Att räkna stjärnorna på Malawis sjöfestival

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Den solblekta sanden på Malawisjön spelar värd för en av de mest minnesvärda musikaliska sammankomsterna i världen, Star of Stars Festival. Malawi har länge varit känt som det varma hjärtat av Afrika, men varje september som festivalen kränger upp volymen hamnar sjön. För att få dig till stämningen för 2015 års show (25-27 september), här är vår rapport från förra året.

Historia och inställning

Lake of Stars Festival (lakeofstars.org) började livet tillbaka 2003 som brittisk klubbägare och promotor Will Jameson försökt höja Malawis profil och dess musik på internationell nivå. Som Will berättade för Lonely Planet vid festivalen var motivationen "en önskan att samla in pengar till en utvecklingsekonomi, bidra till att främja Malawi som turistmål och exponera malawiska artister till en internationell publik." Dömande av den mångfaldiga folkmassan som svängde på sanden, denna del av uppdraget har varit en spektakulär framgång, med 70 handlingar från 15 länder som utför mer än 4000 revelers.

Staged på stranden av Sunbird Nkopola Lodge i Mangochi-distriktet vid södra änden av Malawisjön, är festivalen inte långt från backpacker-fyren av Cape Maclear. Inställningen är alltid hisnande, med den koboltklara vattnet i sjön som skimrar under solen och bergen i Malawi och Moçambique syns över vattnet. Knappa dig själv, det här är inte Karibien, men Malawi, en av de mindre kända pärlorna på denna otroliga kontinent, har vackra stränder som trotsar sin landlockerade plats. Det är Womad utan wellies, Glastonbury på sanden, med solsken nästan garanterat.

Fredag får festen påbörjas

Festivalen startade på fredag med soulful sångaren George Kalukusha på huvudfasen. En större än livet personlighet, George har nyanser av Tracy Chapman och Jack Johnson och är avsedd att vara nästa stora sak ur Malawi, även om hans liv har tagit en omväg via Milton Keynes.

Sydafrikanska rapparsedan piskade publiken i en frenesi efter mörkret i beredskap för hans landets landsmän Mafikizolo. Både Reason och Mafikizolo tog några år av musik, men festivalmängden var extatisk för att se dem ur pensionen och vid Star of Lake för första gången. Mafikizolo stal showen med en smidig koreograferad uppsättning, men inte innan de lokala stjärnorna Sally Nyendo hade publiken crooning tillsammans med sina klassiker.

Slår sin strid på lördag

För de malawiska massorna är lördag festivalens stora dag utan hinder för fredagen på kontoret eller måndagsmorgonens blues. Mängden anlände i nummer från Lilongwe och Blantyre och Sunbird Nkopolo kände sig snart som att Hugh Hefners herrgård hade tvättat sig på stranden av vanligt konservativ Malawi.

Ned på Village Stage, värd gemenskapshandlingar, akustiska uppsättningar och lokala icke-statliga organisationer, barnen i Amitofo Kung Fu satte en bländande visning av kampsport, akrobatik och prestanda som skulle kunna tjäna dem en cameo i Karate barnet. Beachside TNM Stage gav chill under dagens värme och den homegrown, all-girl, femdelade Daughter's Band slog ett ackord med den lokala publiken.

Som dag vände sig till kvällen tog Malawi MC Tay Grin till DHLstage. Han hade redan rockat Commonwealth Games i Glasgow och blev inbjuden att utföra på BAFTA Awards senare den månaden i London. Publiken var väldigt laddad av sin högoktanade prestanda och han satte scenen för skotska electro rap-rockers Stanley Odd. När de lanserade i sin handling med överge, fanns det tips från House of Pain eller Chumbawamba som MC Solareye fick publiken studsa och hållit dem på tårna med sånger som "Get Out Ma Headspace". Klipp rap, det var dags för Blantyre-baserade svarta missionärer. Huvudhandlingen medförde en viss fred och kärlek till huvudfasen med sin hemgröda Rastafarian reggae.

Sundowners på söndag

Söndagen sparkade av med en sundowner session från den sydafrikanska live mixers Christian Tiger Collective. Vid första anblicken på programmet hade uppenbarare trodde att de var inne för en religiös kör, men blockrockens beats från denna duo var mer bas än massa.

Malawi megastars Body, Mind & Soul spelade en tätt uppsättning blandningsfunktion, blues, jazz, soul och reggae med malawisk musik i en unik blandning som de kallat "voodjaz". Leds av Davie Luhanga aka Street Rat, har detta band följande bortom Malawi och vann Music Crossroads Festival i Zimbabwe tillbaka 2007.

Det sydafrikanska bandet John Wizards rockade ut festivalen som den sista levande akten på propositionen. Genom att få mark i världsmusikscenen drar de influenser från reggae till rumba via R 'n' B. Deras singel "Lusaka By Night" sätter publiken svajande och föreslår en hälsosam kontingent från Zambia eller kanske lite för mycket att dricka i Sol.

Brit underjordiska DJ Goldierocks på natten, Sam Hall om dagen, var tillbaka för att stänga festivalen, som har bildat en nära relation med Star of Lake de senaste åren.Förutom slots på Radio 1 har hon spelat festivaler från Glastonbury till Ibiza Rocks med sin ursprungliga blandning av bassy remixes och wonky electro. Från föreställningskonst till scendykning är det inget vanligt DJ-set och Goldierocks förde gardinen ner på den eklektiska blandningen av malawisk musik, afrikanska megastrar och internationella ljusa unga saker som är Star of Lake.

Coping med efterfestivalen comedown

Malawi är en av de mest resenärsvänliga destinationerna i hela Afrika, så skaka av festivalen baksmälla med ett äventyr i de närliggande nationalparkerna, eller ta i staden Blantyre.

Liwonde nationalpark

Liwonde är hem till Big Five (lejon, leopard, elefant, noshörning och buffel), även om du inte kommer att stöta på rovdjur. Stort antal elefanter, flodhästar och crocs är alla synliga på en avkopplande flodsafari.

Majete Wildlife Reserve

Kungen är tillbaka. Majete såg återinförandet av lejon under 2012 och är nu det bästa stället att se dessa majestätiska jägare i aktion, även om det kan bli väldigt varmt i september.

Mt Mulanje

Detta andra världsliga landskap sägs ha inspirerat JRR Tolkien i hans skildring av Mordor i Ringenes Herre. Lokalbefolkningen tror att det är hemsökt, men för äventyrliga dragare belönar det med haunting scenery.

Blantyre

Flyga flaggan för festivaler i Malawi med en kort hop till andra stad för Blantyre Arts Festival som vanligtvis äger rum strax efter Star of Lake.

Komma dit och borta

Kenya Airways (kenya-airways.com) erbjuder de bästa anslutningarna till Malawi via navet i Nairobi, inklusive regelbundna flyg till Lilongwe och Blantyre.

Från Lilongwe och Blantyre arrangerar festivalen bussar till platsen från flygplatserna och partnerhotell och loger. Eller ta kollektivtrafik till närmaste stad (Mangochi) och charter därifrån.

Ett tips att komma ihåg är att befraktade fordon är dyra att hyra för långa avstånd. Hyr en hyrbil och chaufför genom ett lokalt företag och betala för bensin när du går.