Återfödelsen av Johannesburg som resmål för resenärer - Lonely Planet

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

För ett decennium sedan var tanken att utforska Johannesburg centrum (Jo'burg) ungefär lika tilltalande som att snubbla in i ett minfält. Nu skulle du vara arg att missa på att lära känna detta område som offentlig konst, renoverade byggnader och kommersiellt kunnigt andetag livfullt liv tillbaka in i hjärtat av staden av guld.

Jonathan Liebmann stirrar ut från omslagsbalkan i sin takvåning och pekar på de många byggnader som ägs av hans fastighetsutvecklingsbolag Propertuity. "Arts on the Main var vårt första projekt under 2009", säger han om det 1911 bondade lageret som omvandlades till ett hem för en rad kreativa företag, däribland studiorna av den internationellt kända konstnären William Kentridge.

Då fångar Liebmanns öga den 10-våningar höga målningen av en ung Nelson Mandela-skuggbokning på sidan av Access City, en annan av Propertuitys projekt. "Det avslutades bara fyra dagar efter att han dog", säger den 34-årige entreprenören stolt över kommissionen från konstnären Freddy Sam (aka Ricky Lee Gordon).

Sådana monumentala bitar av gatukonst är en viktig ingrediens i Liebmanns ritning för att skapa Maboneng, Joachins hippaste innerstadshuvud. Att lära sig mer om hur detta uppnåddes är en av anledningarna till att jag dricker drycker med Liebmann i sitt senaste projekt Hallmark House. Liebmann tog brittisk-ghanesisk arkitekt Sir David Adjaye ombord för att omvandla denna tidigare parkeringsplats till lägenheter, till exempel Liebmann; ett elegant boutiquehotell med loft-stil rum inredda med lokala trycktyger; Marabi, en fashionabel restaurang, bar och levande jazzlokal; och ett spa på taket, poolen och baren, som erbjuder fantastisk utsikt över staden.

Skapa "ljusets plats"

Maboneng är en förort som inte var existens när jag först besökte Sydafrikas kommersiella huvudstad år 2000. Då kan Lonely Planet-kartan av innerstaden också ha märkts Här är drakar. Med vår textvarning om sannolikt muggings, och sämre, gav jag det svarta området en bred kaj. Sjutton år senare, att veta mycket hade förändrats till det bättre, hade jag ingen tvekan om att göra Maboneng till min bas för att utforska staden.

Lite mer än en handfull block som kluster kring Fox St, är Maboneng ändå full av intresse och vitalitet. Vänd ett hörn och du hittar en gränd av metallskulpturer eller en jätte väggmålning av Jan Van Riebeeck; poke om i ombyggda byggnader för att upptäcka takterrasser som vardagsrummet, konsthusbiografen Bioscope eller Yswara, en leverantör av lyxiga afrikanska temanblandningar.

Det är värt att betona att delar av centrala Johannesburg är mycket sketchiga och värda att undvika. Ett rekommenderat sätt att säkert få din lager är att gå med på en av de promenader som erbjuds av Mainstreetwalks, som är baserad på Curiocity Backpackers, det bästa budgetboendet i området. Både företag, liksom 12 decennier Art Hotel, drivs av super kunniga Bheki Dube. Han rekommenderar att jag också kolla in Jo'burgs största konstnärskoloni på August House, som ibland har öppna dagar för att utforska de 50 plus kreativa studiorna; och Yeoville Dinner Club, en panafrikansk matupplevelse som frestar vita medelstora och högklassiga burgare tillbaka in i innerstaden.

Utforska inner Johannesburg

Några dagar senare möter jag Sanza Sandile, den irrepressiva ceremoniemästaren i Yeoville Dinner Club. Hans mysigt inredda enhet med utsikt över Rockey St, Yeovilles livliga huvudartär, fylls nästan av ett långt träbord där upp till 20 gäster delar en måltid av läckra och främst veganska rätter från hela kontinenten. "Jag lärde mig att laga mat som en ung afrikansk man som rusar runt staden", säger Sandile med ett brett leende över hans ansikte innan han lanserar till en underhållande monolog om sitt livliga liv och tider som speglar de städer som han så tydligt älskar.

En annan Johannesburg-devotee är Gerald Garner, en konsult som hjälpt till att inrätta den framgångsrika helgmarknaden för mat och hantverk på 1Fox Precinct, ett kluster av tidigare industriella lager på centrala Jo'burgs västra kant. "Alla de olika strängarna i Sydafrika slår samman i denna stad", säger Garner på Hangout Jozi, ett café och en bar som han nyligen satt upp på One Eloff (Jozi är en annan populär moniker för Johannesburg). One Eloff byggdes 1953 som bilförvaringsanläggning, har förvandlats till kontor, lägenheter och sociala utrymmen och är fokus för Joziburg, en upplevelse av Maboneng-stil på södra sidan av innerstaden.

Från Hangouts Jozi driver Garner också ett framgångsrikt vandringsföretag JoburgPlaces. En av hans favoritplatser för att vägleda besökare är Little Ethiopia kring Jeppe St, där du kan hitta bländande färgglada afrikanska trycktyger och mode och få fingrarna klibbig och förtäring av eterisk mat. Han leder mig också till ett nytt vandrarhem Urban Backpackers som är ungefär lika downtown som möjligt.

Ponte City & Yeoville

Stora över innerstaden är den 54 våningar Ponte City. "Det är en mikrokosmos av det sydafrikanska samhället och ett strålkastar av hopp", säger Mike Luptak av det ikoniska bostonstornet som har varit hans hem sedan 2012. Luptak, en tidigare revisor, grundlägger det sociala företaget Dlala Nje som, bland andra projekt erbjuder turer runt Afrikas första cylindriska skyskrapa.

Avslutade 1975, Ponte City uppfattades som lyxigt högt boende - det fanns ensliga planer för en konstgjord skidbacke för invånare! Men i slutet av 1980-talet, som vita sydafrikaner flydde från innerstaden, kapacerade kaptenen av plundrarna. Med myndigheterna avstängt grundläggande verktyg och området unpoliced, Ponte snabbt avvisade i en brottsridd, vertikal urban slum, packad med cirka 10.000 personer.

Två decennier senare är Ponte Citys omgång av förmögenheter som en väderår för staden av guld. Hustruerna har gått och byggnadens ägares Kempston har renoverat strukturen som nu är generellt säker och hem för en etniskt blandad grupp av arbetande och medelklassiga sydafrikaner.

Ungdomar från samhället fungerar som reseguider för Dlala Nje (som betyder "bara spela" i isiZulu) inte bara runt Ponte City utan även Hillbrow och närliggande Yeoville där du kan gå på en mycket populär mattema turné. I december 2017 öppnade Dlala Nje 5101, ett bar- och funktionsutrymme på 51: e våningen. Med planer för en klättervägg på utsidan av 173m byggnaden och talar om att ha matleverans till baren via drone är det uppenbart att även himlen är ingen gräns för Dlala Nje när det gäller att förändra perceptionerna i centrala Johannesburg.