Towering tempel i södra Indien

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Många tycker att skyskrapan är en modern uppfinning. Tänk om. I södra Indien byggde folk tornet, flera våningar gopurams (tempeltorn) århundraden innan det mesta av världen kikade över bottenvåningen. Den indirekta arkitekturen i södra Indien är en värld bort från den snäva, vinkliga templet i norr. Här täcker templen hela stadskvadranter, omgivna av statytade gatewaytorn som klättrar så högt som kontorsblock.

Indien har alltid haft något av en splittrad personlighet. På den ena sidan är norra Indien, med sin spire-toppade Sikhara tempel, koloniala tullar och överflöd av brittiska och Mughal monument. Å andra sidan är den dravidiska södern, där kulturen, tullen och köket av koloniala makter endast hade ett genomgående inflytande på den lokala livsstilen. Nord-syd-klyftan är fortfarande politiskt laddad - sydens dravidier ser sig själva som de ursprungliga indianerna, med indo-arierna i norr som nykomlingar, men Indiens kraft och pengar styrs ständigt från norr.

Reser från norr till söder idag kan du fortfarande se tydliga skillnader. Människor har mörkare tecken och talar de rytmiska, musikaliska språken i söder. Butiksskyltar använder Curling Tamil, Malayalam eller Telugu manuskript i stället för snyggt linjärt sanskrit. Kvinnor bär saris istället för salwar kameez (flödande skjortor och pyjamasbyxor) och mansport dhotis och lungis (lokala variationer på sarongen) istället för byxor. Även menyerna är olika - grönsaker förskjuta kött från currysåser, och kokosmjölk och tamarind kryper in som viktiga matlagningsingredienser. Därefter finns de särpräglade södra indiska tempelarna, med sina regnbågsfärgade, deitydäckta torn som skapar ett unikt emblem för den ångande södern.

Fråga en utomstående om Indias mest kända monument, och få skulle namnges något söder om Taj Mahal - ett seriöst överblick när man betraktar den arkitektur i södra Indien! För att återställa balansen är här vårt val av Sydindiens mest spektakulära tempel.

Meenakshi Amman Temple, Madurai, Tamil Nadu

Grandfadern av alla dravidiska tempel, Meenakshi Amman-templet har inte mindre än 12 gopuramer, med den högsta som når en gycklig 170 meter (52m). Tempelföreningen täcker motsvarande 25 fotbollsplaner, men det kan vara svårt att hitta stugan bland de 25 000 hängivna som besöker dagligen. Endast hinduer kan komma in i det atmosfäriska inre sanktumet, men alla är fria att betrakta de regnbågefärgade gopuramerna, vilka är täckta av en nästan hallucinogen samling skulpturer som visar hinduiska gudar och övernaturliga varelser (det finns 1511 statyer i södra gopuram ensam). Titta noggrant och du får se de flesta nyckel legenderna från Vedas och Ramayana gjorda i supermättad färg. Templet går över i april för Chithirai-festivalen, när en miljon pilgrimer anländer för att fira Shiva och den trefaldiga gudinnan Meenakshi.

Shore Temple, Mamallapuram (Mahabalipuram), Tamil Nadu

Det stora tempelet i Shiva vid Mamallapuram var Pallava-rikets ödmjuka ära, som dominerade sydöstra Indien i sju århundraden innan de besegrades av Chola-dynastin från Cauvery-deltaet. Hela staden Mamallapuram är ett museum av Pallava-skulptur. Träskläddarna är fortfarande en stor lokal industri, men Shore-templet var ett av de första templen i Indien som byggdes av murare, snarare än att bara skäras in i befintlig berggrund. Platsen, på ett juttingprov, har utsatt templet för 1300 år med havsprutning och erosion och många carvings är nu bara impressionistiska förslag på vad de en gång var, men detta lägger bara till känslan av mystik.

