Gourmet skärgården: lokal mat himmel på San Juan öarna

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 20:43

Gastronomiska rörelser tar vanligtvis i städer snarare än på isolerade skärgårdar, men San Juan öarna i USA: s Pacific Northwest, som slår upp mot gränsen till Kanada, har alltid varit lite annorlunda.

Självförsörjning har länge varit den populära mantran här. Hippies koloniserade San Juans på 1960-talet som uppslukades i sin feisty insularity. De följdes på 1990-talet av utbrända råttflyktsflyktingar som var tröstade att hitta ett orörd paradis på landsbygden som på något sätt lyckades fly från tentaklarna av företagscentralkulturen så våldsamma på andra ställen. En hållbar etos växte snabbt upp i spetsen av öns banbrytande bönder vars produktiva småbostäder blomstrade i skärgårdens milda betesmarker omgivna av skogsklädda kullar och skyddade vikar.

San Juans orsak hjälpdes av ett gynnsamt klimat. Sittande i regnskuggan av de olympiska bergen, njuter San Juans cirka 250 soldagar per år medan närliggande Seattle sitter i veckor av andningsskrikande regn. Med ideala odlingsförhållanden skördar det lokala jordbruket en rik bounty. Mellan dem stöder de tre huvudöarna Orcas, Lopez och San Juan Island två vingårdar, en lavendelgård, en alpaca ranch, och helgboers marknader som klarar allt från kronärtskockor till marionbär.

Det var inte länge innan öarna började locka kockar av internationellt stamtavla. Eschewing Food Nätverksstil kändis, dessa nya kulinariska maestros var purister som planerade sina menyer runt skärgårdens rykte som ett teckensnitt av allt "grönt". Vem behöver snabbmat när du är omgiven av laxrika havsvatten ">

Skaldjur är skärgårdens underskriftsmedel, särskilt lokalt fångade rakhyvelmusslor, krabba, ostron och kammusslor. Säkerhetskopiera dem är de två Pacific Northwest-häftklamrarna, hälleflundra och lax som båda fiskats sedan pre-colombianska tider och - åtminstone på Lummi Island - fortfarande fångas med hjälp av den gamla men hållbara praxisen av "reef-net" -fiske som hinner i bästa kvalitet vild lax samtidigt som oönskade bifångst minimeras.

Köttätare kommer inte att svälta heller. Öarna bakar sina egna kor, grisar och får, med Lopez Island-lamm, räknar upp räkningen i lokala restauranger som The Bay Café där den är smakad med mint gremolata och äppelcider gastrique. Ord på gatan antyder att de ekologiska grönsakerna på den lilla Waldronön (befolkning 100-ish) är bäst, medan vinet från vingårdarna på Lopez och San Juan Island är gjord av vita druvvarianter som Siegerrebe och Madeleine Angevine som trivs i coolt, våt Pacific Northwest klimat.

Foraging har blivit en annan pelare i skärgården självförsörjande ekonomi. Övningen har sina rötter i 1980-talets och 90-talets "vildkultur" -rörelse, och de nya-nordiska restaurangerna som Noma i Köpenhamn utövar 2010, 2011 och 2012). Doe Bay Café på Orcas Island sätter stingnät från de närliggande vägarna på sin pizza medan Blaine Wetzel chef på Willows Inn på Lummi Island (och en före detta alumn av Noma) skickar sitt lag av kökspersonal ut dagligen för att samla sådana ätbara delikatesser som strand tang, ärtsprutor, elderblommor och krabba äppelblomningar.

Det här är inte så konstigt som det låter. The Willows Inn har vunnit internationella plaudits för sin out-of-the-box kreativitet, mest känd i en 2011 artikel i New York Times som listade det som en av 10 restauranger i världen "värd en flygresa" (något ironiskt eftersom Lummi inte har någon flygplats - bara en 22-bils kapacitetsfärja). Värdshusets kafé-lycka fem-rätters middag är en serendipitous affär bestämd av vilken natur som helst som kockarna får foder den morgonen. Liknande uppmärksamhet på detaljer är anställd hos Allium på närliggande Orcas Island, en annan destination restaurang där många punters tweeting sina recensioner innan de ens har avslutat den gratis brödkorg serveras med hemlagad karamelliserad lökmarmelad.

Om det finns ett kännetecken för San Juan gourmetrenässans, är det kortheten i sin försörjningskedja. Mycket lite får importeras här bortom peppar, salt och olivolja. Separat från resten av den amerikanska kontinenten till sjöss, kultur och aversion mot intetsägande konsumtion, är öarna väl på väg att göra sin egen gastronomiska deklaration av självständighet.