Väster om Gula floden: En avlägsen resa genom Gansu

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 20:43

Inget folk. Inget ljud av något slag, verkligen, förutom den osynliga vinden piska mot en ensam bergformation någon bit bort. Det är svårt att säga hur långt. Solen glider genom en ljusblå kupol, vilket ger allt i din perifera vision en blöt, utspolad effekt. Stående mitt i öknen i en av Kinas mest avlägsna provinser, känner du dig drömig långt ifrån allt.

Gansu är en av Kinas minst folklorösa provinser, och även om det är rättvist att säga att huvudstaden Lanzhou - en stad på 3,6 miljoner - är mer än upptagen, är anledningen till att komma hit att känna sig borttagen.

En slank region längs den gamla silkevegen är Gansu en plats för att se slutet av muren, för att lära sig hur buddhismen spreds lugnt över Asien och att gå i Marco Polos fotspår över enorma landskap.

Den goda nyheterna för resenärer är att Gansu har sett snabb utveckling de senaste åren: nya höghastighetståg, uppgraderingar till turistplatser och en allmän lättnad av det som en gång var en väldigt dammig resa. Alla dessa förbättringar men en relativ brist på besökare, åtminstone för nu, gör det här dags att uppleva provinsens storhet allt för dig själv.

Soaring sanddyner och andra världslandskap

Gansus torra landskap bygger från den platta sandiga Gobi-ökenlänmarken till en 5500m apex i Qilianberget i provinsens södra del. Den långsträckta mittdelen (Gansu är ofta likadan som en kalebassform av den kinesiska) är en smal dal på båda sidor av torra kullar. Detta, den Hexi korridoren (som heter "河西" för den är väster om den gula floden), var det slutliga rörformiga riket genom vilket förbannade själar av svunna åldrar traverserade innan de lämnade det kinesiska riket för gott. Längs vägen gräver den gula floden och hennes vänner raviner. Sommar monsun duschar hugga speciella former i bakade torra kullar byggda från höstens färger.

Listan över Gansus must-see landskap läser som en dikt: Elegant Mercury-Red Park, Vast Connecting Mountains, Red Cloud Landform. Följ den gula floden till en dam nära Linxia och du hittar små, skarpa grå kullar som prickar himlen över en still, grön reservoar, övervakad av den stora Buddha vid Bingling Si. I Dunhuang klättra upp Singing Sands Dune, där partiklarna kroonar i västra vindar, till ett hav av sandberget - Taklamakanöken sträcker sig ut härifrån till baksidan av bortom. För att komma ner igen, väntar en stabil sandslädare de som inte har något emot att få korn i varje öppning.

Strax väster om Zhangye blir bilderna som drar sig i flera färgade lertäckar som har kallats "regnbåge". Orange, röd, gul och blå blandas i eldiga lager som solnedgångar, bluff på bluff. Under de senaste åren har ny infrastruktur installerats - trottoar, bussar och räcken - vilket underlättar besökare och skyddar denna känsliga geologi. Anländer tidigt för att se utsikten i tunt daggryt, och ta med en jacka vid den udda snön, även på sen vår.

Och då finns de bisarra bergformationerna i Yadan National Park, nästan 200 km över ett plant skikt av damm från Dunhuang. Då stiger plötsligt en mirageliknande flotta av udda bruna former: dessa kusliga eroderade stenar backdropped den dramatiska änden av Zhang Yimous filmiska mästerverk, Hjälte. För att komma hit måste du passera den stora murens bokstav vid Jade Gate Pass: en adobe relik som daterar till Han-dynastin (202BC-220AD).

Mat paradis i nudel huvudstaden

Lanzhou handdrogna nudlar (拉面, lāmiàn) är kända över hela Kina - från Peking till de små städerna Zhejiang-provinsen, hittar du minst en familjedrivet restaurang som säljer sin egen version av denna specialitet. Ledtråden är i namnet: Degen rullas och odlas av skickliga nudelmästare, rullas sedan igen, skärs och sträckas av dansande händer i spaghettiliknande strängar som oftast serveras i ångande köttbuljong med chili och örter. Det är inte svårt att hitta en plats för att prova dessa nudlar - små restauranger på nästan varje gathörn i Gansu kommer att sälja dig en nybakad skål för mindre än dagens busspris, men i Lanzhou saknar du inte Mazilu Nötkött, som har varit serverar ett perfekt recept sedan 1954.

