Ahmedabad-Bhuj-Ahmedabad: Den vilda, vilda västern

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Jag hade inte planerat det på det här sättet, men det visar sig att denna soliga söndagsmorgon öde ligger på min sida. Trafiken i Ahmedabad är galen, jag berättas av Manish, min unga, besynnerad förare. Jag mottar hans uttalande med minsta räcka av otrohet, för allt jag kan se på vägen är ett fåtal omvända fordon som gör vad det än är - de första strålarna av morgon gör det på lugna söndagsmorgnar. Ingen är på väg eftersom det är en söndag, säger han. Så det förklarar det. Det finns tre av oss på denna resa. Det är självklart, maniskt, tyst och fokuserat, hans ögon på vägen, hans händer på hjulet och så långt bort från en dörr sång som det är möjligt att vara. Sedan är det Nilesh, Manishs vän och backup-drivrutin om enheten blir för trött eller han känner sig som sömn när han kommer till ratten. Nilesh är den lätta, avslappnade och skratta Veeru till Manishs tysta och intensiva Jai. Och det är jag självklart; Sjukvårdsnavigerade, benägen för rörelsesjuka och långsam att prata med främlingar. Ja, vi är en udda trio okej.

Medan jag har förklarat för Manish att det här i grund och botten är en körresa och jag kommer att fråga honom många frågor, får mina första några på vägnamn och kilometertestning att han ser lite skrämmande ut. En timme senare verkar han avgå till mina oupphörliga frågor och vänder inte längre tillbaka med en skrämmande "Kya ??" vid varje fråga. När vi kör över Jamalpurbron som spänner över Sabarmati, Jag kan känna spänningen i mig som en kornkorn på gränsen till att poppa. Vi är på väg! Denna sju dagarars resa tar oss genom olika landskap. Det finns de oändliga miles av scrubland som ger dig en obruten utsikt över blå himmelmötet dammig jord med fläckar av grön här och där för att bryta monotonin; Det finns Rann själv, stor, isolerad, mousserande och vacker och så är det naturligtvis de smala vägarna som går förbi byar, förflutna kvinnor som bär baklösa blusar och färgglada lehengor (en flared lång kjol), förbi herdar med rynkade, väderförslitna ansikten under deras stora vita turbaner och tidigare fårbesättningar, den banan av någon förarens existens.

Vår resa börjar när vi kör ut från Ahmedabad, västerut mot Limbdi. Vi tar NH8A på Sarkhej och kör vidare genom Chotila, hela vägen upp till Morbi. Från Morbi går vi till Kutch och sätter upp vårt metaforiska läger vid Bhuj. Det är från Bhuj att vi gör våra resor till de mindre kända delarna av Kutch: de små byarna utanför Bhuj, till Mandvi (hamnstaden) och de gamla, tysta ruinerna av Dhola Vira. Det är augusti och monsoonsna är på väg ut och lämnar det här tillståndet i lite av en väderlimbo. Det är varmt men inte oacceptabelt så och fuktigt - åtminstone medan du fortfarande är i Ahmedabad; det blir mycket torrare när du närmar dig Kutch - och inte betydligt svalare på natten än det är under dagen. Vägarna är i stor utsträckning släta, och när du byter förbi byar, är du sannolikt att flagga ner av sina färgstarka invånare, eftersom de genast ber om att släppas till nästa by, klump av hus eller tillfälligt läger. Det faktum att vi råkar köra bil är bara ett slag av tur.

De flesta dagar går de här byborna mil i den heta solen och dammet, förlorar aldrig deras lugn eller till och med svettas och jag kan inte låta bli förvånad. De har anpassat sig så bra till förhållandena - deras torra, torra, dammiga land - att nästan ingenting faser dem längre. Överlevare av torka, jordbävningar, hungersnöd och översvämningar, detta är möjligen ett av de sista återstående platserna i världen där totalt främlingar hälsas med leenden.

Färger av ett dyster landskap

Vägarna genom resan är i stort sett smidiga, välutrustade och tillräckligt skyltade (även om de flesta skyltarna är i Gujarati och Hindi). Vid de få tillfällen som en vänster ser ut så bra som rätt frågar vi lokalbefolkningen, som sedan samlar i högljudda grupper, diskuterar vårt specifika problem i Kutchi och förklarar sedan lösningen till oss i detalj. De är vänliga mycket, dessa Kutchis. Med sina outfits så färgglada som deras landskap är dyster. Männa vi stöter på är mestadels slita vita. Vita dhotis, korta vita kurtas smocked strax under bröstkorgen och knytade vita vita turbaner. Kvinnorna, i perfekt motvikt mot denna plainness, bär nästan alla regnbågens färger, gjort mer fantastiska av de skimrande speglarna och broderierna som är kännetecknen för den här regionens hantverksarv. De hantverksbyar vi besöker är ännu ett exempel på Kutchis glada acceptans av sina hårda landskap och sätt att leva. Från runda lera-hyddor med halmtak, kvinnor och barn framträder, efterföljande färg och skratt i luften. Många av dessa kvinnor, som håller hus och brukar ha boskap, ingår också i ett utbudskedja-system av icke-statliga organisationer som arbetar för att sprida kunskap om Kutchi-hantverk och göra kvinnorna självförsörjande medan de är på den.

Färgglatt broderi, kompetent vävda handvävtyger, invecklat trådarbete och skimrande spegelarbete är några av specialiteterna i regionen.Lägg till den överdådiga, rika maten som är en viktig del av Kutchi-köket, och Gujarat blir ett måste-besök på varje vägresenärs resväg. En Kutchi thali är en utarbetad affär. Det börjar med en tumbler av kärnmjölk och slutar bara när du inser att du nästan inte kan rör sig på grund av mängden mat du har intagit. Oavsett vad du kanske eller kanske inte behöver oroa dig för på den här resan, får mat - förutsatt att du njuter av äkta indisk mat - inte vara på den listan. Historia, geografi, fakta och myter, Kutch har lite av allt, mycket som sin berömda thalis.

