Gräva Outback Queenslands Jurassic Trail

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Dammning av dinosaurbens i den avlägsna australiensiska outbacken är kanske inte allas uppfattning om en semester, men för amatörpaleontologer, forensically-minded fossila finders och dinosaurvänner världen över är det här moderen.

De flesta av oss har haft åtminstone en flyktig fascination med dinosaurier. De Jurassic park filmer (1993) gjorde mer än 2 miljarder dollar i biografer och den senaste filmen, Jurassic World (2015), är inställd för att göra box office (pre) historia. Men vart ska du hitta verklig dinosaurben Om du är i Australien är det outback Queensland.

Queenslands dinosaur triangel

Australiens fossila rekord kan vara relativt liten enligt internationella standarder, men outback Queensland - torrt och dammigt som det verkar idag - var en gång en bördig och fuktig sträcka av tropisk regnskog, träsk och en stor inre sjö, som strömmar med gigantiska förhistoriska varelser från pliosaurer till sauropods.

Genom att följa Outback Queenslands Dinosaur Trail genom ett avlägset och produktivt område av nötkreatur land, och över halvöken och rikliga fossila fält, kommer du att upptäcka vad som en gång var Australiens egen lilla Jurassic - eller mer exakt, Cretaceous World.

Höjdpunkterna på spåret bildar en svagt triangel avgränsad av de små städerna Winton, Richmond och Hughenden. Avstånden är stora här - det är en 560km resa mellan alla tre städerna (plus omkörningar) och Winton är en cool 1335km vägresa från Brisbane, eller 600km från Townsville. När du har slagit in i backen är vägarna pil-raka, horisonten platta och molnfria azurblå himmel verkar fortsätta för evigt.

Lark Quarry Conservation Area

Winton är en överraskande rolig liten outbackstad i hjärtat av dinosauriska landet, med förtjusta förbindelser med australiensisk skogsdiktare Banjo Paterson, som först utförde sin klassiska dikt Waltzing Matilda vid stadens nord Gregory Hotel 1895. Omkring 110 km sydväst om här är det fascinerande Lark Quarry Conservation Area (dinosaurtrackways.com.au).

Arkeologiska bevis tyder på att omkring en hundra miljoner hundra år sedan druckit en liten liten bipedalosaurosaur som kallades coelurosaurs och ornitopoder vid en sjö vid denna en gång bördiga platsen. Stalking dem var en mycket större köttätande - och förmodligen ravenös - terapod. Den resulterande stampeden lämnade tusentals spridda fotspår i streambed, vilken natur anmärkningsvärt sammanslagde för att fossilisera under miljontals år av sediment. Det är åtminstone den ledande vetenskapsteorin, och det var Steven Spielbergs inspiration för dinosaurs stampede i originalet Jurassic park.

Idag skyddas Lark Quarry Dinosaur Trackways av en skyddad gångväg och webbplatsen kan endast besökas på en exceptionellt tankeväckande guidad tur.

Australian Age of Dinosaurs

Medan fotspår av en stampede var en sällsynt upptäckt, har lokala bönder runt Winton trippat över fossiler i åratal. Omkring 15 km från Winton på en lokal nötkreatur station, ovanpå ett robust platå som kallas "Jump Up", ligger Australian Age of Dinosaurs (australianageofdinosaurs.com). Den här fossila forskningsanläggningen och museet syftar till att samla dinosauruppsatsen och organiserar årliga professionella "dinosaurgrav" för att hitta, förbereda, klassificera och slutligen montera dessa gamla ben.

På laboratoriet - det största arbetande fossillaboratoriet på södra halvklotet - kan du se tekniker som förbereder fossiler, eller du kan anmäla dig till en dag med förberedelsesträning (A $ 65) själv. Stanna en vecka (A $ 560) och du kan bli en heders fossil tekniker. Bokning framåt rekommenderas.

I resten av museet finns en samling bestående av ursprungliga dinosaurfossiler som finns i regionen som utgör de ofullständiga skeletterna "Matilda" (Diamantinasaurus matildae), en stor växtätande sauropod och "Banjo" (Australovenator wintonensis), det mest kompletta skeletet av en köttätande terapi som någonsin hittats i Australien. Ett högteknologiskt galleri med visuella animationer hjälper till att få dinosaurerna till liv.

I maj och juni varje år organiseras varmt förväntade "Dig-a-Dino" veckor kring den fossila rika Winton-formationen. De är inte billiga till A $ 3500 per vecka, men de är så populära du rekommenderas att boka upp till ett år i förväg. Digs inkluderar boende och mat, vilket skapar en känsla av samhället bland deltagarna. Du kommer att gå med i paleontologer och museumspersonal ute i de fossila fälten, lär dig vad du ska leta efter och vad du ska göra när du hittar den. Brachiosaurus och titanosaurusben har upptäckts här i tidigare gräv.

Kronosaurus Korner

Norr om Winton var liten Richmond en gång under vattnet, på kanten av ett stort inre hav, och är nu hem för den största och bästa samlingen av marina fossiler i Australien. Fossilerna och skeletterna visas i stan på det exceptionella lilla museet Kronosaurus Korner (kronosauruskorner.com.au). Stjärnattraktionerna är ett nästan komplett 4,25 meter långt pliosaurskelett - ett av Australiens bästa vertebratfossiler. ett partiellt skelett av Kronosaurus queenslandicus, den största kända marinreptilen som någonsin har bott här; och den MINMI, ett nästan komplett skelett av en liten, pansar ankylosaur.

Flinders Discovery Center

Hughenden, som inte är lika produktiv för fossila jägare, är värt en titt på sitt Flinders Discovery Center, som innehåller ett replikskelett av muttaburrasaurus, en imponerande 8 meter lång dinosaur hittades söderut här i Muttaburra på 1960-talet.

Få det att hända

Dinosaurspåret utforskas bäst med ditt eget fordon, men du kan också flyga in till Longreach (180km från Winton) och ta en buss eller hyra bil därifrån. Turer är tillgängliga från Winton till de viktigaste platserna. Bussar kör också mellan Townsville och Mount Isa, via Richmond och Hughenden. Alla huvudvägar är förseglade. Det är bäst att besöka mellan april och september för att undvika de hårda sommarmånaderna.