Sravanabelagola, Karnataka

Den tredje stora religionen att stiga på subkontinenten förespråkar jainismen ett liv av ahimsa (icke-våld), ascetism, självkontroll och strikt vegetarianism, och trosuppfödare flockar till byn Sravanabelagola nära Mysore för att betala deras respekt vid världens största monolitiska staty, som visar Gomateshvara, son till den första Jainen Tirthankar (guru). Uppnås via en precarious scramble över 615 stenskuren steg, den nakna gudomen mäter 17,5m från krullar till tånaglar och klättringen till templet paviljongen ger en spektakulär utsikt över ett landskap av steniga utkanter, templetankar och palmer. En gång vart 12 år badas statyn i en kaskad med mjölk, smör, ostmassa, sandelträpasta, tikkapulver, mynt och ädelstenar som en del av den fantastiskt färgglada Mastakabhisheka-festivalen.

Arunachaleshwar Temple, Tiruvannamalai, Tamil Nadu

Tiruvannamalai s Arunachaleshwar Temple är spektakulär på marknivå; det är ännu mer imponerande ovanifrån. Ta den slingrande vägen som klättrar upp i östra sluttningen av Mount Arunachala och du ser att templet sprider sig under dig som en tredimensionell arkitekts plan. Härifrån är templets höga, vitkalkade gopurmer kantade upp som Maya-pyramiderna kring ett kretskort av sammankopplade tempelområden.En misstänkt att detta var den uppfattning som tempelbyggarna alltid hade för avsikt att gudar gynna ner från himlen.

Vittala Temple, Hampi, Karnataka

Vijayanagar, på platsen för dagens Hampi, var en gång en stad på en halv miljon människor, men den försvann in i historien efter ett angrepp av sultanerna i Delhi och lämnade efter Indiens mest inspirerande samling av antika ruiner. Det finns nästan 3700 tempel, helgedomar och palats spridda över dalen, men Vittala-templet markerar den konstnärliga höjdpunkten i Vijayanagar-civilisationen. Med stöd av musikaliska kolumner som resonerar vid olika frekvenser, är templet täckt av eleganta snedningar av gudar och övernaturliga varelser - se upp för yali, en lejon- och elefanthybrid - och en stenvagn står och väntar på gården för att transportera Vishnu till himlarna.

Venkateshwara Temple, Tirumala, Andhra Pradesh

Inresa till templet Sri Venkateswara i Andhra Pradesh måste tjäna. Pilgrimerna klättrar 3500 steg för att nå det här berömda bergstoppet, efter en 15 km vandringsled från staden Tirupathi längst ner i dalen (bussar finns tillgängliga för dem som är mindre kan eller villiga att slutföra turen). En svimlande 40 miljoner pilgrimer modiga den tropiska värmen varje år för att göra denna lyxiga uppstigning och pilgrimskö i timmar i en labyrint av metallburar vid toppmötet för en flyktig glimt av den venererade idolen i Sri Venkateswara, som finns i ett guldtäckt helgedom i hjärtat av föreningen. Som det mest besökta templet i världen är det det perfekta stället att ansluta till Indiens andliga sida.

Gateways till söder

Mumbai (Bombay) är den traditionella utgångspunkten för en resa runt södra Indien, men allt fler internationella flygbolag flyger nu direkt till Bengaluru och Chennai. Bengaluru är den perfekta åtkomstpunkten för karnatakas känsliga stenutställningar och Andhra Pradeshs kullstäder, medan Chennai är den närmaste porten till de tuffa gopurmerna i Tamil Nadu. Om du flyger till Chennai, tillåta några dagar att prova Indiens finaste vegetariska mat innan du går söderut till Mamallapuram eller Tiruvannamalai. Ta reda på mer i Lonely Planets sydindiska och Kerala-bok.

Joe Bindloss är Lonely Planets South Asia Destination Editor. Du kan följa honom på Twitter @joe_planet.