En bibelsk guide till Västbanken

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

En resa till Judeas och Samarias historiska land - dagens Västbank - är som att gå genom Bibelns sidor.

Denna lilla bit av mark i Levantens högländerna är där Jesus började sin tjänst, där Abraham stakade hans anspråk på landet och där kung Salomo löst i sitt tält med skimrande pooler av källvatten. "Bibelsturism" här är den verkliga affären, där platser som nämns i de heliga skrifterna kan besöks, övervägas och hedras.

Betlehem är en bra plats för att påbörja en rundtur på Västbankens heliga platser. Det var här som Joseph och Mary besökte en folkräkning och gick hem med en son. Födelsen av Jesus firades vid födelsekyrkan, världens äldsta kontinuerliga driftskyrka. Man kan inte låta bli att böja genom den lämpligt namngivna Dörden av ödmjukhet, bara ungefär en och en halv meter hög. Kyrkans raison d'etre är att skydda Nativityens Grotta, en trång stearinljus som tros vara platsen där Jesus kom in i världen. En 14-punkts stjärna placerad på marken markerar den lovande platsen.

Väva genom de livliga Bethlehem-gatorna till den närliggande byn Beit Sahour, hem till det bibelska fältet där herdarna såg sina flockar på natten. Som bibeln säger det såg en ängel före herdarna för att härleda ankomsten av Jesus. "Var inte rädd," sade ängeln "Jag ger dig goda nyheter om stor glädje som kommer att vara för hela folket. Idag i Davids stad har en frälsare varit för dig; han är Kristus Herren "(Lukas 2: 10-11). Besökare idag kan be inom ett litet grottkapel, som en gång använts av herdar, som ligger cirka 100 meter förbi ingångsporten.

Att resa runt de heliga platserna i Betlehem görs svårt av West Bank Barrier, en säkerhetsvägg som byggdes av den israeliska armén för att försegla västbanken från resten av Israel. Muren skivar rakt igenom den norra delen av staden, klyver den från Israels Jerusalem och lämnar några betlehemstrukturer på israeliska sidan av väggen. Huvudmannen bland dem är Rachels grav, en viktig profet bland judar och muslimer, och hennes historia är relaterad i Gamla testamentets bok av Genesis. Även om det historiskt sett är en del av Västbanken är tillgången nu endast från den israeliska sidan av säkerhetsväggen.

Vägen söder om Betlehem leder till Hebron, en gammal marknad med en färgstark basar, fylld med kryddor, frukt och kläder. Det finns en tung militär närvaro, och så spänd är atmosfären som Hebrons viktigaste heliga plats, Machpelahs grotta, har delats i två delar, en halv för judar och den andra för muslimer. På toppen av grottan finns den 2000-åriga Ibrahimi-moskén; Inom de tysta hallarna, be om de mäktiga cenotaphs som fira Abraham, Isak, Jacob och deras fruar.

Öster om Betlehem sjunker kalkstäder under havsnivån mot Döda havet och den antika staden Jericho, odödliggjort i Bibeln för dess väggar som tumlade under trumpeterna (Joshua 6:20). Den branta klippan som dyker bakom Jeriko är där Jesus fastade i 40 dagar och nätter och blev sedan frestad av djävulen (Matteus 4: 1-11).

Även i höjden av den heta Jericho-sommaren kan kristna pilgrimer ses som klättrande upp för frestelsen för att be vid det grekiska ortodoxa klostret av frestelsen, inbyggt i berget. Vid toppen av de branta stegen leder en grusig trädörr till grottorna där Jesus sägs ha förnekat Djävulen tre gånger.

Inte långt ifrån Jericho, springer Jordanens flod genom öknen som delar Västbanken från Jordanien. Det var här, vid Qasr Al-Yahud, att Johannes Döparen satte upp sitt ämbete och predikade till affärsmän, soldater och utomjordingar som passerade. Kristna antar att detta är platsen för Jesu egna dop och det är möjligt att besöka webbplatsen idag.

Judar, kristna och muslimer kan var och en identifiera dussintals heliga platser på Västbanken, men samaritanerna är också i själva verket knutna till detta heliga land. Den samaritanska tron, en jungfru av judendom med cirka 700 följare idag, är centrerad på Mount Gerazim, som ligger nära Västbankens stad Nablus.

Samaritaner tror att Mt Gerazim inte bara var det första landet som någonsin skapats, det är också det land från vilket Adam skapades, och där Abraham gick för att offra sin son Isaac (judendom tror att dessa händelser ägde rum på Jerusalems berg Moriah). Samaritaner har dyrkat här sedan antiken och varje besök måste innehålla en promenad till toppen, där resterna av det gamla tempelet kan ses.

Turer på Västbanken har sina utmaningar. Säkerhetscheckpunkter delar Israel och de palestinska territorierna, det är dåligt undertecknade vägar och liten turistinfrastruktur. Men med Bibeln i handen är det möjligt att besöka några fascinerande platser som är genomsyrade av mystik och helighet. Huvudporten är från Jerusalem och det är även möjligt att göra dagsturer från Israel - men för att få hela West Bank-upplevelsen planerar man att spendera tre eller fyra nätter i Betlehem, Jericho och Nablus.