Urban oaser: de bästa städerna i Centralamerika

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Centralamerika är en av de mest biologiska områdena på jorden, men dess naturtillgångar är bara en del av dess allure. Den "söta midjan av Amerika", som den sydamerikanska poeten Pablo Neruda döpte den, är också rik på historia och hem till en mångsidig och dynamisk blandning av kulturer.

Doppa in i sina museer, dala bland sina arkitektoniska juveler och upplev den levande kulturen på gatorna i de här städerna.

Panama City, Panama

Cosmopolitan Panama är en historia om tre städer: Tombstone-liknande ruiner är allt som är kvar av Panamá Viejo, den ursprungliga staden övergiven till pirater i 17^th århundrade; Downtown är en mini-Miami med en skyline av glittrande stål och glastorn, där du hittar de glittrande köpcentrana och de exklusiva restaurangerna och nattlivet i Bella Vista. och då finns det Unesco-skyddade koloniala området Casco Viejo, en mini-Havana som snabbt blir stadens kulturella knutpunkt tack vare en ambitiös restaurering.

Vad kan jag göra?

Utforska de imponerande torgen, krummande kyrkorna och gömda gatorna i Casco Viejo, där du kan handla för en Kuna mola textil från San Blas Islands, eller unga designers arbete på Diablo Rosso (www.diablorosso.com), en café-cum -galleri-cum konceptbutik. Tántalo Bar terrass är platsen för en solnedgång mojito eller två, eller släppa in i matsalen på det eleganta American Trade Hotel. Delta i lokalbefolkningen cykla längs Amador Causeway för en titt på Frank Gehrys första latinamerikanska projekt - den nya biomuseo (biomuseopanama.org).

Granada, Nicaragua

En av de äldsta städerna i Amerika, fotogen Granada är ett kolonialt mästerverk. Och den var utformad som sådan: grundades som en modellstad för den nya världen år 1524 och nickade med den "stora sultanen" som en hyllning till sin moriska namnge i Spanien, det är så vackert som en bild och stadens rika förflutna ger det en regal luft. Men hon är en gammal dame med en gnistrande framtid, eftersom det snabbt blir landets kulinariska hotspot och det finns inget bättre ställe att smaka på gourmetprodukter på dagstid, slå tillbaka gammalt rum om natten och vakna upp till ekologiskt kaffe på morgonen.

Vad kan jag göra?

Tillbringa lata dagar klippa runt kullerstensgator i en hästvagn, kyrka hopping eller promenera från plaza till boutique. Varje februari attraherar stadens veckovisa internationella poesifestival poeter och poesiälskare från hela världen för läsningar och konserter. Den historiska Convento y Museo San Francisco är ett museum och kulturcentrum, liksom den äldsta kyrkan i Centralamerika. Du kan få en bra organisk biff i den eleganta Ciudad Lounge (www.ciudadlounge.com), samt hänga i ett glas lokala Nicaraguanska Flor de Caña rum och en handrullad cigarr från Estelí. Granada är också en av de bästa platserna i Centralamerika för att lära sig spanska - prova en ideell skola som Casa Xalteva. För dem som vill gräva sina klackar i, finns möjligheter till volontärarbete.

León, Nicaragua

Colonial León, den tidigare huvudstaden, är Grenadas mer liberala, edgier kusin, där kulahål fortfarande ärr de imponerande byggnaderna och revolutionerande väggmålningar pryder de smullande väggarna. Det omfamnar helhjärtat landets tvillingar - politik och poesi - och har den livliga, mer levda in känslan av en universitetsstad, med nattlivet att matcha. Undvik sultrig värme i sina skumma plazor för en riktig skiva av Nica-livet.

Vad kan jag göra?

Du hittar en fantastisk samling samtidskonst på Museo de Arte Fundación Ortiz-Guardián, inklusive verk av latinamerikanska mästare Rivera och Botera. Den imponerande Catedral är den största i Centralamerika, med utsikt över taket över staden och rökning vulkaner. Entombed in är Nicaraguas nationella poet Rubén Darío, tillsammans med några av Leons andra lokala lyriska mästare. Galería de Héroes y Mártires, som drivs av Sandinistas mödrar som dödats i inbördeskrigskonflikten, är en påminnelse om stadens senaste historia.

Antigua, Guatemala

Besökare flockar till Antigua, en vacker stad inbäddat mellan tre vulkaner, för sina kyrkor, kloster och herrgårdarnas koloniala prakt, blandat med en kosmopolitisk kafékultur, spanska skolor och butiker som förmodligen säljer de finaste hantverk i Centralamerika. Dess popularitet har skapat en hybrid av expat, koloniala och nutida Guatemalas influenser - det är otvetydigt gringofied men fortfarande förtrollande.

Vad kan jag göra?

