Den vilda sidan av Alabama Gulf Coast

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Gulf Shores är en av de mest förföriska havet retreats i den amerikanska södern. Med sitt varma, ljusblå vatten, vita sandstränder och oändliga horisonter som sträcker sig över Mexikanska golfen, representerar staden en viss ras av oceanfront fantasi.

Men det finns mer till detta område än de enkla bekvämligheterna och höga condos vid vattnet. Gräva lite under den sandiga ytan och du kan hitta resterna av den gamla vilda skönheten som en gång existerade över hela regionen.

Bon Secour National Wildlife Refuge

Förutom Gulf Islands National Seashore, skyddar få enheter så mycket orörda littoraliska miljöer som Bon Secour. Och medan Gulföarna huvudsakligen består av egentliga strand- och sanddyner, innehåller Bon Secour, som administreras av Fisk- och vildtjänsten, både strand och ytterligare lager av kustbarriärhabitat: ek skogar, kustpririe, saltmassor och skrubbskog. Det är ett slags landskap som fördjupar erfarenheten av att besöka havslandskapet, och med tanke på den utveckling som kramar så mycket av Gulf Coast är det också en sällsynthet.

Bon Secour betyder säkra hamn på franska och namnet är lämpligt när man ser på den djupa variationen av vilda djur och ekosystem som omfattas av tillflyktens 29 kvadratkilometer. Havssköldpadda bo på den vita sanden, medan ungefär 360 arter av fåglar stannar och vilar mitt i träskgräset och träsken. Under vintersäsongen finns det rikliga observationer av loons, Great Blue Heron, Snowy Egret, Red-breasted Merganser och Yellowthroat; sällsynta, men fortfarande spottbara, är ospreys, duvor och sandpipers.

Den lokala bayous och sjöarna prowled av grinning alligators, medan ormar kan finnas curled över vägar. Inlandet, röda rävar och bobcats håller sina tätningar tedda och deras rovdjur instinkt i kanten. Men den viktigaste skyddade arten inom Bon Secour är Alabama Beach Mouse. Små infödingar från sanddynerna i Gulf Coast, denna art har drivits till hotad status på grund av förlust av livsmiljö och obestridd utveckling. Stranden musen kan vara liten, men det fyller ut en avgörande länk i områdets anslutna kustlinje. Friska populationer av strandmus stödjer en livsmedelskedja av djur som bevarar havs havre och de strukturella integriteten hos dynekosystemen - och utan dyner, orkaner och liknande stormer är otroligt mer skadliga.

Det förstår dessa slags komplexa interplays mellan arter och livsmiljöer som gör Bon Secour så speciella. Tillflyktsortet upplevs bäst via sin strand och en av fyra spår som skär sig över landet. Dessa inkluderar pine beach trail, som tar i intakta kustdyner, eller Gator Lake Trail, som passerar utrymmet mellan sjöfart och kusten. På något spår i tillflykten får du en känsla av hur himlen rör ner på den platta vildmarken som en gång täckte hela Gulf of South. Ingen av stigarna här överskrider en 4 mil rundtur, och höjningsförstärkningen är i grunden noll, så det är promenader som vandrare av någon färdighetsnivå kan uppskatta. Barnen får gott om utrymme för att rinna av energi.

Eftersom detta är en nationell vildmarkshamning måste du vara extra samvetsgrann om att slänga sopor och du bör acceptera att det enda djurlivet du kan se är andra parkbesökare. Vildmarken i Bon Secour är ökänt blyg och nattlig, men hej - de är här för deras skull, inte vår.

Weeks Bay, Wade Ward & Splinter Hill

Detta ideella arbete skyddar våtmarkerna som bildar mellan Alabama fastlandet och Mobile and Weeks Bay, en serie myrar, träsk och flodmynningar som utgör en av de viktigaste ekologiska nischzonerna i staten. Medan du inte hittar den traditionella "stranden" här, innehåller Ottilie Holstead besökare centrum strandpromenader som vandrar över våtmarken. Håll ögonen påskallad för krabbor, flodfiskar, vattenfåglar och alligatorer. Barn i synnerhet kommer att njuta av lokala levande djurskärmar.

Wade Ward Nature Park, som ligger nära några av de viktigaste accesspunkterna för Gulf Shores offentliga strand, tjänar mycket samma funktion och inkluderar också en strandpromenadspår som sträcker sig in i träsken. Våtmarkerna här ansluter Lake Shelby till Little Lagoon, och är hemma för en massa djurliv, inklusive pelikaner och odter.

Om du har lite tid på händerna, kan du också överväga att köra 90 miles norrut till Splinter Hill, ett naturskyddsområde som hanterar ett land som innehåller några av de största köttätande växtmossarna i landet. Fält av krukväxter, vilka fäller och dräner insekter innan de smälter dem, täcker området, vilket inkluderar några av Nordamerikas högsta koncentrationer av biologisk mångfald.

Gulf State Park

Familjer som vill ha en strandresa, men också en flykt från havet och volleybolls-och-strand-vibe, borde gå till denna statspark, som omfattar två miles av rustik strandfront. Du kommer att bli konfronterad med vinden, vågorna, en spridning av campingplatser, stugor och picknickplatser och lite annat att avleda sig från kustens skönhet. Stränderna innehåller några orörda havs havsutsikten, och det varma, generellt lugna vattnet i viken är bra för barnen.

Statens park ger också tillgång till kajak och båtliv, och är en hoppning av punkt för att utforska Hugh S.Branyon Backcountry Trail, som utgör cirka 25 miles av asfalterade vandrings- och cykelleder som korsar kusten Alabama. En parkeringsavgift på 6 dollar hjälper till att behålla parken och ger dig tillgång till alla bekvämligheter under hela dagen. Partiet har gott om utrymme, vilket är en boon i sig själv.