The Great Glen: kusten till kusten längs Skottlands riftdal

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Skottlands episka Great Glen är en dramatisk tektonisk kollision som väckte skotska högländerna och öppnade en jätte spricka över hela landet. Omgivet av några av Storbritanniens högsta berg och fylld med fyra enorma lochs, är glen rik på höglandet arv och är en unik vildmark för dem med äventyr i sina hjärtan.

Löpande pil - rakt från Fort William i sydväst till Inverness i nordöstra delen, har glen alltid varit en viktig motorväg. Great Glen Way vandrings- och cykelrutt följer i stort sett vägen till Caledonian Canal, som länkar Lochs Linnhe, Lochy, Oich och Ness och designades av Thomas Telford 1822. Impoverished Highlanders som lider i kölvattnet av Highland Clearances grävde 37- mil kanalen för hand och det är fortfarande en enastående prestation av teknik. Men när den var färdig hade världen gått vidare och kanalen var inte tillräckligt bred för att rymma moderna fartyg.

Precis lika, eftersom Glen tjänar Skottland bättre som en enastående destination för revolutionär historia, orörd natur och spännande äventyrsaktiviteter. De flesta besökare kör längden på Great Glen, men båtliv, cykling eller promenader kommer att få dig utanför misshandlad spår, oavsett om du reser från kust till kust eller baserar dig själv på viktiga områden som Glen Nevis eller Loch Ness. Oavsett ditt tillvägagångssätt, kommer resplanen nedan att hjälpa dig att komma igång.

Berg och ångtåg i Fort William

The Great Glen Way sträcker sig 79 miles från Old Fort i Fort William via kanaltåg och lågnivå skogsspår längs hela vägen till Inverness. Det nuförstörda fortet byggdes av britterna 1698 när de Jakobitiska upprorna rasade och användes som bas för jakten på Bonnie Prince Charlie. Det idiosynkratiska West Highland Museum är ett bra ställe att dyka in i Highland-livet och förstå Glens tumultiga historia.

Staden Fort William är funktionell snarare än vacker, och har alltid varit ett strategiskt Highland-nav. Jacobits ångtåg, känd av Harry Potter-serien, startar sin natursköna 84 mils resa här. Fort William är också lanseringsplattan för den uppgraderade Great Glen Cycle Route (NCN 78) och Great Glen Canoe Trail (greatglencanoetrail.info). Kajak och cykeluthyrning är lättillgängliga i stan, medan lokala guider som Snowgoose Mountain Center (highland-mountain-guides.co.uk) och Rockhopper (rockhopperscotland.co.uk) erbjuder kajakpaddling och bergsklättring. Den bästa utsikten över de närliggande trupperna är från Neptuns trappa, en serie med åtta lås som lyfter båtar upp 13 meter och sätter dem på väg nerför Caledonian Canal.

Glen Nevis och Nevis Range

Där Fort William är sceniskt utmanad, är den närliggande glacierdalen Glen Nevis och de ädla gamla bergen runt det tillfredsställande spektakulära. Floden Nevis tumlar genom Glen via gorges och faller i sin korta resa från 1.344 m toppen av Ben Nevis (Storbritanniens högsta berg) till havet. Nevis Range erbjuder skidor (förutsättningar är varierbara men bäst i februari och mars), med ett nätverk av 35 körningar och utmanande off-piste i Back Corries. Bussar går från Fort William till gondolen, som ger tillgång till skidbackarna på vintern och högt nivå promenader och världsklass mountainbike på sommaren. I juni hålls UCI Mountain Bike World Cup (fortwilliamworldcup.co.uk) här. Mere dödliga kommer inte att bli besvikna med de 25 milen av tuffa, uppmärksammade Witches Trails.

