I Tiger Territory-Bandhavgarh

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

Det är november och en svag vintersol har precis börjat att maska sin väg under mina många lager woollens. Vår guide, vid rattet på jeepen, har lutat sig över dörren en stund och undersöker en stor uppsättning pugmarks och mutter under hans andetag. "Ska vara en tiger här någonstans", säger han fretfully. Tjugo sekunder senare går vi runt en böja på skogsvägen och när jag lyfter ögonen hör jag honom säga "Tiger på vägen! Tiger på vägen!"

Tigern går medvetet ner den exakta mitten av vägen med den allmäktiges lata gång. Det finns ingen tvekan i tankarna hos tiger eller turister att vägen tillhör honom. Han är en studie med rå hälsa. Solen blinkar av sin kappa och spetsarna på hans whiskers. Hans färg är inte flamman röd eller apelsin av att rita böcker, men ett sant och buttery guld, som silke tänds inifrån. Hans massiva huvud svävar lite, en stor furig boll; Resten av honom är muskler och senor. Han lyser.

Guiden går mycket nära, så att vi följer på 15 fot. Den stora katten ser inte ens ut. Han stannar vid ett träd, förvandlar sin magnifika profil till oss och höjer sin svans för att spruta barken. En annan jeep, som närmar sig från andra sidan, kan varken se honom eller oss och våra skrämmande "Stopp!" Tecken. När fordonet rundar böjen och slår till stopp, tiger, knäppt mellan två fordon, släpper ut ett irriterat vrå och går av vägen in i djungeln.

De flesta skogar är fulla av överraskningar och vackra, ibland transcendenta stunder. Men det finns inget att slå sin första observation av en tiger i naturen. Och för att höra gamla händer berätta det, är varje gång så magisk första gången, markerad av samma andningsuppehåll, samma fruktansvärda vördnad, samma uppfödning av de mest grundläggande mänskliga instinkterna - attraktion för rovdjur och rädsla för rovdjuret. Det här är min första gång här, i Bandhavgarh National Park, ett litet område av skyddad skog i Madhya Pradesh, som en gång var Shikargarh (spelreserv) av Rahas maharajas och har de senaste åren blivit synonymt med tigeren på Ranthambhore eller Kanha. Bandhavgarh är känt för att ha den högsta täthets tätheten i någon nationalpark i landet - trots att de förhenvarande linjalerna entusiastiskt följde tron att det var tur för monarken att skjuta 109 tigrar. Vi följer tigerns framsteg via missnöjda bälgar som härrör från underväxten och släpar sedan ner för att få honom att växa för att korsa vägen vid en annan punkt. En snabb utbyte med andra jeepförare konstaterar att han är på väg till en rendezvous med sin kompis, en tigress med fyra ungar, som ligger uppe i det höga gräset vid skogens kant någon bit bort. Så snart odjuret har försvunnit för andra gången, pälar vi upp vägen till där skogsavdelningen elefanter sadelas upp och reser redan turister fram och tillbaka för att titta på modern och ungar.

Tjugofem fordon står i linje full av människor som väntar på sin tur på en av de tre elefanterna, den tredje en ung kvinna som ännu inte är fullvuxen. Medan manliga tusker och den vuxna kvinnan promenerar fram och tillbaka med en viss cynisk trötthet, pratar den här lilla damen som den ivrigaste trainee hon är. Vi hoppar av jeep och på den enorma tusker - jag är ganska nöjd med det här eftersom vi kommer att vara en bra 12 meter från marken, och medan en tiger är en otvivelaktigt vacker sak är det också skrämmande och det finns så en sak som att bli för nära en.

Vår elefant sätter ner en gräsbevuxen väg till var de andra elefanterna står. Tillvägagångssättet är ofrånkomligt: tigressen ser att alla kommer långt ifrån, inga överraskningar. Ändå är det fantastiskt för mig att i ansiktet av tre stora djur som står 5 fot från henne, med enorma kameralinser som tränas på henne och ibland viskade kommentarer från turisterna, vänder hon inte ett hår.

Faktum är att hon är så orolig att hon knappt öppnar ögonen; och snart sträcker hon ut och somnar, den vita i ansiktet och magen vitare än någon Surf-tvättad skjorta. Hon och ungarna återhämtar sig från en enorm måltid av chital, vars kroppe ligger bredvid henne; en pojke snarkar på ryggen med alla sina tassar i luften och hans utstrålade lilla mage blötlägger sig i solen; den andra matar fortfarande på hjortan. De andra två har uppenbarligen gått ut för att leka i skogen.

