En flod rinner genom den: Kondana Caves och Ulhas Valley

2024 Författare: Ada Peters | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 15:35

TID: 1-2 dagar

Nivå: Enkelt

IDEAL SISONG: Jun till Jan

PLATS: Karjat-regionen, vid Ulhas floden, nära Rajmachi Fort i Raigad-distriktet

På bara 60m över havet är Kondana Caves inte en utmanande promenad. Men dess läge och lättillgänglighet gör det till en av de trevligaste vandringar som du kan göra nära Mumbai. Detta är ännu mer i monsunen, eftersom du kommer över ett antal vattenfall, strömmar och pooler längs vägen. Områdets popularitet kan mätas av antalet vandrare och piknikare som du hittar här under monsunen. Så om du vill ha grottorna alla till dig själv, gör sedan din resa mitt i veckan när du säkert kommer att vara den enda där.

DAG ETT

KONDANA VILLAGE-KONDANA CAVES

DISTANCE 4-5 KM TIME 11 / 2-2 HOURS

NIVÅ LÄTT

Börja på Kondana Village där tarrvägen slutar utanför Van Vihar, en rustik stuga. Här finns säker parkering (även om det är på vägen) för ditt fordon, arrangemang för måltider, retur till Karjat Station och guider och bärare om det behövs. Allt detta kommer till en mycket rimlig kostnad (kontakta Anil eller Vinayak Gogte på Mob: + 91-92716 18184-85, Tel: + 91-2148-222930). En grusväg söderut leder framåt längs Ulhasfloden, ca 500m (15 min) och tar dig till en stamby. Strax bort, svänger en stig vänster (höger öst) och vindar sin väg över ett öppet fält med flera eukalyptusträd längs gränsen.

Strax bortom fältet klättrar vägen upp en mild spår och försvinner i tjockgrön skog. Om det regnar kan denna del av spåret vara mycket slushy. Spåret är väl använt och korsar flera strömmar och rivuletter (i tunga nedgångar kan dessa bli rasande torrenter). En liten omväg tar dig till en härlig vattenfall i monsunen, vilket också är ett bra ställe att prova på någon bergsklättring vid torrt väder (efter oktober). Efter 3 km (11/2 timmar) kommer du till en tjock teak djungel. Här kommer ett annat spår samman med dig från vänster (notera detta eftersom du inte vill ta en fel tur medan du faller).

Vid denna korsning svänger spåret till höger (rätt söderut), ca 100m. Håll dina ögon fokuserade till vänster och få en glimt genom kanopiken av de enkla men konstnärliga stenklippta grottorna i Kondana. Det tar ytterligare 5 minuter innan du faktiskt når grottorna. Om du vandrar under monsunen, kommer en ström av vatten att kaskad över grottorna. Inget vatten är tillgängligt, så kom ihåg att lagra i början av vandringen. Tyvärr är hela grottområdet ofta fruktansvärt skrämmande; se till att du tar tillbaka ditt skräp med dig. Återvänd på samma sätt som du steg upp. Uppdatera dig med ett dopp i övre delarna av Ulhas River.

Om du vill kan du stanna natten på Van Vihar, drivs av de mycket initiativrika Gogtesna i deras hem i Kondana Village. De ger väldigt enkelt och rustikt boende, varma måltider på bara 60-70 kronor (för en thali-lunch) och snacks som är hemlagad och serveras i buffé. Deras plats ligger precis vid flodens flodar, så du kan tillbringa en kväll som sipprar heta chai som tittar på floden efter en lång dag med promenader, simning eller forsränning på floden. Allt detta kommer till en mycket rimlig kostnad.

