Är storleken angeläget? Mäta Österrikes största skidområde

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

När den glittrande nya Flexenbahn-kabelbanan först vred ut över de vita, kudde-mjuka snöarna i Klostertal-dalen, blev Arlbergregionen det största anslutande skidområdet i Österrike. Men med 305 km lårkärande prakt, var ska du börja?

Kramas ut mot Österns västra väst, där landet tyst smalnar mot Liechtenstein och vägarna vrider och spårar som obebyggda skosnören, erbjuder den robusta Arlbergregionen Alperna sina mest diskreta.

Det finns inga flashbulb bulger här; nej Matterhorn eller Grossglockner för den svala andan av jorden för att kyla. I stället toppade klumpar som en besättning av utmattade elefanter, en snötäckt massa av rynkad grå sten; såg uppifrån är det som om Hannibal sugande bakvakt aldrig faktiskt korsade Alperna, men skapade dem helt.

Flexing sin bergsmuskler

Sju skidorter utgör Arlbergregionen (St Anton, St Christoph, Stuben, Zürs, Lech, Schröcken och Warth), men det har tagits en 45 miljoner dollar linbana för att slutligen ansluta partiet. Medan de flesta kabelbanor erbjuder lite mer än en plats och en interminabel konversation med en främling som pratar om var de har åkt, skapar den nya Flexenbahn något lite mer minnesvärd.

Om du kan, gå först från Zürs. Resan till Stuben tar sex minuter, men för hälften av det kommer du att låtsas att inte prata något språk som uppfunnits sedan flintverktyget, innan bilen plötsligt dömer över ett stödande torn med ett "är det här kommer att komma" -lösa?' rattle och dangles över Trittkopf massivet.

En högljudd rost av nylon och en klumpig skridskoåkning av skidstångar kommer att uppstå som bilen dyker nästan vertikalt nerför de djupa, askafärgade ärr i berget i en prestationsförmåga som är värdig för sin egen anteckning. När snön blir tjock nog, kan erfarna offpistpudelhundar sätta ner de slanka kolulärerna under kontrollerad studsa och panache, de oförövrade behöver vanligtvis en helikopter.

The Run of Fame (och andra rutter av renown)

I själva verket behöver gula-bellied nybörjare och buck-kneed braggarts inte försöka något av det slaget. Eftersom bandet mäter sig nerför backen, klockar upp en imponerande 305km värd förberedda pister finns det mer än tillräckligt med tillgängliga körningar för att få flyglyftas från, om de väljer det.

Bland dem är den nyskapade Run of Fame, en 65 km lång, frukost-till-öl nedfartskrets som sysar tillsammans med alla orter i Arlbergregionen. Börja i St Anton och sluta i Warth (eller vice versa) kräver denna kurerade samling av hissar och körningar sällan något svårare än att dra på dina skidor och peka nedförsbacke, men ta hand om St Anton där ett par knepigare redschuss fördärvar doft gran som ett löpande tåg.

Det finns också ett annat givande ensemble som unfurls i St Anton: frossa i det klara, molnfria himlet i början av kör 78 innan det tunt slår ut sig ner i berget. Den skär i blåttblå 56, innan man tittar upp på stugorna längs pisten 55, där många håller på med att andas. Det krullar sedan smidigt in i pistolen 50, förbi ett par bergsdykningstoppar och på byns rörelse.

Lunch i Lech

För alla sina rökfyllda cigarrstugor, fullfyllda vinkällare och delikat arrangerade kulinariska skummar lyckas Lech fortfarande passera sig som en isolerad bondgård när de stora gardinerna lyfter varje vinter. Hemmed in av samma rörande berg som beställde de första trähyddorna och en härlig päromuskyrd kyrka runt den tinklande sonaten av floden Lech, denna 1450m låga by är där kungligheter föredrar att åka skidor.

Prinsessan Diana, kung Willem-Alexander och Brad Pitt har alla klippt ner sina måttligt raka pister, vilken fläkt och flödar över axlarna i Mohnenfluh massivet. Du behöver blått blod eller ett bottenlöst bankkonto för att stanna över; skäm bort en lång lunch istället. Lech har en staggerande samling av Michelin-stjärnor och Bib Gourmand-hedrar, så mjuka åldrade biffar, sherryglasade skalotar och ätbara blommor är lätta att hitta, men att äta ute på berget betyder inte kulinarisk katastrof.

Ta Schlegelkopf (schlegelkopf.at), restaurangen på toppen av hissen med samma namn. Medan dess träkolfasad har all charmen hos bilfabrik i en industrianläggning, är maten sublim. Förvänta kryddiga soppor med nötköttlössar och saftigt lamm med potatismoskött serveras som om det har klippts av en piste basher. Det levereras alla till en matsal med stora panoramafönster som tittar över de vita plommorna i dalen som kaptenens bro.

För något som bankchefen godkänner, försök Der WOLF (derwolf.ski) i Oberlech. Upprättad helt av mjukt, blont trä som ett skandinaviskt kithus, denna rena kantade restaurang tänds nästan uteslutande av solens strålar som reflekterar av snön. Deras starka skålar med tonfisk Bolognese och knäppande pumpa och andbröst risottos kommer att se någon fram till deras kväll Glühwein.

Efter skidor i St Anton

Arlbergdalen är fylld av taktlösa upplysta dränkhyllor, där tjocka träbord rockar och rynkor med skottstövlarna. Cocksure barmen i furry ryska hattar peddle frothy, dyrt öl och klibbig, tonsil-brinnande eldvatten.På dessa ställen är det enda ljudet som är starkare än det överdrivna spåret av överspelad Euro pop den elektrifierande kackeln av sexuell lust bland unga skidarbetare. Tyvärr är inte alla barer i regionen så bra.

För att säkerställa att du får det fulla foolspektrumet, slam tillbaka schnapparna på antingen MooserWirt (mooserwirt.at) eller Krazy Kanguruh (krazykanguruh.com), de notoriska imbibing-kullarna nära botten av Galzig-pisten i St Anton. Det är svårt att säga vad du kommer att förlora först, dina hämningar eller ditt hotellrums nycklar, men en sak är säker: höghöjd, lax-attityd som dricker på dessa ökända bohusskaletter är glatt förödande.

Daniel Fahey reste till Lech med stöd från Lech Zürs Tourism (lechzuers.com) och VIP SKI (vip-chalets.com). Lonely Planet-bidragsgivare accepterar inte freebies i utbyte mot positiv täckning.