Underverk av Colombias karibiska kust

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Badas i solen, fransad med vackra stränder och lastade med både ursprungs och kolonialhistoria, har Colombias karibiska kusten befogenhet att fånga (och hålla) uppmärksamheten hos resenärer.

Cartagena

Cartagena de Indias har kallats kronjuvelen på kusten av mycket bra skäl - det är fantastiskt att titta på och ännu bättre att vandra. Den vackert bevarade koloniala delen av staden, strålande med byggnader av pulserande röda, apelsiner och gula, är fortfarande omgiven av 13 km ursprungliga stenmurar, vilket ger en stor dos historisk atmosfär. När de promenerar inom sina gränser, kombinerar de smala gatorna och bougainvillea-draperade balkongerna plötsligt för att inrama några ganska majestätiska vyer över torniga kyrkspier i avstånd. Dessa gator släpper in i öppna plazor, varje gränsad av palmer och stor arkitektur, och prickade med monument till en förgången tid.

Ibland ger dessa plazas en inblick i det moderna området. Plaza de San Pedro Claver kan domineras av att införa århundraden gamla byggnader av kyrkan och klostret tillägnad torgets eponymous helgon, men dess kullersten är hemma för många metallstatyer från det intilliggande Museo de Arte Moderno. Juxtapositionen är en slående. Också fascinerande är Palacio de la Inquisición, som rymmer några grymma skärmar relaterade till inkvisitionen själv, liksom några prekolumbiska artefakter. Dess fasad är särskilt vacker, med svepande balkonger och en stor barock gateway av sten och toppad av det spanska vapenskölden. Det finns en handfull andra givande museer och många kyrkor som är värda en tid, till exempel Catedral, som slutfördes 1612 (det var delvis förstörd av kanonkulor från Francis Drake år 1586).

Utanför Gamla stans tjocka väggar är en annan imponerande uppsättning befästningar, de av Castillo de San Felipe de Barajas. Startat 1657 och expanderat kraftigt i mitten av 18th century, är det fortfarande den mest formidable fästningen som någonsin byggdes av spanjorerna i den nya världen. Ännu större i skala, och i fullständig kontrast på alla tänkbara fronter, är Bocogrande, en smal halvö i söder som omges av stränder och staplade högt med moderna skyskrapor - Cartagenas version av Miami Beach, komplett med kaféer, restauranger och lyxiga lägenheter.

Det finns inget bättre sätt att avsluta en dag i Cartagena än tillbaka i den gamla staden, sitter ovanpå de lagrade väggarna och ser solen sakta in i Karibien. Den trevliga namnet Café de Mar är en idealisk plats att bevittna den tidlösa scenen.

Volcán de Lodo El Totumo

Medan bara 50 km nordost om Cartagena är denna underhållande plats en värld bort från kolonialstadens renlighet. Myten säger att den här 15 m höga koniska ventilen en gång bröt ut eld innan den släcktes med heligt vatten från en präst som fruktade att det var djävulens arbete. Besökare klättrar nu några ganska branta steg till toppmötet innan de plummetar in i en krater som bubblar med varm lera. Med konsistensen av tjock grädde stöder den utsatta människokroppen nästan på toppen av ytan, medan människor som står upprätt sänker till strax under bröstkorgsnivån. Det är en ganska surrealistisk upplevelse, och lokalbefolkningen står till hands för att ge massage (ta med små räkningar till tips för detta).

Kvinnor väntar i den närliggande sjön för att städa besökare, även om deras överflöd kan se ut som vattenboarding ibland. Kom med en humor och hela upplevelsen blir en trevlig (om än smutsig) en.

Santa Marta

Santa Marta är den äldsta överlevande staden i Sydamerika. Tayronas folk var alla utom torkade ut av den tidiga spanska som bosatte sig här i en strävan efter deras guld. Idag är denna strandstadsstad en favorit för colombianska semesterfirare och ger internationella besökare en mer grusig och mindre nyskapad version av den mer kända koloniala kusinen Cartagena som ligger cirka 200 km sydväst. När du inte lounger vid vattnet, är det idealiskt sätt att spendera tid på att njuta av den lummiga atmosfären på gatorna och torget runt Catedral. På kvällarna tar restauranger och barer över många av de smala gatorna och kärnan på platsen förvandlas av en ungdomlig anda. Att äta utomhus är ett bra sätt att ta det hela in, och det finns många ställen som erbjuder enkla men läckra latinska rätter som ceviche.

Parque Nacional Natural Tayrona

Namngivna efter de inhemska folket, som en gång ringde hemlandet, sträcker Tayrona foten av Sierra Nevada de Santa Marta och 3000 hektar karibisk vatten. Vandring i regnskogens klädda kullar och lounging på parkens många avskilda stränder (några av Colombias vackraste) är de två största attraktionerna här. Trots att det finns många utrotningshotade arter som vandrar Tayrona, håller de sig väl dolda, så det är mer för själva upplevelsen än vad vildmarken du ser - landskapet är frodig, med många floder och laguner, den senare gör uppfriskande badhål.

Det finns också några arkeologiska ruiner från Tayronas folk i parken som lokala guider kan hjälpa till att lokalisera, den mest kända var Pueblito. Känd som Chairama på det inhemska språket, stödde det en gång omkring 4000 personer och mer än 500 bostäder är fortfarande kvar till denna dag.

Santuario de Fauna och Flora Los Flamencos

Beläget i den västra nordosten, inte långt från Venezuela-gränsen, erbjuder detta 700ha naturreservat fristad för upp till 10.000 rosa flamingor under den våta säsongen (september till december). Lokala skeppare, som vanligtvis vet var flockarna bor, kommer att ta besökare ut på den grunda lagunen i enkla båtar om det finns tillräckligt med tid för att nå dem och återvända för mörkret.

Matt Phillips reste till Colombia med G Adventures (gadventures.co.uk). Lonely Planet-bidragsgivare accepterar inte freebies i utbyte mot positiv täckning.