Glaciär National Park med tåg

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-24 22:10

Amerikas kärleksaffär med bilen är ett relativt nytt fenomen. För hundra år sedan reste rika turister som letade efter en motgift mot stadens levande resan framförallt med tåg, med tillstånd av ett snabbt växande järnvägsnät.

Notoriskt svårt att komma åt vid starten av 1910, skyldade Glaciären mycket av sin tidiga framgång till Great Northern Railway, en banbrytande linje upptagen och konstruerad av industrialisten James J Hill - aka "Empire Builder" - på 1890-talet. Hill förutsåg parkens tuffa alpina landskap som en "Little Switzerland" och, med förståelse av sitt värde som turistmål, godkände han byggandet av två historiska tågstationer och en handfull rustika hotell på dess sydliga omkrets. Gambleen betalade sig. Glaciären blev snabbt översvämd med besökare vars semesterdollar gick långt till att hjälpa Hill att betala tillbaka sina kraftiga företagslån i en tid då de flesta järnvägsföretag gick till bust.

Trots den efterföljande ökningen av motorbilen kör Amtrak fortfarande ett dagligt tåg (kallat Empire Builder i Hills ära) längs Great Northerns ursprungliga 2206-milsväg mellan Chicago och Seattle, stoppa vid både East Glacier Park och West Glacier stationer på sätt.

Empire Builder är utrustad med en restaurangbil, lutande business class-platser, sovande rumsrum och en till synes oändlig tillförsel av magnifika landskap, och tillbaka till de gyllene åren av 1900-talets tågresor - men utan de uppblåsta priserna. Istället har det blivit en av Amerikas stora resor. Den 550 kilometer långa 14,5 timmars resa från Seattle till West Glacier kostar mindre än $ 100 i ett bekvämt superliner-säte, eller cirka 200 dollar i en sovplats med två våningar. Från Chicago (31 timmar) är priserna lika rimliga.

Efter ett par dagar spenderat genom landskapet i Gamla väst, är det välskötta resesättet om resan lika viktigt som destinationen börjar låta mycket mindre triten.

Resan från väst börjar i Seattle klockan 4:40 med ett gratis glas champagne, sippat medan du njuter av den vattna vista av Puget Sound med den snöiga vulkaniska kupolen i Rainier-blicken i bakgrunden.

Vid middagstid klockan 19.00 korsar du Washington State Cascade Mountains via den längsta järnvägstunneln i USA på 12,5 km lång, och när din purser har gjort din våningssäng är du i Idaho mitt i Rockies. Den panoramautsiktiga bilen öppnar precis i tid för att njuta av soluppgången över de tuffa topparna i västra Montana när du håller dig in i en stor frukost.

Beläget vid parkens västra ingång har historiska västglaciärstationen ändrats lite sedan dagarna då tågbelastningar av pasty-faced stadsbor möttes av hästar som ska transporteras till en handfull backcountry hotell och loger.

Vid 1930-talet hade hästarna ersatts av bilar med färdigställandet av den passande namnet Going-to-the-Sun Road, en berg-i-munnen berg-och dalbana som klättrar över kaskad vattenfall och gapande klippor upp till den kontinentala klyftan vid 6646ft hög Logan Pass.

Plagat av ökande antal bilar, underhåll på Going-to-the-Sun Road hade blivit en allvarlig huvudvärk på 2000-talet. Med motorvägen listad som ett nationellt historiskt landmärke var vägarna inte ett alternativ. Istället, sommaren 2007, introducerade Glaciärparkens tjänstemän en gratis sommartransfer mellan Nexus-punkterna i Apgar i väst och St Mary i öst, en 80 km lång resa. Genom att länka olika campingplatser, trailheads, loger och synpunkter, driver dessa supereffektiva bussar besökare till 15 destinationer längs parkens arteriella väg och lämnar var 15-30 minuter. Om du har kommit med tåg och bor på hotell i West Glacier är det inte längre nödvändigt att hyra en bil.

Shuttle stannar inkluderar den avsiktligt rustika Lake McDonald Lodge, från 1913; den upptagna National Park Visitors Center som står ovanpå Logan Pass; och tillräckligt med trailheads för att tillfredsställa aptit av den mest steelybened hiker.

Men framförallt parken och dess bussar ger tillgång till hundratals kvadratmiljoner av Edenliknande vildmark, en stor backcountry fylld med grizzlybjörnar, bighornfår och skarpa gotiska berg. Det är ett landskap som förblir nästan oförändrat sedan de dagar då Blackfeet indianer flyttade över Glaciärens skogsförda backar. fjärran, men bekvämt tillgänglig tack delvis till James J Hill och hans empire-building järnväg.