Natchez: 300 år av livet på floden

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 20:43

Natchez är en stad som har väderat tre århundraden av tumult och transformation. Det är en av de äldsta kontinuerliga bosättningarna på Mississippi River, besting New Orleans, dess större, snabbare granne, med två år. Det skonades mycket av den fysiska förstörelsen som andra städer såg under inbördeskriget och dess oöverträffade utbud av antebellumarkitektur erbjuder en unik upplevelse av en transformativ era av amerikansk historia.

Natchez föddes 300 år sedan på stranden av Mississippi River. Inrättandet av Fort Rosalie av fransmännen 1716 ändrade för evigt området från en av de heliga markerna för indianer till ett handelscentrum för europeiska bosättare: Natchez och den närliggande bosättningen vid Emerald Mound hade varit en viktig ceremoniell plats som används av inhemska människor för tusen år. För 2016 har staden Natchez ägnat ett helår för att fira de olika kulturer och traditioner som har format denna plats under de senaste tre århundradena - från en månadslång musikfestival till veckosluten för legender och föreläsningar och vandringsturer till en grand, gammaldags födelsedagsfest i augusti. Nya samhällsförbättringar, inklusive nya tillägg till Natchez Trails-projektet för vandrings- och cykelvägar, visar att denna juvel i Mississippi aldrig har lysnat ljusare.

Natchez historia i ett nötskal

Natchez är en plats oupplösligt kopplad till det förflutna - långt innan europeiska bosättare anlände, fanns inhemska människor här så långt tillbaka som 8^th århundradet f.Kr. när området användes som en ceremoniell plats och begravningsplats, byggd för att hylla folk från den mississippiska kulturen. Den 18^th och 19^th seklet såg Natchez växa i betydelse som en hamnstad, då handel rörde kontanterna av bomull och sockerrör upp och ner i Mississippi, från New Orleans till de nordliga städerna. 20^th århundradet inledde en annan förändringsperiod för staden, eftersom betydelsen av flod handel minskade och staden återuppfinde sig en gång som ett kulturellt resmål, vilket gav en glimt av livet i före inbördeskriget Amerika som inte kan hittas någon annanstans.

Urfolk och kultur av Natchez

Komplexet av konstgjorda strukturer vid Emerald Mound består av det näst största prekolumbiska jordarbetet i USA. Det finns ett stig som tar besökare runt på platsen, och du kan klättra upp till toppen av Emerald, den högsta höjden. Det är ungefär två gånger så långt och tre gånger så brett som ett fotbollsplan, och når 35 meter högt - från toppmötet kan du se över samma tjocka skogsväxter som stod här 300 år sedan.

Grand Village of Natchez Indians (mdah.state.ms.us/new/visit/grand-village-of-natchez-indians/) har tre jordbrukshögar, ett rekonstruerat Natchez-hus och ett litet men informativt museum med inhemskt hantverk och artefakter. Grunderna ger en fredlig bakgrund att reflektera över hundratals år av mänsklig bosättning som detta land har sett, och är ett bra val för en picknick. Grand Village är också platsen för den årliga Natchez PowWow (natchezpowwow.com), en två-dagars fest på Natchez-kulturen, inklusive dans, sång och traditionell mat och hantverk till salu. Evenemanget inkluderar indianska stammar från hela söder och mellanvästern.

Oöverträffad antebellumarkitektur

Innan inbördeskriget bodde mer miljonärer per capita i Natchez än någon annanstans i USA, och husen som byggdes här rivalerade de mest överdådiga och eleganta herrgårdarna i landet. Idag pratar Natchez om fler antebellum herrgårdar än någon annanstans i USA. Det finns nästan 700 bostäder från tidningen före inbördeskriget, varav många är öppna för allmänheten att turnera. Dessa hus har bevarats med noggrann uppmärksamhet på detaljer, ner till de ursprungliga platsinställningarna i matsalarna, spets och andra textilier i sovrummen, och även den ursprungliga tapeten förblir i vissa bostäder. Det är häpnadsväckande att dessa föremål, inklusive känsliga porslinskivor och Waterford kristallgasoljor, kunde bevaras genom inbördeskriget fram till idag.

Natchez har under nästan ett sekel varit värd vår och hösten "pilgrimages". Pilgrimsfärden är en period då många av de historiska hemmen är öppna för allmänheten och turer tillhandahålls av docents i perioddräkt, komplett med enorma hoopkirts. Biljetter startar på $ 15 för en enda hustur, och paket för flerhusturer kan också köpas (natchezpilgrimage.com). Om du inte kan besöka under en av pilgrimerna, finns det herrgårdar som erbjuder turer året runt, inklusive den imponerande och arkitektoniskt inflytelserika Auburn (auburnmuseum.org), byggd 1812 och listad som ett nationellt historiskt landmärke.Auburn var den första byggnaden i Natchez som byggdes enligt en arkitektonisk plan, och den har också en vanlig "flytande" spiraltrappa, som går upp till andra våningen helt utan stöd.

Riverside rekreation

Mississippi-floden glider tyst över Natchez, leverantören av försörjning och fritid för stadens invånare i tre århundraden. Historiskt var floden den främsta källan till handeln för staden, men idag erbjuder den en mängd fritidsaktiviteter. Om du vill komma nära och personligt med Big Muddy, överväga att hyra en kanot och en erfaren guide för att utforska floden hur människor har rest detta vatten i tusentals år. Quapaw Canoe Company (island63.com/natchez.cfm) erbjuder en mängd flodrutter i Natchez och omgivningarna.

Den årliga Great Mississippi River Balloon Race (natchezballoonrace.com) äger rum den tredje helgen i oktober, precis när sommarens värme börjar förlora sin förtryck. Evenemanget äger rum under en helg med en ballongglöd på fredagskväll, följt av en fyrverkeri över floden och levande musik, som alla äger rum i den historiska Rosalie Bicentennial Gardens (rosaliemansion.com). Lördag och söndag har konkurrenskraftiga ballonglöpningar längs floden. I år finns också den inledande Blufftoberfest Biergarten, en hantverk ölfestival med lokala och regionala bryggerier.

Strax utanför Natchez är St. Catherine Creek (fws.gov/refuge/St_Catherine_Creek), en nationell djurlivshamning som erbjuder vandringsleder, djurliv och kanot och kajakpaddling. Det är öppet året runt.