Logo sv.yachtinglog.com

The Grand Trunk Road: igår en gång till

The Grand Trunk Road: igår en gång till
The Grand Trunk Road: igår en gång till

Ada Peters | Redaktör | E-mail

Video: The Grand Trunk Road: igår en gång till

Video: The Grand Trunk Road: igår en gång till
Video: Dirang to Tawang | Sela Pass | 130kms Ride | Tour of North East ep.07 2024, Mars
Anonim

De Grand Trunk Road (GT), som reseskribenten Brian Paul Bach föreställer sig i sin bok The Grand Trunk Road från Front Seat, börjar från kärnan i det stora banyan-trädet i Shibpur botaniska trädgårdar i Kolkata. Och jag är inte helt oense med denna ganska anakronistiska avhandling. Beviljas, det finns en liten väg som går mellan Banyan Avenue i trädgården och GT Road South. Men den väg som beställdes av den afghanska kejsaren Sher Shah Suri under hans korta regeringstid i norra Indien mellan 1540 och 1545 föregår trädet, bara 250 år gammalt, med minst 150. Men trädet och vägen verkar dela samma etos. Kärnstammen avlägsnas, banyan-trädet växer, sprider sina rötter och skott, rasande, i alla riktningar, förvandlas till en verklig tropisk regnskog. Även GT-vägen tycks fortsätta, trots det ofta förfärliga tillståndet, förkroppsligar sig från och ansluter sig till de nationella motorvägarna, spelar dölja med huvudgatan, gå under sanden vid Dehri-on-Sone och återkommer igen i Sasaram.

Shibpur botaniska trädgårdar (Foto av mckaysavage)
Shibpur botaniska trädgårdar (Foto av mckaysavage)

Det här spelet att fånga den tuffa GT blev ganska ansträngande efter ett tag och med tanke på att vi inte hade en månad för att täcka 4.200 km-resan valde vi en mer förnuftig passage. Som Denis, som piloterade vår bil, en väldigt reste Bolero, och förväntat var mer orolig över fordonets säkerhet än vår, fortsatte vi att säga i ett försökt försök att driva oss mot den mer praktiska Kona expressvägen, "jag säger dig baba där Det är inte så mycket som GT Road bortom Rasulpur-nivåkorsningen [113 km från Kolkata] längre. Det är över. "Men Storstamsvägen är inte helt en abstrakt idé eller en myt apotekad i historien som Denis skulle få oss att tro. Det är faktiskt ganska levande. Även om detta tecken på livet ofta är registrerat på bekostnad av den harried resenären, gjord för att gå igenom en serie bump-and-grind rutiner, är det en terräng värd att göra.

En resa över GT Roads indiska benet från Kolkata till Punjab- Pakistan gräns och rygg är som att resa i en tidsmaskin, eftersom bilder av Indien - av dess mytiska förflutna och glömda antikviteter och även postreformernas glitter, kitsch och berövning - blinkar förbi, ibland på en gång. Från början är det en trevlig kör på Strandvägen längs Ganga, uppe på Vidyasagar Setu och genom bryggan, fylld med kolonial charm. Men så snart man träffar Howrah (GT Road South), en överbelastad smal, något slingrande och ojämn väg, hotar husen och butikerna på båda sidor att falla över och sänka fordonet. Detta blir lite bättre när man passerar igenom Bali, Srirampur och Belur - platser för högre lärande, filosofisk diskurs och spiritualism - som floden (känd här som Hooghly), svullnad med kraftiga regn, uppe till höger, intermittent, mellan byggnader.

Hoogly Bridge (Foto av Os Rúpias)
Hoogly Bridge (Foto av Os Rúpias)

Förbi fabriken nyanser och lossnade skorstenar från Howrah till Chuchura (en gång Bengalens mest produktiva industrisegment) snubblar man plötsligt på den avskedade trävagnen på Mahesh, parkerad vid vägkanten. Post Mogra tar grönska över. Sprawling ris fält, prickade av halmtak stugor, lador och primordiala contraptions till vatten fälten visas. Obscenely överdådiga herrgårdar bryter den gröna monotonien, krusigt. Någon annanstans längs vägen hittar man så många kvinnor som arbetar i fälten, färgfragment mot en levande grön bakgrund. AIR-tornen stiger som futuristiska pyramider. Den indiska tricoloren fladdrar glatt på en hastig Maruti Swift bredvid oss, som en flock av bufflar korsar vägen och saunterar. Indien stoppar ett ögonblick innan det går fort.