PÅ VÄGEN

Dina bästa vänner på den här resan är mineralvatten, mycket solskyddsmedel, huvudbonader (vilket kanske i slutet av dagen sparar ditt hår från att känna som något som en kamel kan äta lunch på) och Electral. Ja, det vita pulvret är en livräddare i ett land där det är alltför lätt att bli uttorkat utan att förstå det förrän det är för sent. Du kan göra vad jag gjorde. Bära två flaskor vatten med dig; en ren, och den andra med Electral blandad i den. Sipping från båda växelvis kommer att se till att du är rädd från de hemska effekterna av för mycket sol och inte tillräckligt med påfyllning. När det gäller replenishering kan Kutch hysa mycket oskötlig terräng, men dess folk mer än klarar av det. Vi upplever denna gästfrihet vart vi än går. I de byar vi besöker får vi inte lämna ett hem tills vi åtminstone har haft en kopp te eller en tumbler av kärnmjölk.

På dagen gör vi det dumma misstaget att vi inte tankar upp innan vi kör av, den lilla byn vi slutar att be för lite bränsle visar sig vara full av änglar i Kutchi-garb. När vi väntar på att herren ska fiska ut hans lilla jerrykärl av vätska som tar oss till nästa pump, är vårt fordon långsamt omgivet av blyg och nyfikna lokalbefolkningen. När maniska förklarar vårt problem för dem, går de resolut och återlämnar bärvatten, te - vilket de smärtar för att tjäna oss i små underlägg - och kärnmjölk.

Det finns flera erbjudanden för lunch innan vi går, men för att vi måste komma tillbaka till Bhuj före solnedgången, är de nedåt. När vi kör av, tackar dem kraftigt på vilket språk som vi vet, slås små matpaket in i våra händer. Det är inte utarbetade saker; två tjocka chapattis utsmyckade med ghee och några bitar av pickle, men jag kommer inte ihåg en måltid som jag har fått med mer tacksamhet. Vårt utvalda fordon för den här resan är en Qualis, som verkar beundransvärt på motorvägarna, men är svåra att manövrera genom de smala galiserna i byarna. En mindre chaufför är sannolikt att curl upp på marken och whimper på utmaningen, men Manish kommer snart tillbaka till sidogator och skär genom körfält med kirurgisk precision medan jag squeal varje gång vi dodge en lera vägg med centimeter och en besättning kor genom inches. Medan det är lite av en bränsle-guzzler, är Qualis väl lämpad för många av de inte-vägarna vi befinner oss genom att köra igenom.

Ett mindre fordon kan lättare bläddra i byarna, men det finns några grova fläckar på den här enheten som din lilla bil troligen aldrig kommer att förlåta dig för. År längs linjen fortsätter du att höra ett gitter, klinkande ljud från din motor som, när det översatts från carspeak, helt enkelt är "Kom ihåg att långväxande smutsspår du tog mig igenom? Jag har inte förlåtit dig för det. "Även för vissa sträckningar på vägen kommer du nästan att gnugga axlar - eller fenders mer sannolikt - med lastbilar, bussar och kamelvagnar. Medan kamelvagnen enkelt hanteras kan lastbilar bli lite skrämmande. Jag säger detta till dem dock: Jag har aldrig sett sådan beskaffenhet bland lastbilsförare som jag har i Gujarat. De baserar sig inte kontinuerligt på dig, de gräver inte vägen trots sin massa och de låter dig även ta över med Nary en oförskämd gest. Delhi körare kan lära sig en sak eller två från dem. Vi kör ut från Ahmedabad på Ahmedabad Link Road - känd för Manish som Rapar-Sarkhej Road - och fånga NH8A, som kommer att fungera som vår moderklädsel genom det mesta av denna bilresa. Vi passerar Sarkhej, Bavla och Bagodara, varefter vi tar en paus för te på Hotel Amber.

Efter brytning av te och toalett går vi vidare, fortfarande på NH8A mot Limbdi, via Bagodara. Vi kör genom Sayla, Chotila och tar motvilligt av NH8A vid Bamanbore när vi går mot Morbi. Från Morbi går vi vidare till Bhuj, som passerar Bhachau, Dudhai och Kukma på vägen. Det finns två sträckor av vägen på denna resa som testar ditt tålamod. Hela 30 km sträcka in och ut ur Morbi försöker; en stor del av vägen är under uppbyggnad; och de sista 30 km till Dhola Vira, för vilken vägen är i stort sett enkellan, har inga möjligheter att tala om, och byter till smutsbanan ganska ofta. Förutom den ödda sträckningen från Rapar till Dhola Vira - för vilken du absolut måste tanka - nästan alla vägar på denna rutt har fler bensinpumpar än vad du skulle veta med. I vissa avsnitt kan du komma över tre inom en radius av 1 km. I det osannolika fallet att du är brandmedveten om ditt bränsle, hittar du eventuellt din favorit efter en kort bilresa på några kilometer. Servicestationer och punkteringsverkstäder är få och långt ifrån på vägen, men när du kommer närmare en stad, hittar du vanligtvis dem som dela gränsväggar med bensinpumparna.

Om författaren:

Divya Jag har experimenterat med ett antal yrken som copywriting, innehållsredigering och webbdesign. Hon hoppas att en dag köra en bed and breakfast i bergen tillsammans med ett öppet bibliotek.