Förstå vodou i Karibien

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Alltför ofta är Karibiens standard turistläge sin sorglösa bild av stränder och rom. Skölj och repetera: det är en otroligt framgångsrik formel. Men det lämnar inte mycket utrymme för att ta tag i regionens rika kulturhistoria. Öarnas lokala religioner - från Vodou i Haiti till Jamaica Obeah och Kuba Santería - erbjuder rik inblick i karibisk kultur för den nyfikna besökaren.

Dessa trossystem smeddes från imperium och slaveri och kollisionen i Europa och Afrika i Amerika. De är en unik blandning av traditioner som förts över från Afrika under slavhandeln mellan 17 och 1900-talet, blandad med kolonial kristendom och en dash ritual från de ursprungliga invånarna på öarna. Ingenstans illustrerar detta bättre än Haiti - hem för Vodou i Karibien och ett land som långsamt men säkert stiger från askan av jordbävningen 2010 för att bli ett flertal turistmål ännu en gång.

Myter och missförstånd

Att bara säga ordet "vodou" frambringar ett tiotal klichéer, från Bond-filmens komedihäxläkare Lev och låt dö till Hollywoods oändliga shuffling fascination med zombies. Lurida rädslor har blivit kända om dessa religioner sedan den tid då haitis slavar hade modighet att frigöra sig från Napoleons styre och inrätta världens första svarta republik för två århundraden sedan, med propagandister och massförfattare som spenderade på berättelser om kannibalism och besittning av djungel trummor någonsin efter. Det finns egentligen inget behov av att vara rädd för - bilden (tillsammans med den föråldrade och pejorative voodoo stavningen) är långt ifrån den riktiga grejen, och turister är ofta välkomna att uppleva en ceremoni för sig själva. Du kommer inte ens att hitta en stiftformad voodoo docka i sikte: de är bara en fiktiv uppfinning.

Vad är Vodou?

En populär adage har det att Haiti är 90 procent katolska, 10 procent protestant och 100 procent vodou. Följare (vodouisants) tror på Gud, men en Gud så avlägsen att han inte kan kommuniceras direkt. I stället tillber de andar (kallas LWA eller loa) att ingripa med honom. Det finns en rik pantheon av LWA, från Damballah, den orm som skapade världen, till Ezili Freda den kvinnliga anda av kärlek, till den höghattiga Baron Samedi, som är målvakt för begravningsplatser. Bön, sång och trumming brukar användas för att kalla olika LWA i ceremonier som tar tillfällig besittning av medlemmar i församlingen och som kan bli ombedda till råd, helande eller välsignelser. Ceremonier är hejda affärer, med massor av musik och rom, och kör ofta fram till gryning.

Vodou ceremonier

Så hur kan du delta i en vodouceremoni? Det första att notera är att vodou peristyl (tempel) är ofta undangömda och ceremonier händer utan mycket fanfare - de är inte lätta att upptäcka som en söndagskyrka. Du behöver en lokal guide, som inte bara kan peka dig i rätt riktning utan också presentera dig för prästen. De flesta vodou-utövare välkomnar turister, i hopp om att de kommer att ta en mer positiv bild av övningen hemma. Du bör behandla prästen (a houngan eller mamboberoende på om de är män respektive kvinnor) med respekt genom att erbjuda en gåva, traditionellt en flaska Barbancourt rom eller till och med några bra cigarrer. Du kan också bli ombedd att göra en kontant donation - att göra ett erbjudande till LWA, betala trummare eller bidra till underhåll av peristyle.

Vissa delar av ceremonier är hemliga och sker bakom stängda dörrar. När de har avancerat in i det öppna kan de fortfarande förbli mycket intima angelägenheter; i många fall kan det vara bäst att sitta på sidan. Var medveten om att de flesta tjänster innebär ett offer av något slag, vanligtvis en kyckling. Dödandet av ett djur tros släppa livet, vilket LWA mottaga föryngra sig under ceremonin.

Ceremonier hålls vanligtvis på natten, börjar när som helst från solnedgången och håller ofta till gryning. Du kanske vill takta dig själv, även om det är acceptabelt att vandra in och ut ur kanten. Om du bor sent, försök att ordna transport hemma innan du deltar, eftersom taxibilar börjar torka upp sent på kvällen.

Festivaler

Om du kan, är det värt att besöka ditt besök på en av Haitis stora festivaler. Den största är den rikstäckande Fet Gédé, Haitis dag för de döda, som hölls i början av november. Kyrkogårdar i hela landet rengörs och dekoreras, och vodouisanter samlas för att hedra de döda och åberopa Baron Samedi och hans fru Maman Brigitte. Gédé-andarna är oförskämda, och de som besitter dem under ceremonierna kan vara vildt provocerande och sexuellt laddade.

Även om du inte kan göra det till en av de stora firandet, kan du fortfarande ta hem en liten bit av vodou. Religionen har starkt påverkat haitisk konst och du kan hämta bra bitar på Port-au-Prince Marché de Fer, som till och med har sin egen vodou-marknadssektion. Alternativt, leta efter inspiration bland vodou cyberpunk-konsten av skulptörerna på Grand Rue. Allt som du köper här är säkert att du ska starta en konversation när du kommer hem.

Den större karibien

Vodou har motsvarigheter över Karibien, främst i de länder som behåller den starkaste afrikanska karaktären. Jamaica's Obeah har ett liknande trossystem och är allmänt praktiserat på landsbygden som en form av sympatisk magi, trots att en brittisk lagad lagstiftning från slutet av 1800-talet innebär att Obeah är faktiskt olaglig. Oavsett, du kommer fortfarande att se "apotek" prickade om ön säljer ovanliga ljus, tvål och tillbehör för stavar att skämma bort eller avvärja andarna.

På Kuba är Santería mycket mer utbredd och öppet praktiserat, och babalawaos (präster) arbetar även turisterna. I staden Trinidad är Casa Templo de Santería Yemayá bemannad av babalawaos och ett turistvänligt ställe att börja ta hand om religionen.