Det bästa av Colorado River: ett steg, pedal eller slag i taget

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Snaking 1450 miles, Colorado River är inget mindre än nervcentret i den stora amerikanska västern. Fångar snöar från Rockies, det sjunker genom tallstativ, vindar ner i öknen och huggar Grand Canyon's rosa djup.

I den amerikanska psyken är det en kraftfull livskraft, en naturlig underverk som har skapat bounty och en fantastisk plats att spela.

Ändå är det en bräcklig existens. Coloradofloden når inte längre havet men löper torr i den mexikanska öknen. Förlängda torka i Kalifornien och sydväst markerar ett större mönster av minskande flodflöden och vattenförsörjning i väst. Bevarande har blivit en nödvändighet.

Nästan femtio år efter att Edward Abbey hade skrivit Desert Solitaire, ett upproriskt redogörelse för författarens erfarenheter i den amerikanska vildmarken, fortsätter resan här fortfarande pilgrimsfärden. Abbey, som förbannade vad han kallade "industriell resa" till förmån för landskapsdämpning som var mer hållbar, skyddande och långsammare, var säkert på något. Långsam resa kan hjälpa till att bevara dessa bräckliga miljöer med vildmarkstrafik gjorda till fots, på två hjul eller med flottor.

Rocky Mountain Headwaters

Colorado River är född som en dricks i Rocky Mountain National Park, ett vandrareparadis av frodiga dalar i alpina sjöar och tydliga strömmar som glänsar under de snöa topparna i norra Colorado. Parken erbjuder vandring på sommaren, snöskor på vintern, och chansen att se en bighornfår, marmot eller älg på sin egen gräsmatta.

Börja din vandring med gratis transfer till Bear Lake Trailhead. Härifrån kan familjer ta en promenad till Alberta Falls. Backpackers borde hämta ett övernattningstillstånd från backcountrykontoret för att utforska den fantastiska glaciärgalen, som är bäst om sommaren vildblommasäsongen målar en upplopp av färg i de alpina bassängerna.

Peak baggers tränar sin blick på 14,0255ft Longs Peak. En fyrkant till städer i Front Range, det är bland Colorados mest utmanande 14ers. De utan omfattande bergsupplevelse kan förbättra sina odds för ett framgångsrikt toppbud med hjälp av Colorado Mountain School, som erbjuder guider och klasser för bergsklättring i parken. Gateway staden Estes Park erbjuder tjänster riktade mot park besökare inklusive barer, restauranger och boende. De bästa erbjudandenen är de rustika stugorna i en woodsy miljö som drivs av YMCA of the Rockies (ymcarockies.org).

Dubbla motorvägen till himlen, Trail Ridge Road (US 34) går genom parken, upp och över Continental Divide, klättring fyra tusen meter i en serie svindlande hårnålvarv. Därefter når vägen vid öppet tundra med panoramautsikt över toppar. Innan du går, kolla parkens webbplats för säsongsbetonade stängningsdatum. Området har kämpat med förorening de senaste åren, så överväga låga utsläppstransporter. För en mer hållbar vägresa finns hybridbilar hos de flesta Denver-biluthyrningsfirmor, och cykling finns tillgänglig i hela parken.

Desert Adventure

Efter en jogging över Colorado's Western Slope, sträcker floden sydväst Utah, beröring Arches National Park och utomhus huvudstad Moab innan de når Canyonlands, en annan måste-se nationalpark. Dessa bräckliga miljöer utgör slagmarken för debatter om markanvändning (motoriserad mot icke), liksom utveckling och resursutnyttjande, med en aktuell överklagande på rörledningar som planeras på de offentliga markerna nära Dead Horse Point State Park och Canyonlands.

Moab är ett nav för öken äventyr. Mellan mountainbike, kanjonvandringar och ökenflottor kan du spendera en livstid att utforska denna labyrint av ökenlandskap och aldrig bli uttråkad. I den här stjärtade, ben-torra inställningen är de bästa boende campingplatser, bäst reserverade i förskott under våren och hösten högsäsong.

Mountainbikrar lägger först Moab på kartan, ritad av Slickrock Trails berg-och dalbana, tillgänglig från stadens centrum. Ett mildare alternativ går genom Dead Horse Point State Park. Efter åkturen, Lycra crowd rader upp på Milt's Stop & Eat (miltsstopandeat.com) för tjocka smörskakshakningar serveras med feta goda hamburgare med buffel eller gräsmatad nötkött, lokala råvaror och fräscha frites.

De som har en större fettdäcks ambition kan ta den fantastiska 4-dagars 70-mils White Rim Trail genom Canyonlands National Park. Western Spirit Cykling Adventures (westernspirit.com) erbjuder vanstödda resor - en stor förbättring när du slår på allt ditt eget vatten.

Strax utanför Moab erbjuder det underliga och fantastiska landskapet i Arches National Park enkla vandringar till sina många röda rocksamesaker, blandade med stenfönster, fenor och spir. Men den här lilla parken är bara en smakprovning. För mycket mer bra, gå ut till Needles District of Canyonlands, 75 miles söder om Moab. Den 11-miliga Chesler Park-Joint Trail tar vandrare på en dagsljusdans genom en smal slottskanon, klättring över slickrocktorn och över öppna gräsmarker.

Rafting Grand Canyon

Över 4,5 miljoner människor besöker Grand Canyon varje år, men eftersom National Park Service begränsar antalet personer som är tillåtna på vattnet kan spärrar uppleva Colorado Rivers slingrande kurs i relativ ensamhet. Och vilken erfarenhet det är. Den 280 mil långa sträckan från Lee's Ferry till Lake Mead har 98 rankade forsar, sandstränder och gamla ruiner som spårar vår mänskliga närvaro tillbaka 12 000 år.

Människor är men flyktiga besökare här - åtminstone det är tanken.Aktuella utvecklingsförslag för en spårväg på Navajo-land och tusentals bostäder i Tusayan kan drastiskt förändra landskapet och hota vattenförekomster som matar ökenfjädrar. Förespråkare för parken varnar för irreversibiliteten att skada ett av Amerikas mest ikoniska landskap.

Men för nu är kanjonen en fristad. Under dess väggar finns ingen mobiltelefon signal. Besökare kan ta kallt vattenbad och torka i solen. När flottorna fortskrider, river floden djupare in i kanjonen, dess brännväggar växer brantare och det ökande flödet är mer självhäftande. Till fots kan takbjälkar utforska smala sidokanoner av skulpterade stenar och fallande vattenfall, platser med namn som Elves Chasm och Havasu, vilket gör dig till att känna dig som den första människan på jorden. Anasazi klipphus, petroglyphs och granaries kommer påminna dig annars.

Kommersiella resor brukar springa korta sektioner, ta 3-13 dagar, mestadels med motoriserade flottar. Men det finns alternativ för dem som föredrar att resa i floden. OARS (oars.com) använder trädorier som de som används i John Wesley Powells inledande nedstigning utöver traditionella åtdrivna flottar. De kan också kolasera din resa.

Bäst för erfarna båtbrukare, de eftertraktade tillstånden för att göra-det-själv-resor mäts ut via ett konkurrerande nationalparks lotteri (nps.gov/grca) som hålls varje februari. Systemet är faktiskt vänligast för nykomlingar, som har den bästa chansen vid ett lanseringsdatum.