Semana Santa (den heliga veckan som leder fram till påsken) firas över hela regionen, men det är särskilt spektakulärt i Antigua, när Guatemalanerna fyllda med religiös kontemplation flyter äventyrligt ner på gatorna roade i huva lila kappor som en del av grandiösa processioner. Alfombras (mattor) av häpnadsväckande färgat sågspån och blommablomningar filt gatan golv; och rökelse wafts sött genom folkmassorna och paraderna. Att delta, boka boende i förväg.

Staden överflödar med koloniala kyrkor och kloster; några av de finaste är Convento de Capuchinas, San Francisco, Santo Domingo och La Merced.Internationella smaker är överallt men att äta som en lokal, gå till två-bordet Tienda La Canche för en stor gryta. Colibri är platsen för att hämta utsökta textilier vävda av en lokal kvinnors kooperativ.

Chichicastenango, Guatemala

Chichis uppenbara drag är dess färgglada och populära två gånger i veckan - en av de största i Centralamerika - på torsdagar och söndagar. Vi känner till det för sina hantverk, men det är inte bara för turister: Maya-byborna kommer från miles runt för att köpa och sälja allt från blommor och frukt till stillkvällande kycklingar. Gå inte bara för dagen; minus turnégrupperna Chichi är helt annorlunda - en mistig, mystisk höglandsstad där Maya-traditionen håller händerna med spanska katolska inflytande.

Vad kan jag göra?

Onsdag och lördagskväll är när Maya-marknadshandlare strömmar in i stan och du kan titta på dem som ställer upp sina boder - och sover i dem. Iglesia de Santo Tomas avslöjar Chichis hybrid religion; åka dit och ägna lite tid på att observera de ritualistiska chantsna och bönerna. Strax söder om staden, Pascual Abaj, en kulle till Huyup Tak'ah eller jordguden, där lokalbefolkningen regelbundet lämnar erbjudanden, är ren Maya. Eller prova den lilla Museo Rossbach, som visar en koppling av pre-Columbian artefakter. Om du är där i december, är den svimla akrobatiken hos lokalbefolkningen som flyger runt en 30m-pol på Fiesta de Santo Tomás en ganska syn på torget.

Suchitoto, El Salvador

Suchitotos koloniala arkitektur och kullerstensgator ligger kvar som nästa Antigua, bara för att invånarna flydde under det brutala 12-åriga inbördeskriget på 1980-talet. En kulturell huvudstad under 18-talets blomstrande^th-century indigohandel, idag är konst överallt en gång till. Gallerier och butiker leder till stadens artärer och kommer på fredag, höftvecka capitalinos från San Salvador skapar ganska lite om staden. Det är värt att besöka för pupusas (majs pannkakor fyllda med ost) ensam.

Vad kan jag göra?

Missa inte skulpturen från vapenskulpturen i parken innan du går in i det ökande antalet gallerier och butiker eller besöker Así es mi Tierra Artisan Market, som hålls varje helg. Släpp in på den argentinska skulptören, Miguel Martinos La Casa del Escultor (miguelmartino.com), delstudio, delgalleri och delrestaurang och Los Almendros de San Lorenzo, ett smulande hacienda som blev ett stilfullt boutiquehotell som är värd för hela året. Efter mörkret, drick i den revolutionerande andan på El Necio, som drivs av en bra ex-guerilla. På februarihelgerna finns det uppträdanden av musik, dans och teater på restaurerade Teatro de las Ruinas som en del av International Festival of Arts & Culture.

San José, Costa Rica

Vid första anblicken, Chepe urbana - som Costa Ricans kallar sin huvudstad - är inte den mest attraktiva av städerna. Gräva lite djupare och det är charm att utforska. Det är hem till några av regionens främsta museer; ris och bönor är av menyn på dess fina restauranger det finns en spirande båt cerveza scen och toppklass kaffe för morgonen efter.

Vad kan jag göra?

Upptäck landets ofta förbises prekolumbiska historia på det bländande Museo de Oro Precolombino y Numismática, världens största samling av amerikansk jade på Museo de Jade, och Centralamerikas viktigaste samling av modern konst på Museo de Arte y Diseño Contemporáneo. I den historiska och nya höften barrios av Amón och Otoya, fyller de trädkantade gatorna trendiga barer och restauranger. För att prova Costa Ricas berömda miljöuppgifter i huvudstaden, stänk ut på ett rum på Hotel Grano de Oro, som ligger i en herrgård från 1900-talet, som har en topp Five Leaves hållbarhet.

Sarah Gilbert är frilansskribent och fotograf baserad i London. En långvarig fan av Latinamerika, spenderade hon nio månader backpacking från Mexiko till Chile och letar alltid efter en ursäkt för att gå tillbaka. Hon kan hittas tweeting @ SarahGTravels.