Tristan da Cunha: En resa till mitten av havet

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Sittande i ensamhet mitt i Sydatlanten, 2400 km från var som helst och nås endast med båt, är Tristan da Cunha en av världens sista destinationer för den verkligt oförskämda resenären.

Det finns ingen flygplats här, ingen wi-fi, inte en latte som finns någonstans, och det enda sättet att tweet eller uppdatera din Facebook-status är genom att måla tålamoden för att hantera 90-talars uppringd anslutning.

Att gå tillbaka i tiden är en stor del av att resa till Tristan. Tonårsdanser hålls i hallen på lördagskvällar, det finns bara två kanaler att välja på på TV, och den gästfrihet som erbjuds har sedan länge försvunnit i många delar av världen. Och då är det transporten. Vissa öarna har bilar och det finns till och med en intermittent busstrafik, men endast en bråkdel av den 98 kvadratkilometer klumpen av vulkanisk sten är tillgänglig för allt annat än en robust vandring. Utmaningen ligger inte i att komma runt ön men att komma dit i första hand.

Tristan är brittiskt territorium, men porten till ön ligger bara 2800 km bort i Sydafrika. Fartyg avgår från Kapstaden för att göra den ofta svåra sex dagars korsningen till vad som är "världens yttersta bebodda ö", enligt den lokala turistnämnden och inte mindre en myndighet än Guinness Book of World Records. Båtar som gör resan varierar - under sommarmånaderna passerar ett par kryssningsfartyg som de reser från Afrika till Latinamerika och det spiffiga nya SA Agulhas II-forskningsfartyget besöker varje september.

Men för resten väntar en grov och färdig resa. Åtta gånger om året lämnar last- och fiskebåtar Kapstads glittrande hamn för att ta itu med de rullande vågorna till Tristan. Ombord finns några få bekvämligheter - ett enda badrum som delas av halvtussin passagerarhytter, ett TV-rum där överraskande varierade måltider serveras, ett par stolar på däck och massor av skräp med besättningen som går ut till kräftriktet vatten runt Tristan.

Dagen är långa och för dem som ändå hittar sina havben kan det vara tufft. Illamående kan göra allt som står på din bunk ett ganska olyckligt uppdrag, åtminstone under de första dagarna, så var noga med att ta med ljudböcker tillsammans med den visuella sorten. Seasickness remedies är ett måste, för även de starkaste sjömännen har varit kända för att bli sura på resan. Men denna resa ger också många ljusa stunder. Albatross följer i båtens kölvattnet, glädjen att se ingenting annat än havet i alla riktningar ger en känsla av ensamhet sällsynt i dagens uber-förbundna värld och om du har tur, kommer det att finnas några tristanianer ombord för att fylla dig på vad livet är som på en sten i mitten av ingenstans.

Tristan visades första gången 1506 av portugisisk marinist Tristao Da Cunha men det avgjordes inte förrän 1816 när britterna tog i besittning, i stor utsträckning med syfte att hålla ett öga på Napoleon, i exil på "St Helena" (2400 km bort). Några av de brittiska militärarna stannade bakom och efter de närmaste 92 åren, en handfull bosättare anlände, inklusive skeppsbrutna seglare från Italien, Storbritannien och Nederländerna, amerikanska whalers letar efter en bit av det lugna livet och en handfull kvinnor från St Helena på vad som måste ha varit ett av världens tidigaste långdistansblinddatum. I dag är bara 259 personer som härstammar från de ursprungliga bosättarna kalla ön hemma, lever av kräftor, försäljning av eftersökta frimärken och en liten turistindustri.

Ankomst är lika händelserikt som att resa här: Besökande båtar kan inte docka i öns diminutiva hamn, så att du är kvar med valet att klättra upp ett repstege i en väntande jolle som bultar vildt i vågorna eller tas av (och senare tillbaka på igen) i en metallbur som dinglar från en kran.

Så vad exakt är det att göra på ön? Tja, kom inte förvänta konstgallerier, nattliv eller till och med en rad restauranger. Det finns en enda pub, Albatrossen, öppen för några timmar om dagen, och en butik som säljer allt från grundläggande tillskott till hemlagad kris (Tristanians är med rätta stolta över sin potatisodling) och handstickade Tristan-mössor. En sak du inte hittar mycket av i butiken är kräftor eller kött, två varor som är ganska lättillgängliga på ön och de du är troliga att bli begåvade av lokalbefolkningen om du håller dig kvar i mer än ett par dagar. Om du är särskilt lycklig får du prova fylld fårkött - ett utbenat lammben fyllt med potatis och kryddor, vanligtvis reserverat för julfest.

Mat på Tristan är hjärtligt, men utomhusaktiviteter är rikliga. Vandringsleder uppför den imponerande 2062m höga vulkanen är vertiginous och sällan märkt, vilket gör en guide en nödvändig, speciellt om du hoppas nå toppen. Mjuka promenader besöker potatisplåtarna (där öns grödor odlas) eller platsen för vulkanutbrottet 1961. Du kan också spela nio hål på vad som förmodligen är den mest robusta golfbanan du någonsin kommer att se - en kurs där kor och deras poo ger extra risker och kycklingar rutinmässigt jagar efter golfbollar.

I slutändan är självklart Tristans huvudattraktion sin ensamhet. Gå på Edinburghs sjöbanor (hänvisas till lokalt som "The Settlement"), leta efter de invånare som har sin slående karnevalsdräkt, eller sitta och chatta med trevliga lokalbefolkningen över te och tårta på turismskontoret -cum-museum-cum-café. Resan för att komma hit kan vara lite skrämmande, men ingen sa någonsin att tidsresor skulle vara enkla.

Behöver veta

• Planen: Alla resor till Tristan måste först godkännas av östrådet - gå till www.tristandc.com för att ansöka. Webbplatsen är en enda källa för information om skepp, boende, historia, kultur och aktiviteter.
• Stanna kvar: Det finns inga hotell eller vandrarhem på Tristan. Boende är i självhushållshus (GB £ 25 per person) eller hemvist (full pension GB £ 50 per person). Hur som helst, du är garanterad massor av interaktion med lokalbefolkningen.
• Spendera: pund sterling är den enda valutan accepterad på ön - se till att du tar tillräckligt med för att hålla … och lite extra om din resa blir utökad.
• Ta: En sorts sjukdomsbehandling är ett måste, plus mycket att hålla dig underhållen på resan - ladda din bärbara dator eller surfplatta med filmer och investera i vissa ljudböcker. Om du gör en hemvistelse, ta en present till din värd och det är en bra idé att ta med små gåvor till andra öarna. Du kommer sannolikt att stöta på en nästan pinsamt nivå av gästfrihet och du vill betala tillbaka förmånen. Luxuries inte tillgängliga på ön är mycket uppskattade - tänk specialmat och fancy toalettartiklar. Den största sak du behöver för att vara beväpnad är ett öppet sinne och en skopa-belastning med flexibilitet. Tristan resor är väldigt väderberoende, vilket innebär att du kan vara fast vid havet för dagar innan du släpper ut eller att din vistelse på ön kan förlängas om båten inte kan komma tillbaka för att få dig.

Lucy Corne skriver om resor, öl och mat och är henne lyckligast när hon kan kombinera de tre. Hon tweets på @ LucyCorne.

Fortsätt din sökning efter det sista ordet i ensamhet med Lonely Planet 1000 Ultimate Adventures.

Och när allt blir lite för ensamt, hitta ett bra företag på en av Lonely Planets expert-rekommenderade hotell och vandrarhem.