KONDANA CAVES

Kondanaens gamla klippklippta grottor går tillbaka till 2: a århundradet f.Kr. De är trodde att vara en av regionens äldsta uppsättning stenklippta grottakloster. Den huvudsakliga chaitya har en rad stenpilar suspenderade från taket medan huvudstupaen är bruten och smulande. De andra grottorna längre fram är viharas och var bostadshus för munkarna. Trots att det är i ruin, är de åttkantiga pelarna (sluttande inåt), träbågar och interiörer mycket intressanta. Utanför huvudkaityan finns några reliefskulpturer och figuren av en prins med ansiktet skadat. En inskription bredvid detta sägs vara välgörarens namn. De invecklade detaljerna och proportionerna talar volymer av hantverkarnas färdigheter. I vihara bredvid chaitya, titta noga på taket och du kommer att ta fram resterna av fresker. På väggarna hittar du rester av komjöl och skinka som används för att gipsa väggarna innan de målas på dem. Tyvärr antas grottorna ha drabbats av stora skador i början av 1900-talet, under en jordbävning när den nedre halvan av pelarna i chaitya och mycket av de yttre fasad- och vattencisternerna kollapsade. Du kan fortfarande se att delar av dessa ruiner ligger runt platsen.

ANDRA DAGEN

KONDANA VILLAGE-ULHAS VALLEY

DISTANCE 8-9 KM TIME 21 / 2-3 HOURS

NIVÅ LÄTT

Idag kan du gå upp i Ulhadalen så länge du vill. Detta är en intressant vandring, särskilt under och strax efter monsoonsna. När du har nått så långt du vill gå, vänd dig tillbaka och återvänd till Van Vihar för en varm måltid eller en lat eftermiddag i floden. Från Van Vihar, följ spåret för Kondana Caves till stambyen. Därifrån följer huvudgrusvägen rakt fram. Efter ytterligare en kilometer kommer du fram till en annan stamby.Hoppa till floden härifrån och du kommer att kunna se den kaskad nästan 25 meter ner en mycket brant lutning. Du kommer se barn från byn hoppa av stora stenblock i en djup pool vid botten av kaskaden, men försök inte detta själv. Härifrån, paddy fält ger plats att skrubba och tjock djungel. Det är bäst att stanna längs flodbredden, eftersom det inte finns mycket av ett spår över banken.

På 11/2 timmar kommer du att vara djup i Ulhasdalen mitt i gott om vilda djur, fåglar och ett sortiment av växter och vilda blommor. Om du befinner dig på vänstra stranden (höger bank medan du vetter uppåt), kan du ta ett uppenbart men lite begagnat spår uppför backen (på grund av sydväst) till järnvägslinjen och Thakurwadi Station, även om den här inte är en station, bara en kontrollpunkt där tåg stannar medan man klättrar på ghat. Du kan ta ett tåg till Karjat istället för att åka tillbaka till Kondana Village. Om du tänker gå upp till Thakurwadi, ta en lokal som guide för att du inte kommer vilse. De mer äventyrliga kan följa ett brant, litet använt spår på vänstra stranden (på grund av nordöstra) till Rajmachi Fort. Detta är inte tillrådligt under monsoonsna, när ett lager av färskmos gör banan förrädiskt halt

TREKKING OPTIONS

● Från Kondana Caves kan du vandra hela vägen upp till Rajmachi Fort och fortsätt sedan till Lonavla, varifrån du kan resa till Mumbai.

● Om det inte är för varmt, helst tiden mellan juli och november, finns det ett intressant alternativ som jag ibland tar för att komma tillbaka till Karjat. Du kan gå längs floden upp till Palasdhari Station och ta ett lokaltåg tillbaka till Karjat eller till och med till Mumbai. Om du har tiden kan du också gå över till Palasdhari-dammen, som är en liten järnvägsdamm nära stationen, byggd av järnvägarna för att leverera vatten till Karjat Terminus. Idag är det en populär picknickplats, särskilt vacker i monsun månaderna.

Av Andre Morris

Om författaren: Andre Morris lärde sig historia vid Mumbai Wilson College innan han gick på den vilda sidan. Han bor i Mumbai men spenderar hälften av sitt liv utomhus - vandring, bergsklättring, forsränning, paddling och fågelskådning. Han driver också Outbound Adventure, en utomhusundervisning och äventyrsutrustning.