På vägen på Kuba

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

"Vägen är liv", skrev den amerikanska författaren Jack Kerouac på 1950-talet, och sammanfattade Kubas post-Special Period transportsystem med bara fyra ord. De sätt på vilka kubaner kommer runt, ofta knäppa, anakronistiska och på hybridmaskiner cobbled tillsammans med fantastiska uppfinningsrikedom, driver till hjärtat av de ofta oskärliga sätten att kubanska dagliga livet.

Det kalla kriget i en bil

Kuba har länge agerat som en jätteåtervinningsanläggning för gamla amerikanska bilar med hjälp av några av världens mest kreativa mekanik. Detroit sjuka dowagers drog tillbaka till en ljusare, mer strömlinjeformad ålder när gas var billigt och en soft-top Oldsmobile var varje aspirant tonåringens biljett till frihet.

Alla mycket romantiska, självklart; tills du upptäcker att en i fyra bilar på Kuba inte är amerikansk alls, är de ryska. Ännu värre, de är Ladas. Och av dem som inte är (de amerikanska amerikanerna, det vill säga), har en bra andel Lada-motorer.

I Kuba var receptionen lite mer entusiastisk. Lättillgängligt tack vare en solid ekonomisk allians med Sovjetunionen blev Ladas snabbt prisade ägodelar på 1970-talet och 80-talet, när de utdelades för att modellera arbetstagare som belöning för exemplifierande beteende. Inte förvånansvärt fungerade bilens robusta men hänsynslösa, effektiva VAZ-teknik bra på öns potholed vägar och fordonen segrade - om inte alltid i de kärleksfullt restaurerade delarna av sina amerikanska motsvarigheter.

Ladas serverar idag flera ändamål i Kubas svåra bilar. Vissa arbetar industriellt som taxibilar, medan andra befinner sig uppdelade i sina delar och brukade driva allt från tvättmaskiner till 1951 Plymouths.

Den största av allt - den klassiska "Stretch" - är en märklig kubansk uppfinning som uppkallas av hårda taxichaufförer under 1990-talet. Beväpnade med blåsfacklor, metallbashers och överlägset klara fantasier, utgjorde dessa deftiga DIY-kungar att framgångsrikt skapa en av världens största motoriska oxymoroner - Lada limo.

Kuba och konsten att underhålla motorcykel

Medan bilarna är stjärnorna i de flesta kubanska fotoprocesserna, spara en tanke på de luckless motorcyklarna, eller mer lämpligt, Harley-Davidsons. Ja, Kuba har ett trovärdigt lager av Amerikas stora tvåhjuliga gåva till världen (mellan 80 och 100 vid sista räkningen), alla före 1959 och 95% av dem hybridiserade - snarare som nationens bilar, kylskåp och tvätt maskiner - med utländska mekaniska kroppar.

Harleys anlände först till Kuba på 1920-talet och de blev snabbt en vanlig syn på gatorna i Havanna där de antogs av den kubanska polisstyrkan. Men med tillkomsten av reseförbudet 1962 och slutet av regelbundna kontakter med amerikanska aficionados, torkades importen. Samhället kan ha dött ut tillsammans om det inte hade varit för en man, José 'Pepe' Lorenzo Cortes arbete och uppfinningsrikedom. Cortes var en amatörmekaniker och cykelälskare vars otaliga motto var "vad du inte kan köpa, göra". Hans uppdrag att rädda gamla Harleys på 70- och 80-talet, med deftiga kannibaliseringstekniker, gav upphov till en helt ny generation cykelentusiaster som var lyckliga att följa i sin fars eller farfarens däckspår.

Kubas Harlistas är en burly men congenial brigade partiell, liksom de flesta "Hogs" (Harley Owner Groups), till deras organiserade möten. Den högsta fakturan kommer i juni på Día del Motorista Ausente, då majoriteten av landets 100 + ryttare konvergerar på Cemeterio Colón i Havanna för att hedra sin mentor, sena Cortes, innan de går ut i solnedgången.

Annonsera revolutionen

Kuba erbjuder ett uppfriskande alternativ för besökare från kapitalistiska länder, skedade med reklam från vaggan till graven. Här i landet med noll kommersialisering, där post är skräpfritt, och ordet "spam" vanligtvis används för att beskriva landets favorit smörgås fyllning, det enda företaget som tillåts att annonsera är regeringen.

Tub-thumping skyltar utnyttjas för regeringens marknadsföringskampanjer är allestädes närvarande på Kuba. Men även om den politiska retoriken är gitter och repetitiv är medföljande konst allt annat än. Noterade kubanska konstnären Raúl Martínez tog skylt och affischkonst i mainstream på 1960-talet med färgglada och iögonfallande bilder som tvingade folk att leta upp och märka, även om de inte köpte meddelandet.

Vissa politiska graffiti på Kuba är generiska. Sett överallt är orden, En cada barrio revolución (I varje grannskap, revolution), slogan av CDR. Volverán (De kommer att komma tillbaka) är det pågående utropet av kampanjen för att släppa de fem kubanska myndighetsagenterna i amerikanska fängelser. Siempre es 26 är en hänvisning till Moncada kasernattack den 26 juli 1953.

Andra mindre vanliga tecken har blivit som mini-turistattraktioner. 'Señores imperialistas; nej, men det är absolut inte så bra!"(Herr imperialister, vi har absolut ingen rädsla för dig!) Hänger precis utanför US Special Interest Office på Havanna Malecón. 'Guantánamo tiene que tenia que tener"(Guantánamo har vad det måste ha) sitter nära den amerikanska flygbasen.

Legalized hitchhiking

Hitchhiking runt landet med amarillorna, de statligt sanktionerade trafikansvariga (så kallade deras senapsgula uniformer), är ungefär lika verkliga som Kuba får. För att göra det måste du ha tålamod av tålamod, en torr humor och en medfödd förmåga att vänta ibland vid sidan av vägen i flera timmar. I processen kan det visa sig vara ditt största äventyr i landet eller din värsta kubanska mardröm.

Tack vare transportkrisen, hacer botella (hitchhiking) med hjälp av amarillo-systemet är lagligt verkställt. Alla bilar med blå (statsägda) skyltar är skyldiga att stanna och ta på passagerare om de har rum. Förare som oocialiserat whiz förbi riskerar en hård böter.

Långt från att vara en desperationsåtgärd för fattiga backpackers, är hitch-vandring bevarad av alla från läkare till studenter som samlas tålmodigt av motorvägen för att handla skvaller, mumlar, skämt och jibes. Fångat i melee kommer dina tal från vägen sällan att vara tråkig. Ödmjukt, du kan tillbringa din morgon sitta Houdini-liknande i baksätet på en Fiat Uno, och eftermiddagen käbbade kinden till jowl i en camión speciell (privat lastbil). Alternativt finns det de enkla dagarna när en plysch ny turbuss drar upp fräsch från att dumpa sin rika turistfrakt i en dyr nordkust all inclusive och uppmanar dig att gå ombord. Ah, om bara livet alltid kan vara så serendipitöst!