I utkanten av Panagarh, en flygvapenbas, kasseras militära fordon dumpas av vägen, ogräs växer genom sina rostiga fönster. Det mest pittoreska segmentet av resan är genom Jharkhand, strax efter det rykspirande kollierområdet i Bengalen. Även om på platser, pilarna på asfalten, som smälter under den starka solen, har stelnat tillbaka i krokiga former, är detta förmodligen den smidaste körningen på vägen. En åktur genom denna svagt kuperade vägen, vars rytmiska uppgång och fall är kontrapunktig mot höjden på båda sidor, känns som att bäras på en symfonians vingar. Tillvägagångssättet till Topchachi, en pittoresk sjö omgiven av gröna kullar, där den överlägsna bengaliska skulle gå under semestern för att fylla på frisk luft, är en bild av avvikelse.

Panagarh (Foto av Amit Roy)
Panagarh (Foto av Amit Roy)

Varanasi och framåt är den stora variationen av fordon som sträcker sig över den indiska landsbygden och genialiteten i att lägga några av dessa tillsammans. Fixa en liten generator till en vagn, lägg till ett hjul och en broms och du har din egen stugaindustri av fordon som är robusta nog att bära boskap i stället för att dras av det. De mest spektakulära av dessa är de mobila DJ-banden - väl täckta autorickshaws med högtalare som springer över järnramen, uppklädd i harlekinfärger.

När man passerar Allahabad är övergången i den lokala miljön tydligt avgränsad.Prayag är plebeisk / andlig, området runt Anand Bhavan är posh / kulturellt och kantonområdet är en felfri sanitiserad domän för försvarspersonalen. Som om vi, med hänsyn till rättsstatsprincipen, dharamkantas, brukarna brukade väga lastade lastbilar, proliferera när vi är i Uttar Pradesh (UPP). När det gäller siffror är det en nacke-och-hals-tävling med 'sarkari Angrezi sharaab ki dukaan'. En och två våningar, med fönsterlösa rum och oplastade väggar, visas på båda sidor. SUVs som används för att färja passagerare mellan lokala destinationer flytta med sina dörrar öppna, människor, getter, cyklar och varor hänger ut osäkert och hotar att spilla över hela vägen när som helst. Det är intressant att se hur vanor och kulturer förändras subtilt under vägen. Till exempel är ugnsstornen, cylindriska i Bengalen, mer facetterade i UP, en enklare version av Aztec-pyramiden. Kvinnor bär ljus bomulls handloom i mattad färg i Bengal men Bihar och framåt ger sig till locket av ljus fuchsia. Palates förändras också. I Kanpur upptäckte vi GT Road skiljer vägar med NH2, tar sin egen kurs, via Kannauj, Aligarh och Ghaziabad till Delhi. Inte vill sakna Agra - den stad där Mughal kejsaren Akbar byggde en ogenomtränglig fästning där hans sonson Shah Jahan senare skulle fängslas av den senare sonen Aurangzeb - och Mathura - fyllde med mytologiska föreningar runt den unga herren Krishna - vi följde NH2 till delhi.

NH 2 (Foto av Jigmi)
NH 2 (Foto av Jigmi)

Många massiva fastighetsutveckling och mängder av kolossala shoppingkomplex i en radie på cirka 10 km utanför den indiska huvudstads yttre omkrets är otroligt inspirerande, speciellt när man står bredvid bilderna på squalor på, säger Ring Road. Lukten av välstånd och stora pengar fortsätter i Haryana. Panipat ser ut som en modell för stadsutveckling som man skymmer över på flyover. Små butiker som arbetar med byggmaterial i Bengal, Bihar och UP ersätts av stora anläggningar som drivs av fastighetsutvecklare och fastighetsmäklare. Dhabas med stråsäckar ger plats för stora, fina restauranger och inkörning av multinationella snabbmatskedjor, med dyra importerade bilar parkerade på sidan. Mellan Phagwara och Kartarpur, lyxhotell, utformade efter medeltida herrgårdar och fästningar, borsta förbi i snabb följd. Och sedan dyker de ikoniska gröna fälten Punjab upp, reflekteras i de ackumulerade översvämningarna.

Sikh shrines börjar höja sina huvuden mot en bakgrund av papegoja grön och himmlar blyens färg, som hästar trot vid. Sträckan av Grand Trunk Road kryper mot Attari, från motsatt Lahori-porten i Amritsar, visar sig vara praktiskt taget avskyvärlig, så vi återvänder och fortsätter på NH1. En sval bris riflar genom oändliga gröna fält av majs, punkteras av högspännings elektriska torn. Turbaned Sikh-herrar går förbi, flödande kläder klistrade mot sina upprepa ramar, svepade av vinden. Bufflar gräver eller sitter lekfullt och tuggar. Barn i blå turbaner cyklar tillbaka från skolan, svävar in på vår bil, tillfälligt.

