Tre unika sätt att varva ner i Okinawa

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Även om japanska besökare har vingat sig vägen söderut i flera år, är hemligheten ute. Okinawa och sydvästra öarna har alla vita sandstränder och entrancingly klart blå vatten i dina tropiska fantasier, men ökedjans mindre konventionella attraktioner gör dem lockande värda tiden och kostnaden för att hoppa söderut för vissa Okinawan R & R.

Snorkel, dyka och mystiska sök

Medan dykning och snorkling knappast räknas som unik, kommer du att hitta stor mångfald i den vilda blåen, från massmanta möter till överkomlig snorkling som även små barn kan plaska in i. Flyter runt i badkar varmt vatten, tittar på verkliga Nemos och Dorys dart av eller spottar havssköldpaddor som lugnt betar på alger - vad är det inte att älska?

Du kan hyra snorkling redskap på vilken strand som helst på någon ö som är värt sitt salt. Och även om du inte är certifierad dykare, kan introduktionsdykningskurser bokas på olika öar. En av utmaningarna är att hitta engelsktalande instruktörer och guider, men en handfull dykbutiker som Piranha Divers (Piranha-Divers.jp) och Reef Encounters (Reefencounters.org) på Okinawa-Hontō (Okinawa huvudö) och Umicoza ( umicoza.com) på Ishigaki-jima har flerspråkiga guider på personal.

Mer erfarna dykare med smak för mysterium bör boka ett flyg till Yonaguni-jima, Japans västligaste bebodda ö. Av den robusta sydkusten, där vilda öhästar betar på de vindsäkrade bluffarna, döljer havets yta en spektakulär uppsättning "ruiner" som en lokal dykare upptäckte på 80-talet. Med ytor och väggar som skjuter upp i 90-graders vinklar och funktioner som tyder på passager och trappor, tror vissa att blockiga bergformationerna är rester av en japansk Atlantis. Geologer teorisera emellertid (mindre glamoröst) att dessa ovanliga formationer troligen uppstod naturligt. Hur som helst är de kanske inte-egentliga ruinerna en fascinerande dykplats för att utforska och är singular till Yonaguni-jima. Om geologin inte flyter din båt, var noga med att besöka under vintern när de flesta dykare kommer till spänningen av att simma bland skola hammerheadhajar (din avkopplingsmil kan variera).

Ta fem på Taketomi-jima

Fem timmar på Taketomi-jima återställer dina stressnivåer genom att transportera dig tillbaka i fem decennier till enklare tider.

Från Ishigaki-jima är navet på Yaeyama-ön, den lilla Taketomi-jima, en femton minuters färjetur i det förflutna. Äntligen var befolkningen 361, och dessa fåhundra invånare har starkt bevarat sin ös arv, vilket är uppenbart så snart du anländer. Vägarna är täckta med krossad korall som crunches under cykeldäcken de flesta besökare hyra för att komma runt. Bougainvillea-festgjorda väggar som är belägna på vägarna är också uppbyggda av staplade bitar av korall, och alla öborbyggnaderna är täckta med röda lerplattor. Denna lågskaliga arkitektur är toppad med den traditionella Okinawan shiisā, paren av lionvaktare som bjuder in goda andar i och håller dåliga andar ut. Effekten är vackert och ihållande traditionell.

Även om du inte pratar japanska, finns det ett annat sätt att komma runt ön på en oxkörd vagn. Du kommer inte att skynda dig någonstans, men som de gigantiska hovens oxar sträcker sig längs de zig-zagging krossade korallägarna pratar deras japansktalande förare och berättar ut några traditionella sånger på de tresträngiga Sanshin (Okinawan Banjo), resan gör det värt resan.

Men även om den här öns hängivenhet till traditionen är lockande på egen hand, har Taketomi-jima en extra bit magi åt dig: stjärnsand. Vandra din en-hastighetscykel ner till Kaiji-hama, en strand på sydvästra kusten, för att leta efter stjärnsand, ett ovanligt fenomen som är unikt för vissa stränder i Okinawa och andra asiatiska och stilla havet. "Sanden", som är formad som olika spetsiga stjärnor, består av exoskeletonerna av små marina protozoer som tvättar på stranden. Gå ner till vattnet för att blöta din hand, tryck din handflata på stranden och se hur många korn av stjärnsand har fastnat: omedelbar, glädjande, meditativ underverk.

Få snyggt

Det finns en anledning till artterapi. Människor har alltid skapat saker med våra händer, och även om många av oss inte införlivar konstnären som gör det möjligt för våra dagliga liv, sa Picasso en gång att "Varje barn är en konstnär. Problemet är hur man förblir en konstnär en gång som han växer upp. " Detta problem löses enkelt, och lösningen resulterar ofta i sekundära positiva konsekvenser - som en känsla av välbefinnande eller … souvenirer.

Okinawa konst lever och sparkar, som du kommer att höra i cheery Sanshin-högt ljudspår av restauranger och barer, och som du ser i textilkonstruktionen av traditionella tyger eller den vackert glaserade dagliga användnings-keramiken som säljs i Tsuboya-keramikdistriktet i Naha, Okinawas huvudstad. Att sakta ner för att tillbringa några timmar att lära sig grunderna för att skapa okinawansk konst kan vara ett avkopplande sätt att delta i dess kulturella traditioner samtidigt som man fokuserar på ett givande, fysiskt engagerat projekt.

För att få dina händer smutsiga att tillverka en del av din egen okinawanska konst, boka en workshop på Naha City Traditional Arts & Crafts Center. Du kan prova din hand vid gjutning av lera shiisā för att skydda ditt eget hem, eller måla de ljust färgade blomman och djurlivsformerna av bingata, en vaxbeständig metod för målning på tyg eller blåser glas.

På Ishigaki-jima kan du lära dig att väva de kodade meddelandena om kärlek och hängivenhet hos Minsā Kogeikan. Titta runt som du strömmar över staden och ön, och du kommer att märka de geometriska mönstren hos minsā (traditionell vävning) echoed i mönster av lokal arkitektur, gatukarakterer och konstverk. En av de mer allestädes närvarande mönster av minsā är den alternerande fem-fyra designen, som är ett spel på ord som i grunden betyder "tillsammans för alltid". Romantik i budskap och handling. Känn kärleken, gör konst och sprida den runt! Okinawa är bördig jord.

Senast uppdaterad i november 2017.