Ras Al Khaimah: Tappa in i den arabiska andan

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Förenade Arabemiraten (UAE) är ett av Mellanösterns mest fridfulla länder - ett välbärgat och stabilt nav som utvecklas i en förbluffande takt. Det är ett ungt land, grundat först 1971 som en federation av sju emirater, av vilken superlativ-begär Dubai brukar fånga alla rubriker. Men bara en timmes bilresa från den här glamourstaden förbinder den nordligaste emiraten Ras Al Khaimah (kort: RAK) besökare med en mer traditionell och autentisk arabisk upplevelse.

Ingenstans i landet är landskapet mer varierat än den här tjusiga blandningen av sandstränder, viltsträckta laguner, mangroveskogar, öknen, heta mineralfjädrar och dödsgårdar, som alla stöds av den mäktiga massan av Hajarberget. Arkeologiska bevis visar att området har avvecklats i mer än 7000 år och nått en blomsträng efter 1400-talet e.Kr. som en strategisk hamn, handelsstad och keramikproduktionscenter som kallas Julfar.

Fram till nyligen verkade Ras Al Khaimah för blygsam för att kapitalisera på sina fantastiska tillgångar, men tiderna förändras. I synnerhet i den södra delen av emiratet, där en ny koppling av lockande hotell och resorts, tillsammans med en golfbana, en konstgjord ö och emiratets första yachthamn, nu vie för en större bit av landets turismskaka.

Ras Al Khaimah kommer långsamt men säkert med sin tysta men bestämda ambition. Här är några av emiratets övre drag.

Jebel Al Jais Mountain Road

Djup i Hajarberget vid 1934m vävstolar Jebel Al Jais, det högsta berget i UAE, som i sällsynta fall även bär en tonåring snö. Sedan 2015 har en spektakulär 30km lång vägsslangar nästan till toppen, givande förare med spellbindande utsikt över skulpterade stigar efter varje böja. Spetsiga bergsytor skimrande i nyanser från träkol till karamell dun ner i djupa kanjoner och bördiga wadis (flodbäddar). Vägen har två körfält som går upp och en kommer ner med praktiska utdrag på vägen. Resan kan göras med en vanlig bil och kräver ingen speciell körförmåga.

Dhayah Fort

Ras Al Khaimah är riddled med forntida befästningar, men Dhayah Fort har distinktionen att vara den enda som cradling en bergstopp. Redan i 1600-talet var den här framträdande platsen för att avvärja raiders. Stratagem var framgångsrik fram till 1819 när fortet blev den sista bastionen i regionen för att falla till brittiska kanonattacker. Idag leder branta men välbyggda steg upp till den restaurerade strukturen, som består av två vattentorn och en crenulerad vägg insvept runt en innergård. Från så höga höjder är 360-graders utsikt förutsägbart fantastisk och tar sig i viken, stadens centrum, Hajarbergen och en sprawling date palmplantage vid foten av kullen.

Kameltävlingar

För en praktfull arabisk upplevelse finns det inget som att delta i en kamelrace, en sport djupt ingreppad i Emiratets själ. Det är en verkligt uppslukande syn när dussintals humöriga dromedärer flyger ut ur pennorna och på smutsbanan, som går upp i stället i en lumbering galop mot mållinjen. Fäst på ryggen är "robotjockeys" med fjärrstyrda piska som drivs av sina ägare medan de kör sina SUV på ett separat spår vid sidan av djuren. Racingsäsongen går från oktober till april. RAKs spår är nära byn Digdagga.

Jazirat Al Hamra

Framtiden möts förbi i södra RAK, där villorna och hotelltornen i den mousserande Al Hamra-utvecklingen kastade sin skugga över spöken byn Jazirat Al Hamra, en av de äldsta kustuppgörelserna i UAE. Under århundradena sänkte invånarna sig på fiske, pärlande och handel, men med moderna tider inkräktat efter upptäckten av olja handlade de sina gamla lera och korallhus för moderna grävar i slutet av 1960-talet. Idag är cirka 100 av dessa smulande byggnader - hem, affärer, moskéer - tyst vittne om ett enklare liv.

Khatt Hot Springs

Att besöka termiska mineralfjädrar kan verka som en konstig sak att göra i den brinnande öknen, men insiders vet att ett dopp i svavelhaltiga vattnet i byn Khatt går långt för att lugna de stress som nibbling på din psyke, för att inte tala om värk ben. Fjädrarna matar både spaet på Golden Tulip Khatt Springs Resort (goldentulipkhattsprings.com), en fästningsformad vila drapad över en sluttning och det offentliga Harmony Ayurveda Centre längst ner på backen. Den senare har två pebble-golv pooler - en för män och en för kvinnor - tillsammans med en lång lista med massage och andra bortskämda alternativ.

Island Water Park

Pingviner i öknen? Fret inte! De turkiska individerna i den polar-inspirerade Island Water Park (icelandwaterpark.com) har ingen risk att dö av dehydrering av en bra anledning: de är gjorda av plast. Ändå kan man nästan höra dem som jublar på parkens besökare, som blåsar ner vattenrutschbanor från tämja till skrämmande, modiga monstervågor, får pummeled av ett dunkelt 40 meter högt vattenfall eller dränkt av en jätte tipphink. En rolig plats för familjen att hålla sig sval på en varm dag!

RAK National Museum

Tack vare sitt strategiska läge nära Hormuz-sträckan kan Ras Al Khaimah se tillbaka på en särskilt färgstark historia, inklusive attacker från pirater. ockupation av perserna, portugisiska och brittiska och handlar med sådana avlägsna länder som Kina och Indien. Mynt, keramik, pärlor, vapen och andra artefakter uppgraderade i många arkeologiska grävningar har givit bevis för alla dessa perioder. De visas nu stolt i nationalmuseet, inrymt i det vackert restaurerade fästet som fungerade som residens för RAKs regeringsfamilj från 1820-talet till 1964 och gick senare genom stints som polisstation och fängelse.

Bergsporter

De majestätiska Hajarbergen är ryggrad av Ras Al Khaimah. Framkallat av tektonisk upplyftning för 65 miljoner år sedan, slår det här månliknande landskapet hårt i hjärtat av utomhusälskare. Valet att komma nära och personligt är mångsidigt. Kasta över kanten när du abseil i en djup kanjon, utforska övergivna bergsbyar med mountainbike, spendera en tyst natt under stjärnorna i ett oasläger eller konfrontera robusta bergsytor på en bergsklättringsexpedition. Flera företag, inklusive Challenging Adventure (challengingadventure.com), erbjuder massor av våghalsupplevelser.