Vi tittar på ett par minuter, och mahout vänder omväxlande elefanten runt så att alla får en bra titt. Jag är i ängslighet över hur helt oroat över vår närvaro är tigressen och ungarna. Så småningom vänder vi oss och timmer tillbaka till vägen. Tillbaka i jeep tittar vi tigrarna en timme genom kikaren och de höga gräsarna; För en sekund ser mammas stora randiga ansikte mig rakt tillbaka i ögat och mina knän vänder till vatten även när mitt hjärta sprider med spänning.

Bandhavgarh s så kallad Tiger Show är så underbar som den är hemsk.På uppsidan, parkens storlek, det organiserade sättet som det går och effektiv informationsspridning gör det mycket troligt att du kommer att se minst en tiger under en vistelse på tre eller fyra dagar. På nackdelen ger detta en sammansättningsledningskvalitet till upplevelsen, och kräver mindre turister - tigrarna är till exempel relativt vana till jeeps och människor, vilket innebär att de i en mening inte är lika vilda som andra tigrar kanske. Och självklart, turister känner sig mindre begränsade för att modifiera sitt stadsuppfödda beteende. En av de mest upprörande sakerna om den indiska djungeln är att turister fortsätter att chatta oavbrutet, oavsett om det finns ett djur. De skriker till varandra, bär rosa och guldfärger och äter parator och pickles och slänger sedan omslaget på skogsgolvet.

Och tyvärr känner många turister att deras resa har blivit bortkastad om de inte ser en tiger. Dessa människor saknar de många andra saker som utgör en fantastisk skogsupplevelse: de mindre djuren, som hjort och vildsvin. fåglarna; den skarpa morgonluften; den vackra mossiga, gräsbevuxna, twiggy, löviga, vatteniga skogsmiljön själv. Även de vanligaste av djurens observationer kan vara magiska: ett stag står stilla, fortfarande i en clearing i halvljuset; en vildsvinsmor som leder sina grisar försiktigt genom borsten; en indisk rulle som tar flyg med solen, blinkar dess himmelsblå vingar. Och det finns också oändligt varierad skönhet i själva skogen, gjort annorlunda vid varje ögonblick, inte bara av terräng utan genom stämning och atmosfär som bidrar med ett ljust ljus, av temperaturens väder.

Om Bandhavgarh National Park

För en tid i det 12: e århundradet, den Bandhavgarh Fort, i mitten av reserven, var platsen för makten i Chandela-dynastin. Senare kom det under Baghels, och sedan Rewas, som sägs ha varit deras ättlingar. Omkring 106 kvadratkilometer av reserven fungerade som jaktmarken på Rewas; varje Rewakung skulle skjuta minst en 100 tigrar. Trots det var det faktum att så kallade "commoners" inte var tillåtna i reserven hjälpt till bevarande av andra djur och själva skogen. Efter självständigheten togs territoriet över av Madhya Pradesh-regeringen, men maharajerna behöll sina jakträttigheter fram till 1968, när området blev gjort till en nationalpark. När jakt stoppades ökade tigerbefolkningen, och år 1982 utvidgades reservområdet till att omfatta den nuvarande 448 kvadratkilometer. Bandhavgarh och den angränsande Panpatha Sanctuary (som också ingår i reserven), kom under Project Tiger 1993. Trots bevarandeinsatserna, Bandhavgarh National Park har sin andel av problem. Industriell förorening i Sone River och bauxit gruvdrift i Maikal Range (söder) är bara ett par av dem. Eftersom parken är omgiven av 62 byar är pojkning och betning av djur i skogen vanliga förekomster. Parkens popularitet med turister är också en anledning till oro, eftersom folkmassorna stör djuren.

Snabb fakta:

Stat: Madhya Pradesh

Plats: Bandhavgarh National Park ligger i östra Madhya Pradesh, i den nordligaste spetsen av Maikal Hill Range i Vindhyas, som den delar med Kanha (beläget 160 km i söder), i Shahdol District

Avstånd: 978 km SE av Delhi, 565 km SE av Gwalior, 32 km NO om Umaria Rutt från Delhi NH2 till Agra; NH3 till Gwalior; NH75 till Satna via Jhansi; distriktsväg till Maihar; NH7 till Katni; NH78 till Umaria; statlig väg till Bandhavgarh.

När ska man gå: november-mars för att resa komfort Maj-juni för bästa djurlivsöversikter. Parken är stängd från juli till oktober, vilket inkluderar monsunen och, tillfälligt, avelssäsongen. Temperaturerna varierar från 0-20 grader på vintern och går upp till 46 grader på sommaren

Om författaren

Mitali Saranhar arbetat heltid för Business Standard och Outlook Traveler och är nu en frilansskribent i Delhi.