplevelse för att bli den ultimata familjen komforten, kan du, vid din återkomst, välja att lämna den stalwart Rajdhani Express och flyga tillbaka till Delhi från Bagdogra. Välj att resa med Kingfisher Airlines och du kommer att bli behandlad för att bo på satellit-tv, god mat och stugabekämpare som är glada att vispa dina små barn för en rundtur i kabyssen, så att du bara kan njuta av en enda uppfriskande kopp Darjeeling-te innan storstadens maelström börjar på nytt.