10 skäl att besöka Litauen

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

En remsa av ensamma sanddyner som sträcker sig i ca 60 km, en höjd av träkors så högt som den trotsar tro, en eklektisk, elektrisk huvudstad som ser ut som om den byggdes på 1700-talet. Litauens charmar är knäppa, oförglömliga och ofta mycket vackra. Den här sydligaste delen av de tre baltiska länderna, som inkluderar Lettland och Estland, förtjänar definitivt att visas på fler resenärers hinklistor. Här nedan är en lista över våra 10 favorit saker att se och göra.

Njut av Levande Vilnius

Den historiska kärnan i Litauens huvudstad, Vilnius, är en ögonvänlig samling av ljusa barockhus, inbjudande gränder och färgglada kyrkor byggda runt tysta gårdar. Men det här är inget museumstycke. Skjut genom stora trädörrar för att hitta livliga pubar och barer, gömda terrasser och romantiska restauranger. Tumbledown byggnader gömmer designerbutiker och avancerade hantverksbutiker. Proportionerna är hanterbara, vilket gör det till en perfekt stadssemester.

Räkna korsen

Vi skulle inte veta var du ska börja vid den anmärkningsvärda kullen i Šiauliai, norra centrala Litauen. Det här konstgjorda monumentet är bokstavligen ett tusen tusen kors och lämnas här genom åren av pilgrimer, besökare och till och med nygifta på deras bröllopsdag. Korsen sträcker sig från stora och utarbetade till små massproducerade trä som köps i flygningen på den närliggande souvenirbutiken. Många av korsen berättar sina egna berättelser och är markerade med bilder av kära eller personliga meddelanden.

Dans på en sanddynam

Den sydliga sträckan av Litauens Östersjökust är en smal, långsträckt sandbar, den Curonian Spit, som sträcker sig cirka 60 km söder om staden Klaipeda hela vägen till den ryska exclaven Kaliningrad. Det är en ensam, härlig landremsa täckt av sanddyner och tallar och små, charmiga byar, som Nida vid södra änden. På sommaren kommer stränderna att leva med merrymakers. Andra tider, en återvändsgränd känner tillbaka. Tyska författaren Thomas Mann var så slagen han höll en stuga här.

Se slottet på sjön

Den mest populära dagstur från huvudstaden är den korta tågresan (ca 30 km) till Trakai Historical National Park, en utflykt som kombinerar den naturliga skönheten i flera sammanlänkade sjöar med en lektion i litauisk historia. Höjdpunkten är att korsa en liten gångbro till det restaurerade gotiska ön slottet som juts in i Galvės sjön för att se litauiska myndighetens säte långt tillbaka på 1400-talet. Trakai History Museum berättar om slottet och har en samling medeltida vapen. Därefter darra längs stranden eller hyra en pedalbåt för att utforska en av sjöarna på din fritid.

Betala dina respekter på Paneriai

I århundraden var Litauen - särskilt huvudstaden Vilnius - ett viktigt centrum för judisk kultur och lärande. Den nazistiska ockupationen av andra världskriget och förintelsen utgjorde ett tragiskt slag mot den här historia. Under åren 1941-1944 mördades tiotusentals judar här under träd från Paneriai-skogen, cirka 10 km sydväst om huvudstaden. Det finns ett par rörliga monument och ett litet museum som berättar för denna mycket sorgliga historia. Paneriai är lätt att nå från Vilnius med tåg.

Skäm bort lite djävulsk dyrkan

Litauen var hedniskt fram till slutet av 1400-talet, långt efter att andra europeiska nationer antog kristendomen, så det är ingen överraskning att djävlar och hedniska symboler spelar en viktig roll i landets mytologi. Det djävulska Museum of Devils, i Kaunas centrala stad, visar hundratals djävulfigurer, dockor och statyer som samlats över åren av litauisk målare Antanas Žmuidzinavičius (1876-1966). Utställningarna är avgjort tongue-in-cheek, och det finns tillräckligt med engelsk text till hands för att låta dig väva dina egna djävulska berättelser till glädje för små.

Återuppliva det kalla kriget

Runt Litauen hittar du spridna militära rester från när landet var en del av Sovjetunionen. Den mest fascinerande - och skrämmande - av dessa är förmodligen en före detta sovjetisk atombaserad missilbas dold bland skogarna och sjöarna i Zemaitija National Park. Inte panik, missilerna har sedan länge avvecklats, men den chilla "Dr Strangelove" -effekten förblir intakt.

Ät en "zeppelin"

Inget besök i Litauen skulle vara komplett utan att prova några av de inhemska matlagningarna. Vår favorit huvudrätt skulle förmodligen vara en cepelinai - smeknamnet "zeppelin" på grund av sin långsträckta ovala form. Dessa är stora potatis dumplings fyllda med kött eller ibland ost, och serveras med gräddfil och krispiga bitar av kubad bacon. Och missa inte den oförutsägbara šaltibarščiai, en kall soppa av malet bägare, gurka, dill och ett hårdkokt ägg.

Ställ en kryssare, corncrake eller grebe

Litauens inställning på sydöstra sidan av Östersjön gör det till ett utmärkt resmål för både fåglar och fågelskådare.Vassmarkerna och våtmarkerna i Nemunas-deltaet, på den östra kanten av den kuronska lagunen söder om Klaipeda, är särskilt fruktbara och erbjuder fristad för hundratals arter, inklusive svarta storkar, vita stjärtörnar, gryn, pintails och snipes. Verksamhetens centrum är Ventės Rago Ornithological Station, som har taggat fåglar för vetenskaplig studie sedan 1929 och har ett besökardäck för förstahandsfåglar.

Förvisas till "Sibirien"

Tja, om bara för en eftermiddag på besök i fascinerande Grūtas Park i södra delen av landet, 8 km öster om staden Druskininkai. Litauer måste ha en bra humor för sin senaste historia. Hur kan man förklara en rolig, familjevänlig staty park byggd för att likna ett Siberian koncentrationsläger och uteslutande bestod av statyer från Sovjetunionen av Lenin, Stalin och andra kommunistiska "armaturer"? Utställningar fokuserar på de olika svårigheterna i det dagliga livet under sovjetregimen och är välskötta och gör en utflykt här både roligt och pedagogiskt.

Mark Baker är en självständig resa författare baserad i Prag. Han är en frekvent resenär runt Central- och Östeuropa och medförfattare till Lonely Planet-guiden till Estland, Lettland och Litauen, bland andra titlar.