Den sista gränsen: ett besök i Disneyland Paris

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

I min karriär som reseskribent har jag korsat Sahara, dragit Himalaya och överlevt trafiken i centrala San Francisco. Men ingenting kunde jämföras med mitt senaste uppdrag: en otrygg expedition till det mytiska riket Disneyland Paris.

OK, kanske övertar jag det lite, men när jag pressade "köpa" på Disney-webbplatsen och en bokad en tre dagars semester var det med en äkta skakning av oro. Trots 30 års global resa skulle detta vara min första resa till en av världens mest kända temaparker.

Och ja, om du undrar, tog jag mina barn.

Jag gjorde det ödesdigra köpet många månader i förväg, och var glad över att få en rabatt för tidig bokning. Och vårt besök i Disneyland Paris (disneylandparis.co.uk) var i djupet av den europeiska vintern när efterfrågan låg. Sätt de två ihop och jag fick ett pris som tillfredsställde även mina finhårda matta skrymmande instinkter.

En gång en reseskribent, alltid en reseskribent - och strävan efter bra värde slutar aldrig.

Kommer dit

Så börjar resan. Som namnet antyder är Disneyland Paris utanför den franska huvudstaden, nått med bil på en serie oinspirerande bilar och förortsgator. Men det magiska kungarikets inflytande sprider sig brett, och de sista kilometerna av vår resa ligger på orörda vägar kantade med manikerade gräsbyar och trädgårdar i bekväma hotell.

Så innan vi når fram till vändstängerna, finns vi redan i en Hollywoodbubbla. Jag påminner om den gigantiska kupolen bebodd av Jim Carrys karaktär i Truman showen.

Dumbo Flying Elephant ride ger fantastisk utsikt över den omgivande parken. Bild med tillstånd av © Disneyland Paris.

Vara där

Och när vi äntligen går in i parken är Disney-illusionen klar. Vi går mellan rader av historiska butiker som heter Main Street USA för att nå en central plaza, från vilken steg leder upp till de rosa tornen i Sleeping Beauty's Castle. Härifrån sträcker sig vägar för att nå filminspirerade åkattraktioner - från den skonsam Dumbo Carousel och Mad Hatter's Teacups till den mer spännande underjordiska båtturen med Pirates of the Caribbean och en raketkryssning genom Star Wars-galaxen.

Omkring riderna garanterar utarbetande landskapsarkitektur att ingenting förstör illusionen i denna konstgjorda värld. Big Thunder Mountain ser ut som en riktig topp från de amerikanska badlands, medan Peter Pan's Skull Rock ser ut som en bra sten (och är tillräckligt stor för att gå in) - även om det bara är en vackert konstruerad filmuppsättning.

Inget rymmer Disney touchen. Förutom artisterna i Mickey Mouse och Goofy kostymer som patrullerar parken och poserar för foton, är andra anställda (eller "cast" som de kallas officiellt) klädda i kostymer som är lämpliga för sina åkattraktioner. Rymd passar till Buzz Lightyears Laser Blast, tropisk kit för Indiana Jones & Tunnelbanan. Du får idén.

Ibland är gränsen mellan verklighet och illusion oklart. Vid noggrann inspektion visar de pittoreska offentliga löstelefonerna under utsmyckade bås i träpanelens arkad sig vara äkta och inte bara en del av inredningen. Det är bara att i smartphoneens ålder använder ingen dem mer. Av samma anledning är butiken som säljer kameror och erbjuder en timmes filmutveckling nu stängd.

Mot slutet av dagen börjar andra delar av magiken vara tunna. Kasserade godisförpackningar flyter i fontänerna, tomma bord på utomhuskaféerna behöver städas, och det finns en viss ökning av antalet gråtande barn.

Men då blir det mörkt, och fyrverken börjar och vi är alla tillbaka under stavningen igen.

Överlevnadstips

Är du frestad av historien hittills? Eller bara hounded till inlämning av dina barn? Hur som helst kan följande råd vara till hjälp.

• Det är helt möjligt att resa självständigt till Disneyland (tåg eller flyg till Paris, lokaltåg eller överför buss till orten, köp entrébiljetter på plats, kolla in ett närliggande hotell), men en snabb internetsökning visar vanligtvis paketpaket som kostar mindre.
• Precis som så många andra aspekter av resor, faller priserna oftast om du bokar länge i förväg. Tidiga reservationer får också "måltider ingår" eller "barn gratis" inducements.
• Besök i lågsäsongen (europeisk vinter) tenderar också att vara billigare - även om vädret kanske är kallt och vått, så var beredd. Vi tog mer rockar och hattar än på den Himalayan-resan.
• Få en övergripande grepp om layouten innan du anländer. Orten består av två parker sida vid sida: Disneyland Park och Walt Disney Studios. De har separata ingångsportar, men de flesta biljetter och paketresor inkluderar båda parkerna. Den förra är främst åkattraktioner, den senare har biografer och scenuppsättningar såväl som åkattraktioner. Båda har kaféer och restauranger, plus massor av affärer som säljer Disney-varor.
• Strax utanför parkerna finns ett annat område som heter Disney Village - ett galleri med temabestauranger, plus ännu fler butiker.
• Inom hela Disneyland Resort, är rider lätt överträffade av butiker, de flesta säljer samma typ av saker - Donald Duck Dolls, Minnie Mouse kaffe muggar - men det stoppade inte ett utlopp ambitiöst faktureras som "en unik shopping upplevelse".
• Bredvid Disney Village ligger kollektivtrafiken, för tåg till / från centrala Paris och bussar till närliggande hotell.
• Omgivande parkområdet är en ring av hotell. Flera är Disney ägda medan andra är oberoende eller kedjor. De flesta erbjuder bussar till parkens ingång; några av Disney hotellen ligger inom gångavstånd.
• Efterfrågan överstiger utbudet på Disneyland, vilket betyder stora köer (linjer) av ivriga fans på de mest populära åkattraktionerna. Displayerna visar hur länge du måste vänta. Ett ledigt "snabbkörningssystem" låter dig genväga köerna genom att reservera en tidslucka några timmar framåt.
• Gäster på Disney-hotell får komma in i parken tidigare - en funktion som faktureras som Magic Hour - en praktisk start för att komma före köerna, men inte alla turer är öppna nu.
• Disneyland handlar inte bara om åkturer och spänningar. Det finns massor av saker att bara titta på (som mina barn säger): piratskeppet, sjöstranden, spoofgravstenarna på Boot Hill, historiens bordsskivor i arkaderna. När du rusar från åka för att åka, är det värt att ta sig tid att njuta av det.

Borde jag stanna eller borde jag gå?

Så njöt jag av min resa till Disneyland Paris? Kort sagt måste jag säga ja. Jag gick med ånger, men ett öppet sinne. Även om intensivt kommersialiserade nöjesparker aldrig kommer att bli min favoritdestination, och jag är helt medveten om att Disney är ett ord för global konsumtism, som Coke eller McDonalds, var jag totalt imponerad av organisationens höga krav och noggrann uppmärksamhet på detaljer.

Men det handlar inte om mig. Det handlar om mina barn: de älskade absolut Disneyland. Och som någon förälder vet, om barnen är lyckliga, så är allt rätt med världen - speciellt om det är en artificiell värld.

Behöver du några idéer om hur du ska behålla dina unga upptäcktsresenärer hemma eller på väg? Kolla in våra Lonely Planet Kids böcker och appar. Kickstart resefelet genom att visa dem hur fantastiskt vår planet kan vara.