Möt en resenär: Lola Akinmade Åkerström, resskribent och fotograf

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Att skriva om dina reseupplevelser och snabba bilder av exotiska lokaler är ett drömjobb för många - men en svår karriär att bryta sig in i. För Lola Akinmade Åkerström hjälpte ett angeläget öga för en fångst och en passion för geografi henne att skulpta denna dröm till en verklighet.

Född i Nigeria kallar Lola nu Stockholms hem, och som du kan tänka dig har du kollat upp några seriösa flygmiljöer längs vägen; hennes resor har tagit henne från Seychellerna till Sydafrika, till kryddmarknaderna i Istanbul och bortom. Vi greps med denna globetrotter - kamera och anteckningsblock på klara - för att höra några resesätt och hämta några tekniska tips för bra mått.

Var var din senaste resa?

Jag kom precis tillbaka från Lombardiet i Italien där jag utforskade Unesco världsarvssidor Sabbioneta och Mantua (2016 italienska kulturhuvudstaden) som en del av deras årliga # inLombardia365-kampanj (365.in-lombardia.com).

Var är din nästa resa?

Jag kommer att gå ut på en familjevägsresa till Västsverige, till byn Grebbestad som är värd för det nordiska Östersöppningsmästerskapet.

Vad är ditt första reserelaterade minne?

Jag föddes i Nigeria och fick mina första passfrimlar innan jag vände en. Men jag tror att mitt första reseminne var som småbarn och jag tror att det var någonstans i Italien. Jag kommer medveten om att jag bärs av min mamma och en lokal samverkade med mig på ett lekfullt sätt som du skulle med en söt bebis.

Gångjärn eller fönsterplats?

Om det är en snabb puddle-flight, föredrar jag gångjärnssätet. Men för resor längre än två timmar hittar du oftast mig limmade till fönstret.

Har du några färdvanor eller ritualer?

Jag sammanfattar alltid alla mina planer till en personsökare i samma format som den jag lämnar hemma hos min man före varje resa.

Jag har alltid en toalettpåsäck fylld med allt från kalla droppar, läppglans, minter, lotion och feminina förnödenheter på mig (även när jag inte reser). Och förutom min kamera bär jag alltid en svart journal med flera tunna pennor.

Favorit stad eller land eller region?

Jag har inte någon speciell favoritstad eller ett land eftersom så många platser erbjuder så mycket, jag kan inte vara superlativ om det. Jag har en enorm kross på Edinburgh och en mjuk plats för Balkan men jag är kär i Stockholm, min nuvarande stad. Jag älskar att gå tillbaka hem till Nigeria också eftersom för mig betyder Nigeria familj.

Vad har varit din mest minnesvärda reseupplevelse?

Jag har haft så många minnesvärda reseupplevelser - från att fotografera norra ljusen för att utforska KwaZulu-Natal i Sydafrika på uppdrag för National Geographic Channel - men det mest minnesvärda skulle behöva spendera tre veckor genom att föra varje tum av Fiji som en volontär med Eco-Challenge Expedition Race tillbaka år 2002. Jag arbetade som fältreporter efter konkurrenterna som de hiked, cyklade och kayaked över hela landet.

Vad har varit din favoritplats, person eller landskap att fotografera?

Jag älskar att fotografera människor som är passionerade om vad de gör - vad det än är. Oavsett om de är leverantörer på en upptagen marknad, fiskar drar ut sin fångst för dagen, eller hantverkare skapar och bevarar århundraden gamla traditioner.

Kan du prata med oss genom ditt favoritfotografi?

Åh, så många att välja mellan! Men i linje med fotografering av passionerat folk är detta foto av fiskare Jerry och Leopold som tas i Seychellerna en av min mest minnesvärda bilder.

Jag gick ut med dem på deras båt för att dra upp fiskfångster. Jag lärde mig hur man verkligen älskar vad du gör från dessa Seychellois-fiskare - även om det innebär att starta klockan 6 på de mörkaste dagarna.

Vad är ditt bästa tips för att ta det perfekta resebildet?

Ha en poäng med din bild. Sopa landskap och solnedgångar är överdrivna men vad du vill är att komponera något som kommunicerar din egen vision som fotograf.

Oavsett om det isolerar vissa element i landskapet eller fokuserar från en viss vinkel är de bästa resephotosna de som transporterar tittaren där medan de fortfarande berättar en historia.

Vad gjorde du för att göra en karriär ute av färd?

Jag har alltid haft en stark passion för resor och kommer från en familj av ivrig resenärer. Jag brukade vara en Geographic Information Systems (GIS) programmerare i många år och jag älskade geografi (gör fortfarande). Men jag visste en dag att jag skulle kombinera den kärleken för att resa med något mer påtagligt att göra det till en karriär.

Idag jobbar jag som heltidspersonal (skrivning, redigering och fotografi) och jag är en av grundarna bakom NordicTB (nordictb.com) - en samling av professionella digitala berättare och reseinflytande i Norden.

Hur tycker du att skriva om en plats, eller fotografera den, ändrar din uppfattning om den?

Det är väldigt lätt för fotografer att bara ta tillbaka sin egen syn på en plats eller en person. Ibland är det sätt som vi föreställer en person inte nödvändigtvis hur människan vill bli visad för världen.

Jag använder ofta detta exempel på en äldre man i Lagos, Nigeria, som fortfarande arbetar som säkerhetsvakt och är mycket stolt över sitt jobb.

Det hade varit lätt för mig att konvertera sitt foto till ett svartvitt porträtt, redigera och skärpa det i glömska så att hans ålderslinjer dyker upp mer framträdande. Att objektivera honom för min konsts skull. Men vilken rättvisa skulle jag göra honom?

När han ser den stolthet som han har på sig med sin uniform och den plikt som han har utfört sitt jobb så flitigt i flera år, är jag säker på att han hellre inte skulle bli en etsad svartvit version av sig själv. En där fokusen var enbart på ålderslinjer som snakade över hans ansikte i motsats till en mer fullständig bild av honom som en person.

Vilket är det bästa eller sämsta resedirektivet du har fått?

Det bästa: ta tillfället i akt (inom förnuft) när de anländer. Ingenting i livet är garanterat och om du reser med ett öppet och positivt hjärta kommer världen att öppna sig för dig också.

Vad är din bästa eller värsta resesouvenir?

Mina bästa resor souvenirer är edibles från den lokala kulturen. Tänk på traditionell balsamvinäger från Emilia-Romagna eller ett urval av kryddor från Istanbul.

Den enda fångsten är att jag löper ut snabbt och måste börja planera returresor till restock.

Snabb, en asteroid kommer att slå jorden på en vecka! Vilken är den resedröm du vill ha för att uppfylla?

Pak upp min familj och gå över till södra Stilla havet till ön hopp runt regionen.

Vilka råd skulle du ge en första gången resenär?

Du är in för en royal treat så slappna av, håll ett öppet sinne och gå med flödet. Du är mycket starkare och motståndskraftig än du ger dig kredit för.

För att få veta mer om Lola och kolla mer av hennes fantastiska fotografi, besök hennes blogg på lolaakinmade.com.