Attari, den sista byn på denna sida av Indo-Pak-gränsen, och Wagah, som markerar gränsen, är en studie i kontrast. Medan den förstnämnda är en sömnig nondescript by nästan oblivious till det historiska värdet av sin modiga sons smulande bostad, Sham Singh Attari, Maharaja Ranjit Singhs favoritlöjtnant, Wagah, där soldater från de indiska och pakistanska väpnade styrkorna tillsammans utövar paraden, är karnevalsplatsen. Bestämd att följa i fotspår Sher Shah Suri, som lade en väg från Bengal till Peshawar som fungerade som en viktig handelsruta inom Indien och bortom i mer än 400 år, beslutade vi att kolla Delhi-Kanpur-segmentet genom GT Road under returresa.

Fält i Amritsar (Foto av jHat)
Fält i Amritsar (Foto av jHat)

Frogleaping hela vägen genom denna sträcka, ofta inte bättre än en oförändrad landsväg, kostade oss två dagar, oändlig spänning och en dålig rygg, men gav oss Kannauj i fyndet. Och det var här att vi åter träffade den formidabla Sher Shah - mannen som hade beslagtagit och demonterat en underbar stad, King Harshavardhan, byggd på 7: e århundradet, en som utforskaren och författaren Hieun Tsang sa skulle ta minst 150 år att bygga igen, om det rivits. Handen som byggde en väg var uppenbarligen angelägen om att lägga märke till allt som kom i vägen.

PÅ VÄGEN

Överraskning! Överraskning! För en passage som är över 400 år gammal är GT Road egentligen mestadels navigerbar. Det är ojämnt bara i de sträckor där människors bostad har vuxit och det är perfekt spik och spänner över var förhöjda motorvägar förbi dessa städer och städer. Som en del av projektet Golden Quadrilateral kopplas, reparation, rekonstruktion och utvidgning av GT Road, där den sammanfaller med NH2, i en anständig takt, som länkar till de fyra metrorna Delhi, Mumbai, Chennai och Kolkata. Och även om situationen är ganska kaotisk i vissa delar, som Panagarh, ta hjärtan, kan det bara bli bättre.

NH1, som går från Delhi till Wagah, är mer eller mindre en smidig passage, förutom när den går genom städer eller städer som genomgår en hektisk stadsutveckling, som i Ludhiana. Det är där trafiken är verkligen kaotisk. Överflyget på Panipat är så brett och slät det är nästan som att flyga. Hotell och fina orter precis utanför stora städer som Ludhiana och Amritsar blir stadigt större och mer överdådiga längs vägen. Köra genom restauranger som hör till stora multinationella kedjor har limousiner parkerade utanför. Men delen mellan Amritsar och Attari är återigen skuren av lukten av stora pengar.Dåliga vägar är tillbaka, inkräktas av affärer, marknader och envåningshus.

GT road (Foto av ramkrsna)
GT road (Foto av ramkrsna)

GT Road har upphört att vara Kolkatas kanal till Norra Indien som det var till och med cirka 30 år tillbaka. Den används nu för lokal trafik. Frånvaron av tunga fordon gör det mindre riskfyllt än det brukade vara, men det är inte ovanligt att se en uppåtgående lastbil eller två på vägen. Vi blev inte uppehållna eller försenade på grund av en trafikstockning någonstans på 4 200 km avstånd, förutom mot resans slut, när vi var tvungna att förhandla om ett sex dagar gammalt vägspärr som ställts upp av politiska aktivister på Durgapur Expressway, avledande de flesta lastbilar mot god gammal GT. Så om du vill byta dhabas och bensinpumpar för en fantastisk scenisk skönhet, är GT vägen för dig i västra Bengalbenet. Och om du vill se hur landsbygden Indien reser, stänger, på bekostnad av att ibland klockar inte mer än 15 km i timmen och riskerar allvarlig skada, är den 448,5 km Delhi-Kannauj-sträckningen av GT din biljett till äventyr på månens yta.