Loch Lochy, Loch Arkaig och Loch Oich

Följ laxen upriver till Lochys och Arkaigs fjordliknande lochs. The Great Glen är wilder här, cradled av magnifika berg och gamla Caledonian tallskogar. De branta munroserna (berg över 3 000 ft eller 914 m) av Sron a'Choire Ghairbh och Meall na Teanga svimmar brant över Loch Lochy, vilket ger den perfekta träningsplatsen för eliten WWII-kommandotjänster. De var stationerade vid Achnacarry Castle, den ärftliga platsen för Clan Cameron. Det lilla Clan Cameron-museet har memorabilia relaterade till deras vistelse och berättar spännande historier om klanens förflutna, inklusive den mystiska försvinnandet av sex kasketter av spansk guld, som tros fortfarande vara gömda i grottorna och bägare runt Arkaig. Tillträde till de lokala munrosarna är från Kilfinnan, vid norra änden av Loch. Reser norrut via Invergarry Link-leden, som tar vandrare längs en 8 mils väg längs norra kanten av Loch Oich till Aberchalder. Det närliggande Glengarry Heritage Centre (glengarryheritagecentre.com) har ett arkiv av klanhistorier och hjälper människor att spåra sina rötter.

Claymores, kryssningar och Loch Ness Monster

Vid den natursköna södra änden av Loch Ness står den pittoreska byn Fort Augustus. Det namngavs efter sonen till George II, William Augustus, även känd som "slaktaren" för hans brutala förtryck av Highlanders efter slaget vid Culloden i 1746. Det interaktiva Clansman Center erbjuder lekfulla demonstrationer av klankulturen. Du kan få din plaid på här och lära dig att bära en claymore.

På 22 miles lång och 1,5 miles bred är Loch Ness den största sötvattensjön i Storbritannien, dess skumma djup hem till legenden om Nessie.Den bästa utsikten över dess djupa stillvatten är från den nyöppnade High Route, ett stig som tar vandrare över trottoaren i över 10 miles mellan Fort Augustus och Drumnadrochit. På Drumnadrochit når monster galenskap feberhöjd i Loch Ness Center och topp Nessie-spottingplats Urquhart Castle. Slottet blev uppblåst år 1692 för att förhindra att Jacobiterna utnyttjade det. Nu har ruinerna omvandlats till ett imponerande besökare med en utkikningsplattform i tornet.

Medan Cruise Loch Ness (cruiselochness.com) och Nessie Hunter Cruises (lochness-cruises.com) skickar ut timlanseringar utrustade med den senaste sonaren för att skanna djupet för monsterrörelse, glider båtar och pråmar söderut ner på Caledonian Canal. På Fort Augustus lyfter en serie fem lås och sänker dem 13m, och vid sidan av det lägsta låset berättar det renoverade besökarnas centrum kanalens otroliga historia.

Macbeth och delfiner i Inverness

I östra änden av Great Glen ligger Inverness, huvudstaden på Highlands. Det ligger vid floden Ness, dess 1800-tals arkitektur som döljer 1100-talets ursprung, när Macbeth hade ett slott i staden och gjorde sitt namn att mörda King Duncan. Få byggnader överlevde de våldsamma Jacobitiska upproren, så efter att Highlanders-nederlaget hade skett 1746, beställde George II byggandet av Fort George vid mynningen av Moray Firth. Öppet för allmänheten, men fortfarande används som en militär kasern, är fästningen ett av de finaste artilleri befästningarna i Europa. Gå de millånga vallarna för att uppskatta dess fantastiska skala och hålla koll på de bottlenose delfiner som kallar Moray Firth-hemmet.

praktiska

Great Glen kan nås via Inverness Airport och med tåg eller buss till Inverness och Fort William. Människor i alla träningsnivåer kan slutföra Great Glen Way lågtrafikerade vandringsleder på 5-10 dagar, eller fokusera på sträckorna kring Fort William och Loch Ness. Mountainbikrar med bra träningsnivåer kan klara det på 1-3 dagar. Båtliv längs Caledonska kanalen är möjligt med Caley Cruises (Caley Cruises) eller ombord turer på den historiska Caledonien Caledonia (caledonian-discovery.co.uk).

Sömnalternativ inkluderar Great Glen Yurts (greatglenyurts.com), Letterfinlay Lodge Hotel (letterfinlaylodgehotel.co.uk), Morag's Lodge och The Lovat.

För att utforska ytterligare, se lonelyplanet.com och Highland Council Countryside Ranger Teams hemsida (outdoorhighlands.co.uk).