Utöver böljande nudelskålar suger Lanzhou med matkultur. Röda tältmarknader tar över smala gator, där fotgängare vie för utrymme bland hawkerboder kommer nattfall. Under strängar av nakna glödlampor grillar gatan kockar spettiga kött och kolgrillar, nybakade potatisflaskor och mer äventyrliga erbjudanden som hela fårhuvuden. Och det finns gott om stora flaskor av lokalt Huanghe öl för att tvätta det hela.

Grottor och stora Buddhas

Det mest synliga märket av Silk Road arv i Gansu är strängen av stora Buddha statyer och grottor som leder Hexi korridoren från Xinjiang gränsen hela vägen ner till Xi'an. Tillsammans med silke var buddhismen den stora och bestående varan handlas ner på denna rutt. Ancient resenärer tog med sig texter och ideologier med dem från Indien, och inrättade kloster längs vägarna över Himalaya.Ju längre öster de rörde sig desto mer indiska traditioner blandades med lokala kinesiska folkreligioner, vilket resulterade i en underbar panoply av färgglada gudar på en gång bekant och unik.

Inte att missa är Sakyamunis jättestatu hos Bingling Si (som också har en otrolig samling välbevarade grottor och ser nästan inga besökare) och Tiantishan (Buddhas Zen-ansikte här ser lugnt ut över en reservoar). Maiji Shan kommer att göra din käke droppe med sin jätte Buddha och par bodhisattvas huggen in i en ren röd klippsidan, där grottor är anslutna av vertiginous byggnadsställningar. Och på Mati Si trådar regnbågsträngar av bönflaggor ihop med högkolpande smala grottakvarnar uppe i bergen.

Farfar till Gansu s Buddhistiska platser är Mogao, en grupp grottor där den mest omfattande uppsättningen texter upptäcktes i början av 1900-talet, inklusive den elaka Diamond Sutra, världens första överlevande, daterade tryckta bok. Även om många av de viktigaste relikerna senare såldes eller tagits, möjliggör ett besök en inblick i mörka grottor där andetag stulits av illuminationer av virvlande azurblå varelser som målas i den ljusaste centrala asiatiska lapis lazuli, är ett glödande testamente för hur långt gods reste på Silk Road. Och det är en bra tid att gå: 2015 fick webbplatsen en stor uppgradering, med en ny besökares centrum och infrastruktur som lättar åtkomsten till de känsliga grottorna.

I södra delen av Gansu är Labrang Monastery det största tibetanska buddhistiska klostret utanför den autonoma regionen Tibet, där resenärer kan ansluta sig till pilgrimer som gör sina prostrations samtidigt som de går kora kretsar och spinnande träbönshjul. Den höghöjda byn Langmusi på gränsen till Sichuan erbjuder en glimt av sant tibetanskt liv i kylda kaféer och tempel.

Episka öknen tågturer

Att ta sig runt Gansu var en gång ett hårdare äventyr, och medan det finns många ojämna bussar som fortfarande finns i den här delen av Kina, om du vill ha dem, innebär nya höghastighetståg och uppgraderade tjänster att du kan komma runt i mer komfort, eller på en kortare resväg. Titta på inställningen av rosa strålar växla till en gjutning av blinkande stjärnor över Gobi genom fönstret på en trundling tåg är säkert det mest förtrollande sättet att ta sig in i Gansu filmografiska landskap.

Tre veckor kommer att erbjuda fullständiga resenärer tid att se allt, men med tio dagar kan du slå på höjdpunkterna. Börja din resa som flyger till Lanzhou, där ett helt nytt tunnelbanesystem kommer att underlätta stadens täppta trafik i slutet av 2017. En kort buss eller tåg öster tar dig till Tianshui för att se de vertikala grottorna vid Maiji Shan och sedan söderut till Bingling Si är reservoarsidan jätten Sakyamuni, och vidare till Xiahe och Langmusi i flera dagar av tibetansk pilgrimsfärd.

Cirklar tillbaka till Lanzhou, Y667 är ett sovande tåg som är utformat för turister som korsar provinsen, och erbjuder allt från bekväma sittplatser till deluxe ensuite sovhyttar med två sängar. Du försvinner när öknen rullar och vaknar i Dunhuang. Planera flera dagar här för att ta den avslappnade atmosfären, åka sandsling på Singing Sands Dune, blick in på grottskatterna på Mogao och komma ut i det stora intet i Yadan National Park.