Förförisk södra Kreta

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Även om Kreta är värd en fjärdedel av Greklands årliga besökare, är det fortfarande möjligt att fly från folkmassorna genom att köra söderut. Tack vare de tuffa bergen som sträcker sig över mycket av öns ryggraden, ligger södra Kreta fortfarande en plats.

Känd för sin gästfrihet, traditionell musik och hälsosam hemlagad mat är kretenserna också starkt oberoende. De rebellerade ofta under venetianska och senare ottomanska ockupationer, med sydliga fästen som Sfakia (ett stenigt, barren territorium centrerat på hamnbyen Hora Sfakion) som fortfarande var oövervinnat.

På grund av de höga klipporna över havet, ligger Sfakia-området fredligt isolerat. närliggande bosättningar som Loutro, en fiskeby som skimrar med vita hus, eller Sweetwater och Marmara (Marble) stränder är tillgängliga med båt (den oförskämda kan vandra där istället). Båtturer kramar kusten västerut från Hora Sfakion till Paleohora, via Loutro och Agia Roumeli; den senare är där trängsel av trötta vandrare snubblar ut ur Samaria-slottet - vid 16 km, Europas längsta.

En båttur är perfekt för att korsa sydkusten. Det avslutas vid Paleohora - en liten stad som har bevarat sin avslappnade karaktär, trots att den är hoppa-off-punkten för den populära Elafonisi-stranden på Kretas sydvästra punkt. Den mjuka rosa sanden och holmen här är otänkbart lockande och, utom i högsommaren, serene. Palaeohora erbjuder också bra live traditionell musik; sångerna, känd som mantinades (15-stavelse folkserv åtföljd av kretensiska lyra, eller fiol), uttrycka fullständigt öns mäktiga och melankoli.

Kreta är tillräckligt stor för att vara sitt eget land, och dess folk älskar att skilja sig från andra greker. Lakkis Koukoutsakis, en tour guide och restaurangägare i Azogires, en lugn hamn 7 km norr om Paleohora, sammanfattar det: "Här bor vi omkring 13 kretaner, åtta greker, två engelska och en holländare", quips han. Det är denna känsla av otherness som gör kretenserna, särskilt de från söder, ett sådant bra företag. De kan underhålla med excentricitet eller anekdoter, växa med sin envishet, förföra sig med gästfrihet och förvåna sig med styrka. Det är självklart att bland dem är det sällan tråkigt.

De södra bergen är prickade med små traditionella byar, fantastiska ställen att köpa riklig lokal olivolja och timjan honung, även om Azogires har en sötvatten lagun där den resande Nereids - de som bedriver havnymfmer från den antika grekiska myten - kan påstås stela en mans själ på en hel natt varje år. Fler andra världsliga karaktärer - den så kallade drosoulites, eller spöken av fighters dödade av turkarna 1828 - kan tydligen ses marschera runt gryning varje år i slutet av maj, över på Frangokastello. Denna magnifika venetianska fästning från 1300-talet ligger ovanför en lugn strand öster om Hora Sfakion.

Oavsiktliga yogagrupper besöker Azogires, även om den obrukade Agios Pavlos, längre österut på sydkusten, är mer etablerad. Bara 3 km västerut består utkanten av Triopetra knappt en uppsättning domatia (rum att hyra) kompletteras med en restaurang vid strandpromenaden. Här återstår all tidssyn, och menyn varierar beroende på dagens fångst. Känna medveten om Triopetras oföränderliga värde (där några vanliga besökare bokar tre år framåt) protesterade lokalbefolkningen kraftigt när ett kinesiskt konsortium försökte bygga en stor containerfartygshamn - som någonsin genom århundradena, motstod kretenserna en mycket större utländsk inkräktare.

En av anledningarna till att Plakias och andra södra getaways har varit relativt immuniska mot massaturism är den fantastiska sommarvinden som bryter igenom allt, pelting strandgäster med sand och piskar upp whitecaps på havet. Men vindarna driver också bort myggorna och bryter igenom den soliga sommervärmen. Kanaliserade upp och ner Kretas bergskuster - verkliga vindtunnlar - Dessa styva vindar är kända för lokalbefolkningen med enskilda namn, beroende på var de kommer ifrån, hur länge de stannar och vilka gåvor de tar med sig.

Bra men svängande asfalterade vägar förbinder södra kuststäderna, där terrängen tillåter. Regelbundna bussar går från nordkustens nav i Hania och Rethymno till Paleohora, Hora Sfakion och Plakias.

Den här artikeln publicerades först i augusti 2010 och uppdaterades senast i april 2015.