Skarp respekt för trafiksäkerhetsnormerna framgår av avsnittet Durgapur-Asansol. Släpvagnar med överdimensionerade balkar och järnstänger har en sorglig chappal hängd från deras slut snarare än den vanliga röda duken. Upturned lastbilar ta ett tag att dras upp, hålla upp tunga fordon, i avsaknad av motorvägspatrollering. Bilar utan nummerplattor, eller med färgade nummerplattor, plyger glatt. Pumpar som säljer höghastighetsdiesel är få och långt ifrån, tills man kommer till Haryana och Punjab. Omkring 1 till 2 km runt ingångs- och utgångspunkterna i varje stad eller stad - Mughalsarai och Kanpur till exempel - finns det vanligtvis en rad uppdrag av lastbilar och reparationsverkstäder och bensinstationer, vilket gör vägen till en smutsig, överbelastad cesspool. Att köra genom detta kan vara tufft, extremt långsamt och tröttsamt.

Jharkhand vägar (Foto av Biswarup Ganguly)
Jharkhand vägar (Foto av Biswarup Ganguly)

Att komma in i hjärtat av Delhi från dess omkrets är en mardröm, med tanke på byggnadsarbetet för flyovers och tunnelbana, vilket resulterar i för många avvikelser och obevekliga trafikstockningar. De flesta städer i norra Indien har inga gatuljus som kommer efter mörkret, så försök nå ditt resmål före solnedgången. Skyltar som anger avstånd till olika städer, vägbeskrivning till närliggande städer, byar och turistattraktioner, bensinpumpar och matställen är sällan där i västra Bengal, få och långt mellan i Jharkhand och Bihar och mer eller mindre tillräckliga i UP, Haryana och Punjab. Det verkar finnas ingen brist på bensinpumpar längs GT Road, förutom kanske i de mycket beauteous delarna av Jharkhand och Bihar. Eftersom dessa är extremt öde sträckor, är det meningsfullt att hålla koll på indikatorn för bränslereserv. Kör också en kontroll innan du går upp på oändliga flyovers som de i Panipat och Kanpur. Under körning i 4-lane är pumpar mindre frekventa vid vänster under den fortsatta resan, men det finns gott om skärningar i medianen till höger, så det är inte mycket av ett problem. Det är vettigt att tanka upp på motorvägen utanför städer, för att inte slösa tid i överfulla bensinpumpar. Alla bensinstationer som nämns i distansdiagrammet är auktoriserade av kända bilfabrikanter. Dessa är grupperade runt ingångs- och utgångspunkterna i varje stad / stad.

Mindre obehöriga servicebutiker i stadsområdena och runt dhabas skulle kunna klara av mindre problem och till och med leverera reservdelar för att komma i krisetider. Dhabas är få och långt ifrån i västbengalen, obefintlig i Jharkhands skogsklädda sträckor, adekvata i Bihar och ett dime ett dussin uppåt.

Rese fakta

När ska man gå: Den här enheten är bäst klar på vintern som vid någon annan tid på året kan slätten vara väldigt het. Ändå finns det ingen årstid som monsunen för att kunna uppskatta den tjocka vegetationen, de svullande fälten av paddy, kanalerna, floderna och tankarna sprids ut mot en ashimmel. Men resa på vintern om du vill spela det säkert.

Körtips: Kör med stor försiktighet för att förhindra att bilen slår och stoppar när det är stort regn. Det är bäst att undvika skadade och potholed sträckor, eftersom dessa bara skulle bli värre. I koremmen är det vanligt att folk korsar motorvägen med sin flock av nötkreatur, eller en stridig get eller ko kommer plötsligt att trampa över mitten av vägen. Var extremt noga med att inte slå någon man eller djur. Det är säkert att förstöra din resa. Helst bör man ta ett robust AC-sportfordon eftersom terrängen är ganska grov i delar och resan lång och svår. Men en 4WD är inte nödvändig. Även en ambassadör i gott skick är tillräckligt för körningen, men lättare eller små bilar kanske inte så bra. Försök att inte sluta eller köra sent när du passerar genom skogskogarna i Jharkhand, eller runt Lake Topchachi. Du kan få accosted av oönskade element.

Kolkata (Foto av seaview99)
Kolkata (Foto av seaview99)

Pit stoppar: Medan det är obligatoriskt att få toaletter i bensinpumpar, blir dessa stadigt smutsigare, eftersom man passerar genom Bengal, Jharkhand, Bihar och UP, och lite bättre igen i Punjab. Det är att föredra att gå bakom busken om du känner att loo kan ge dig en infektion.

STD-koder: Amritsar 0183, Delhi 011, Kolkata 033, Varanasi 0542

Om författaren:

Chitralekha Bhasu är en Calcutta-baserad frilansskribent som bidrar till The Independent and The Times Literary Supplement i Storbritannien. Hennes resebokslista inkluderar den transsibiriska järnvägen och en båttur på sex land ner till Mekongfloden.

Rekommenderad: