Dinosaurvägen i nordvästra Patagonien

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Dinosaurvägen

Det är ett underbart äventyr, Dinosaurvägen i nordvästra Patagonien. Skelett av de största dinosaurierna som någonsin har gått på planeten är, paleontologer insisterar, begravd i den här regionens röda stenar, och upptäckter hittills i området har tvingat forskare att ompröva etablerade teorier om dinosaurens storlek och beteende.

Plaza Huincul

Det fossila skeletet av den största dinosauren som någonsin var att flyga runt planeten upptäcktes nära Plaza Huincul, i badlands nordvästra Patagonia. Argentinosaurus huinculensis var en växtätare som vägde motsvarande över 20 vuxna elefanter, stod lika hög som en trevåningsbyggnad och sträckte sig till 125ft (38m) i längd. Det fanns för 90 miljoner år sedan, då Andesna var kullar och de torra ängarna i norra Patagonien var ångande djungel och frodigt savannegräs.

I utkanten av en sekund, närliggande stad, utgrävde forskare skelettet av Giganotosaurus Carolinii, en vild köttätare och rovdjur av argentinosaurus. Giganotosaurus var enligt paleontologen Dr. Jorge Calvo ett skrämmande skådespel: en 10-ton köttätare som var 46ft (14m) lång och 23ft (7m) lång. Giganotosaurus jagade Argentinosaurus i packar, stalking och felling av den jätte lövätaren innan den rippade den ihop med serrated teeth åtta inches lång - tänder som utstick från en skalle större än en modern badkar. (Dr. Calvo gillar en metafor.)

Villa El Chocón

Det fossiliserade skeletet Giganotosaurus är inrymt på dinosaurmuseet på Villa El Chocón. Villa El Chocón är en liten stad vid stranden av en vacker konstgjord sjö. Det är en icke-beskrivig liten plats, men museet är ett underverk. Inuti ligger skelettet av Giganotosaurus platt på en sandig säng. Det är en häpnadsväckande 80% intakt.

I utkanten av Villa El Chocón kan du se fotspår av en annan förhistorisk jätte, Iguanadon, imprinted på stranden. Iguanadon var en skrymmande växtätare med koniska spikiga tummar för försvar mot rovdjur. Den deponerade sina gigantiska fotspår här för 120 miljoner år sedan och de förblir perfekt bevarade.

Lago Barreales

En tredje plats, Lago Barreales, är en safir sjö i ett landskap av röda och orange rock ansikten. På sjöns norra strand lutar en fossil av ett jätte lårben, större än en vuxen man, mot ett bergsland och signalerar din ankomst till Lago Barreales Paleontological Center. Lårbenet tillhör FUTALOGNKOSAURUS DUKEI, en enorm bladåter upptäckt på denna plats. Det rivaliserade argentinosaurus för storlek, och hade en kraftig svans som det brukade sätta iväg rovdjur.

Kom in på åtgärden

Lago Barreales är unik i Latinamerika paleontologi eftersom det är en utgrävningsplats som tar emot övernattningsgäster - om än i rustika släpvagnar (som bara lägger till den fantastiska känslan av äventyr). Dess gäster - som kallas sponsorer av centerpersonalen - går med i paleontologer på fältet, och det är spännande. Du känner dig som Indiana Jones. (Bara fyra sponsorer i taget får lov att stanna vid någon tidpunkt.)

Under en ökensol, i bakgrunden av Andesfjällen, lär forskare sponsorerna hur man läser det 100 miljoner år gamla landskapet och hur man känner igen fossila tecken i förhistorisk rock. Sponsorer arbetar sida vid sida med en webbplatsforskare: med hjälp av hammare och mejsel för att frigöra fossiler från hårdrock; gjutning av benreplikas för visning på laboratoriet på plats. Måltider spenderas med centerpersonal, oftast argentinska asado, under de patagoniska stjärnorna.

Dr. Calvo, som är pionjärer i paleontologisk turism i Latinamerika, säger: "Vårt mål är att sponsorer verkligen får känna en del av laget … att efter två dagar känner varje sponsor verkligen som om han eller hon är en paleontolog."

Personal vid Lago Barreales kommer också att köra resenärer till andra platser på dinosaurväg inklusive museet på Plaza Huincul för att se partiellskelettet av den största dinosauren någonsin till åska över jorden. Ryggkotorna ensamma av argentinosaurus mäter 5ft (1.5m) i höjd. Det är ett ryggmärgsögonblick.

Utforska Patagonia förflutna och nuvarande med den senaste Argentina-guiden